– Твою мать, – выплюнул он, останавливая машину почти вплотную к женщине.
Вблизи та оказалась пожилой, но не старой. Обычная бабулька в платье в цветочек, галошах на трикотажные носки, поверх седых волос белый платок. Таких в каждой деревне найдешь. В той жизни Кирилл бабушке бы не удивился. Прикупил ведро румяных яблок, расплатился, поблагодарил и поехал своей дорогой, хрумкая по пути витамины. Ну так это ж когда было, а теперь вид простой деревенской бабы вселил в него почти вселенский ужас. Открыв окно, Кирилл высунул лицо наружу:
– Почем яблоки, мать? – первое, что пришло в голову, ляпнул он, задним умом понимая абсурдность ситуации.
Кирилл видел, как напряглась и сжалась в комочек Аня. Женщина обрадовалась им как родным:
– Миленькие, задаром совсем отдаю. Все ведро за сто рублей. Три часа, как проклятая тут стою, хоть бы одна машина проехала. Авария там, что – ли случилась иль дорогу где перекрыли?
Кирилл с Аней переглянулись. Не знает. Или у них в деревне все как обычно. По улицам ходят человеки, бегают дети и тявкают во дворе собаки. За все время их скитаний по пустому городу, они не увидели ни одной зверюшки. Видимо, тех постигла та же участь, что и людей.
Мужчина почувствовал, как его отпускает.
– Дорожные работы ведутся, – не стал он пугать пожилую женщину, – Мы яблочки возьмем, да и вас до дома довезем. Чего вам пешком по темноте ходить, – Аня хотела возразить, но Кирилл зыркнул на нее и она притихла.
– Да вы что, ребятки, какое довезем, – разволновалась бабулька, – специально в деревню сворачивать ради меня.
Но Кирилл уже обернулся назад, расчистил место на сиденье и приоткрыл дверь, призывая женщину к действию. Помявшись для порядка, она вздохнула и полезла внутрь. Следом за ней Кирилл водворил яблоки. Салон наполнился деревенским ароматом.
– И часто вы яблоками на трассе торгуете? – спросил он, сворачивая на проселочную дорогу.
– Давно, милок. На пенсию – то нынче не проживешь. Вот мы с дедом и выкручиваемся, как можем. На его пенсию живем, а мою и приработок внуку отдаем. У него эта, как ее, ипотека на квартиру больно дорогая.
Кириллу вдруг стало жалко бабушку, вынужденную отдавать последнее внуку обалдую, не сумевшему войти во взрослую жизнь достойно.
– А чего дед с вами не ходит? Ведро – то тяжелое, – ожила Аня.
– Так он больной совсем, ноги не ходят. Вот в саду мне яблочек наберет и ждет на лавочке, когда я домой ворочусь. Так – то он у меня хороший, только выпить любит. Но смирный, не то, что некоторые. Ой, вон туда сворачивай, сынок, первые синие ворота, мои, – спохватилась бабулька.
Кирилл заехал на улицу. Покосившиеся, утопающие в зелени дома за щербатыми заборами, проржавелый, списанный еще в советские времена, колхозный трактор, сохранившийся до наших времен раритет – колодец журавль… Обычная российская деревенька, со своей выпирающей нищетой и вычурной красотой.
– Что – то деда – то и не видать. Как с утра куды – то ушел, так и пропал совсем. Видать к Ваське – хмырю, покамест я спала, в гости на стаканчик наведался, да там и уснул.
Лавочка перед почти провалившимся в землю домом, была пуста. Как и пуста вся деревенская улица. Мимо машины не пробежало ни одной курицы, не пронеслось на велосипеде ни одного мальчишки, и не залаяло ни одной собаки.
ГЛАВА 2
- Приехали, бабушка, - Кирилл затормозил у ворот, резво выскочил из машины и открыл дверцу со стороны заднего сиденья. Кряхтя, и кляня на чем свет стоит нерадивого деда, бабулька выбралась наружу. Аня испуганно озиралась по сторонам, всем своим видом говоря, что она уж точно никуда из машины отлучаться не собирается. Кирилл ее понимал. В глубине души он испытывал почти мистический страх перед этим местом, но вслух бы в этом не признался никогда. Он понимал, что жена держится из последних сил, чтобы не впасть в истерику. Он был благодарен ей за это.
Бабулька прошаркала к калитке, обернулась к ним.
- Вы чего встали, как вкопанные? Помогли старому человеку, теперь и мой черед. Заходите, небось умаялись в дороге. Чайку с вареньем попьете. Да, не стесняйтесь, идите. Деда видать еще и дома нет. Да и был бы, он завсегда гостям рад. Внуки то нас редко навещают. Один Васька да Клавдия Ивановна… - хозяйка повозилась с замком, толкнула дверь внутрь дома и, махнув застывшим у ворот гостям, исчезла внутри.
- Нехорошо отказываться, идем. В конце концов, чего в этом такого? Всего лишь попьем чаю с вареньем и все. Заодно и порасспрашиваем старушку, куда ее дед мог деться. Может, вспомнит какие-то подробности, - Кирилл сделал шаг по направлению к дому. Старая Аня идти не хотела и всячески противилась этому, в то время, как новая. неуверенно, чеканя каждый шаг, двинулась за ним.