- Та бабушка и собака, они что, тоже прибыли на другую планету?
- Не знаю я, Ань, хоть убей, в голову лезет одна чертовщина, - сдался мужчина. Наступила пауза. Они так и стояли бы посередине поля, в темноте, окутанные туманной дымкой, растерянные и одинокие, наверное, до самого рассвета, если бы Кирилл не знал, что он один, и только он может спасти их с Аней команду.
- Холодно. Надо развести костер. Я пойду в лес за ветками.
- Я с тобой.
- Нет. Ты останешься здесь. В палатке. Закутаешься в плед и будешь меня ждать, - она слабо кивнула и полезла в их новый дом. Кирилл достал из машины маленький походный топорик, пристроил его на пояс, засунув рукоятку по ремень. На всякий случай прихватил с собой нож. Сто раз отругал себя за то, что впопыхах не взял из дома фонарика. Придется пользоваться зажигалкой, время от времени чиркая ею перед собой. Перед тем как уйти, заглянул в палатку. Аня опять сидела с каменным лицом, вытянувшись струной. Он поцеловал ее. В ответ она лишь приоткрыла сухие губы.
- Я скоро вернусь, не скучай.
- Хорошо.
Вздохнув, мужчина плотно застегнул замок на палатке, мысленно пожелал себе удачи и шагнул в туман.
ГЛАВА 3
Аня поежилась. Несмотря на июль, было зябко. Туман внес свою лепту, казалось, в нем кроется вселенский холод, пробирающийся прямо под кожу, в самое нутро, обжигая собой внутренности. Женщина поплотнее закуталась в плед и прикрыла глаза. Прошло уже минут десять, как Кирилл ушел. Сколько он успел пройти? Метров сто? Двести? Навскидку, до первых деревьев, маячивших вдалеке черной рваной кромкой, не больше полукилометра. Но туман мог сыграть с ними плохую шутку, исказив реальность. Возможно, лес намного дальше, чем они предполагали. В любом случае, выхода у них не было. Им нужен огонь. Нужно тепло. Нужен хоть какой-нибудь источник света, чтобы смотреть друг на друга, видеть рядом родное лицо, встревоженный взгляд и ободряющую улыбку.
Чтобы хоть как-нибудь согреться, Аня принялась раскачиваться из стороны в сторону, разгоняя застывшую кровь. Холод немного отступил. Она растерла ледяные ладони.
- Если бы тебе пришлось выбирать, как ты умрешь, чтобы ты предпочла? Утонуть, сгореть, разбиться на мелкие кусочки в аварии или умереть от тяжелой болезни на больничной койке? - услужливая память выдернула из прошлого разговор с подругой, подсунув его Ане именно сейчас, когда она всеми силами старалась не думать о смерти и вообще, ни о чем плохом. Она потрясла головой, силясь вытряхнуть из нее продолжение того глупого, по-детски наивного диалога.
- Я никогда не утону. У меня разряд по плаванью, - резонно заметила девочка Аня. Покосилась на палочку от только что съеденного ей эскимо, вздохнула и с сожаленьем бросила ее на газон с цветами. Палочка угодила между бархатцем и флоксом, - И тяжело болеть я тоже не собираюсь. Мама говорит, что, если следить за здоровьем с детства, то всю жизнь проживешь здоровой и умрешь от старости лет в сто. А ты? – она обернулась к подруге. Худая, бледная, с вечно темными полукружьями под глазами, Светочка, была ее полной противоположностью.
- А я точно знаю, как умру. От болезни. Ты же знаешь, что я часто болею. Но лучше бы от холода. Я читала, что от него умирать совсем не страшно и не больно. Сначала холодно, а потом вдруг становится тепло и ты просто засыпаешь. А просыпаешься уже в Царствие Божьем.
- Светка, ты чего? Бога нет! И вообще, от холода не может быть тепло! – Аня соскочила со скамейки и даже топнула ногой, в знак протеста. Ее родители ни в какого Бога не верили, жили веселой, земной жизнью и о вечном не думали. И ей не разрешали.
Светка побледнела. Нижняя губа у нее мелко задрожала. На глазах выступили слезы.
- Есть. Еще как есть. Ты сходи в церковь, увидишь тогда.
- И не подумаю. Туда только… только… - обижать лучшую подругу не хотелось, но и принимать ее позицию тоже, - сама знаешь кто ходит, - выкрикнула Аня.
- Ненормальные? Ты это хотела сказать?
- Да!
- Вот и не дружи тогда с ненормальными. Ищи себе нормальную подругу. Больше ты мне, Анька, не подруга!
Аня посмотрела на нее с недоумением. Чего это она так взвилась из-за какого-то Бога, которого никто не видел? Она хотела ответить что-нибудь примирительное, но не успела. Света соскочила с лавочки и убежала. С тех пор они ни разу не виделись. В школе Света не появлялась несколько дней. Потом Аня узнала, что она умерла. Ее сбила машина.
Умирать Аня не хотела. Ни тогда, не сейчас. Теперь, когда смерть стала чуть ли неотъемлемой частью ее жизни, реальной и неизбежной, как никогда, она боялась каждой клеточкой ее существа. Не только за себя, но и за своих близких, судьба которых ей была неизвестна. За Кирилла, шагнувшего во всепоглощающий, таящий в себе опасность, коварный туман. Сколько уже прошло после его ухода? Не меньше часа. Это слишком долго. Очень долго. Невыносимо долго и страшно.