- Не делай из муравья корову, дитя моё, - попыталась успокоить её яга. - ничего за этот срок не случится, и гвардию решится вешать только безумец.
Юна хотела было возразить, но тут её в голову пришёл интересный план. Поэтому она не споря улеглась поудобнее и закрыла глаза.
...Тёмная тень бесшумно проскользнула из землянки к лошади, легко взобралась в седло. Конь не возражал и подчинился ночной тени. Они понеслись по лесной тропе, рассекая зелёные ветви. Завыл волк...
Рико проснулся оттого что кто-то тряс его за плечи. В предрассветных сумерках разглядел маленькую сгорбленную старушку.
- Просыпайся, рыцарь. Коня твоего угнали!
Рико сел, пытаясь сообразить, в чём дело и разобрать, что сон, а что явь.
- Эх ты, сторож, - продолжала Убсу. - Спит на дворе, а как принцесса коня его уводит не слышит. Признаться, мимо меня она тоже хорошо прокралась.
- Ущипни меня или в морду дай. - попросил Рико всё ещё не веря в происходящее.
Старушка схватила горшок с дождевой водой, стоявший рядом и плеснула в рыцаря.
- Тьфу... проснулся, - затряс Рико головой но тут же вскочил на ноги. - кто украл моего коня?!
- Юна. Сбежала. Давно сбежала, уже должна быть в Бране, если не заблудилась в лесу.
- Hullu (сумасшедшая - фин.) - пробормотал Рико, - Как же я проспал её? Соня! Болван! Ну почему я так крепко сплю?!
-- Следом отправишься, - поняла яга. - Умойся хоть и поешь.
- Умылся уже, - усмехнулся Рико, приглаживая мокрые кудри. - А завтракать некогда. Ну почему я коня не расседлал?
-- Полно сокрушаться. - бросила яга, исчезая в землянке.
К счастью, навьюченные на коня сумки лежали у стены. Здесь же были щит и шлем. Шлем чухонец надел на голову, по щиту только хлопнул ладонью - перегружаться ни к чему. Взял лишь сумку с лекарствами - Юне могут пригодиться.
- Возьмёшь лепёшек и флягу с водой. - прокряхтел за спиной голос яги. Рико аж подпрыгнул. В который раз он удивился её умению бесшумно передвигаться. Сразу видно бывшего опытного воина.
Яга протянула чухонцу свёрток и тяжёлую флягу. Рыцарь поблагодарил Убсу за заботу, опустил свёрток с лепёшками в сумку с лекарствами, а флягу приладил к поясу и быстрым шагом отправился в путь.
ГЛАВА 8
Бран Юна объехала стороной - незачем обнаруживать себя раньше времени. Было страшно. Силы таяли, а поводья она с трудом удерживала в забинтованных руках. Страшно было не доехать, не остановить беспорядок. Стоило вспомнить гибель Милко и Юне становилось горько до тошноты. Да и маршала жалко - это был хороший, надёжный человек. Единственный, кто осмелился выступить в защиту её матери и за это оказался в опале. Он учил принцессу драться и ездить верхом. Может, если бы не его уроки, дымился бы её разрубленный череп на пепелище Брана. А теперь его так подставили. И всё же он погиб с честью, как подобает настоящему воину. Почему же победил Иштван - он никогда не блистал мастерством в бою. Случай? В Суд Небес Юна не очень то верила. Уверена была в одном: расскажи она всё отцу сразу же после пожара, Томашевич остался бы жив, и начались бы поиски подлинных преступников. Но она смалодушничала. Ведь не простая же девчонка, а принцесса, будущая королева. За неё уже погибли люди, а достойна ли она? Сейчас от неё зависит судьба её родины, тысяч людей.
Иногда хотелось слезть с коня и лечь, спать, забыться, или вернуться к Убсу. Девушка, пусть даже принцесса не обязана нестись через весь лес из последних сил. Отлежись она до выздоровления, никто не осудит, даже если из-за её бездействия прольются реки крови. Но она так не может... От своей совести не убежишь: она сама себя осудит и сама себя не простит. Почему большинство дам и принцесс гордятся пролитой за них кровью? Чем здесь гордиться? Тем что рыцари (те ещё умники) ломают копья и кости за прекрасный взор их пустых очей? Твари бездушные! Почему большинство без тени сомнений, без угрызений совести готовы посылать людей на смерть за свои интересы, за свою славу, за свой каприз? Тебе надо - ты и воюй! Меч в руки и вперёд! Мы не всегда вправе распоряжаться своей жизнью. Так вправе ли мы распоряжаться чужими?
И Юна мчалась в Лофотен невзирая на слабость, лихорадку и боль.
Не доезжая до ворот, принцесса спешилась и отпустила коня дабы не привлекать излишнего внимания (конь-то породистый и приметный) и натянула на голову капюшон плаща.
Стражники смерили её подозрительными взглядами. Не хватало, чтоб ещё остановили. Но не она одна заходила в город через эти ворота.