А силы снова начали таять. Кружилась голова.
Гвардейцев учили многому. Они были не только мастерами рукопашного боя и хорошими стрелками, но ещё умели скрытно действовать в любой безлюдной либо населённой неприятелем местности: будь то горы, лес, пустыня или степь. Обучались гвардейцы и медицине. Каждый воеводинец должен был уметь помочь как раненому товарищу, так и самому себе если рядом никого не оказалось. Местность Радко знал превосходно - не прошли зря многократные учения во всех концах страны.
Поэтому перевязав свои раны и ещё немного отдохнув, гвардеец решил идти в Лофотен. Он не знал, спаслись ли Юна и Милко, и сможет ли кто-нибудь кроме него поведать королю об измене. Но сперва следовало заглянуть в Бран. Вдруг Юна там.
До деревни добрался уже затемно. Воздух всё ещё был пропитан запахом гари и дымом. Люди разгребали завалы. И тут внимание его привлёк разговор нескольких мужчин, разбиравших развалины большого дома.
- А принцессу-то жаль. - сказал один. Лица его в тени Радко не разглядел.
- Да уж, свои же охранники воеводинцы напали. - ответил другой - коротышка, стоявший спиной к Радко. От этих слов гвардейцу стало дурно. Брешут. - возразил первый. - Воеводинцы королю вернее сторожевых собак.
- Неа, не брешут. - вмешался третий. - Сам слышал, как король пообещал ими заняться.
- И я слышал. - подтвердил коротышка.- Маршалу ихнему теперь достанется. Говорят, то его сыновья были.
Радко бросило в жар, ноги явно собирлись подкоситься. Юна погибла! Король уже побывал здесь. Во всём обвинены он и Милко! Это заговор!
Из дальнейшего "путешествия" по деревне Радко узнал, что и Юна и Милко и даже он сам - сгорели. Однако появление дракона куда больше волновало людей. Из деревни пришлось уходить. Во-первых гвардеец смертельно устал, а во-вторых он едва не нарвался на разъезд тайностражников.
Проснулся посреди леса почуяв тёплое дыхание на своём лице. Потом что-то влажное и мохнатое ткнулось в его щеку. Это не был человек. Радко открыл глаза и встретил тревожный взгляд больших карих лошадиных глаз.
- Сивко! - вырвалось у него.
Благородный скакун заржал - он наконец то нашёл своего хозяина.
Это облегчило задачу. Теперь Радко не нужно было идти пешком, тратя и без того тающие силы. С трудом вскарабкавшись на коня, гвардеец поскакал к дороге на Лофотен...
ГЛАВА 10
...Не прикончили. Юну разбудили. Утро то было или вечер она не знала так как в темнице отсутствовали окна. Разбудивший её стражник извлёк из кармана моток бинта и молча принялся забинтовывать принцессе лицо. Затем он помог ей встать и повёл по тёмному коридору, придерживая за правое плечё, слева шел второй стражник. Коридор был совсем коротким и, сделав всего шагов пять, Юна споткнулась о притаившуюся в тени ступеньку. Стражники поддержали её.
- Не ведите меня, словно я в кабаке перебрала. - отстранила их принцесса и сама удивилась своей грубой шутке. - Сама дойду до виселицы.
Дверь над лестницей открылась, и девушку ослепил дневной свет. С трудом она преодолела последние ступеньки и оказалась во дворе. Было утро.
Её ждал отряд бойцов Тайной Стражи и арбалетчиков во главе с молодым рослым капитаном, который пристально изучал её. Конвой построился перед воротами, Юну поставили в его центр. Стражники подошли к ней с верёвками - конвоируемым требовалось связывать руки. Юна вздрогнула - руки и без пут ныли.
- Не нужно. - остановил их офицер. - Её руки и так достаточно связаны.
Принцесса с благодарностью взглянула на тайностражника: не ожидала, что пожалеет. И лицо знакомое. Во дворце его видела что ли. Он смотрел с сочувствием, которого глупо ждать от человека его звания. Оказывается и у тайностражников есть сердце.
Ворота открылись и колонна медленно двинулась в путь. Когда миновали ворота замка, Юне стало ясно, что ведут её вовсе не на городскую площадь, а в сторону противоположную. "Серая Башня", - поняла принцесса. На окраине города, окружённая армейскими казармами возвышалась круглая башня из серого гранита - мрачная и жуткая тюрьма, откуда живым ещё никто кроме тюремщиков не возвращался. Сбежать оттуда было невозможно.
До тюрьмы оставалось уже немного: в конце улицы виднелась башня. Но когда середина колонны поравнялась с небольшим узким переулком, из него выскочил словно из-под земли выросший рыцарь в белом сюрко. Одновременно с ним с противоположной стороны на конвой налетел всадник в чёрном плаще. Они разметали охрану и "белый" нагнувшись, одним движением подхватил Юну и усадил перед собой. Принцесса испугалась, но узнала в рыцаре Рико. В этот момент они, едва не столкнувшись с "Чёрным всадником", уже неслись в тёмный переулок.