- Просто не хочу, чтоб и вы к ним присоединились. - перебила она рыцаря.
- А теперь выслушайте меня. - перебил её Рико в свою очередь. - Погибли хорошие люди - это так. Но вряд ли они хотели выиграть для вас всего пару дней жизни. Они сложили головы не просто за принцессу, девушку, друга. Они отдали жизни за порядок в стране, они погибли в бою с врагами и предателями. Сейчас эту борьбу можете возглавить только вы - единственный представитель королевской семьи находящийся в здравом уме. Вы не смеете необдуманно рисковать собой. И не должны отказываться от помощи. Вы не хотите признавать собственную слабость? Да вы уже показали свою силу! Не то что я - любой бывалый, видавший виды воин удивлялся бы. Но долго вы продержитесь так? Всему есть предел. А за вами ещё гонятся. Не переоценивайте себя. Эта ошибка погубила не одного полководца, не одну армию. Что до меня - я пообещал Радко позаботиться о вас и обещание своё должен сдержать. Это моё желание и моё решение... Так куда вы собрались? Уверен, что не к Убсу.
- Это не важно. Я хочу спать. - Юна направилась к сосне.
Рико встал у неё на пути:
- Да вы как осел упрямы! Так ничего понимать и не хотите. Как маленький ребенок. Ладно, идите спать. Но знайте - я с вас глаз не спущу. Утром решим, что делать.
Юна молча легла и укуталась плащом. Рико сел рядом с ней.
- Сторожите... - недовольно произнесла она.
- А что делать? Сами напросились. - ответил Рико. - Все пытаюсь понять, куда вы рветесь. В Лофотене уже были. Отца навестили. Значит теперь в Ревель, верно? Вы не подумали, что мать охраняют, что вас к ней не подпустят?
- Подумала. Все гораздо хуже. Она - заложник. Так же, как вы не можете оставить меня, я не могу оставить её. Мама сейчас в большей опасности.
- И её нужно освободить. - понял Рико. - Тайная Стража будет с нетерпением ждать нас в этой ловушке.
- И что предлагаете? Бросить королеву? Испугались? - тут Юну бросило в жар - упрекать рыцаря в трусости совсем не стоило. Чертов язык...
Рико последнее слово проглотил. Не вспыхнул. Только с горечью опустил глаза и спокойно предложил.
- Попробую что-нибудь сделать.
- Не "попробуЮ", а "попробуЕМ".- поправила его принцесса. - Я должна быть там.
- Опять за старое. Ладно, спите. Завтра разберемся. Вам нужно хорошенько отдохнуть. Иначе ни о каком Ревеле речь не пойдет.
Юна вскоре уснула. Рико же решил бодрствовать остаток ночи. Принцессу мучили кошмары - она ворочалась, вскрикивала, потом ненадолго успокаивалась. Гораздо больше беспокоила лихорадка - девушка снова горела. Волнения, беспокойство, отсутствие надлежащего ухода могло сильно повредить её здоровью. А что случилось бы с ней, проспи рыцарь её. Совсем одна в лесу и в таком состоянии... Все что он мог сейчас для неё делать - протирать не покрытую бинтами шею и часть лица мокрым платком и поить водой и отваром. Принцесса пила жадно, но при этом не просыпалась.
Рико так ночью глаз и не сомкнул.
ГЛАВА 12
Как Радко добрался до своей усадьбы, он с трудом помнил. Солнце уже садилось. Минувшие ночь и день он брел словно в тумане. Однако гвардейская выучка помогала ему сохранять осторожность и не попадаться никому на глаза. Усадьбу и деревню окружала небольшая дубовая роща. Здесь, под приземистым старым дубом, гвардеец остановился передохнуть и обдумать дальнейшие действия. Думалось с трудом.
Нужно было попасть в замок, который, само собой, находится под наблюдением Тайной Стражи. Идти через деревню крайне рискованно, но и оставаться в роще - не лучше. А медлить нельзя: если его не схватят тайностражники, он умрет сам, так и не выполнив задание.
Наметив в уме путь, гвардеец в последний раз собрался в кулак, и поднялся на ноги. Но он переоценил себя: стоило сделать всего несколько шагов, как сознание и силы оставили его...
...Черная топь душила. Она была горячая, вязкая и никак отпускать не хотела. Наконец он вынырнул... Однако чувствовал себя преужасно. Во-первых было очень холодно, во-вторых болело все тело и, особенно, голова, которая, в-третьих, кружилась. Но тут Радко вспомнил, что только что был в лесу. А сейчас где? Не обращая внимания на неприятное головокружение и боль в глазах, он обвел взглядом помещение - и сразу же увидел...свою мать. Она здорово изменилась с тех пор, как он в последний раз видел её: постарела, поседела совсем. У неё же были черные волосы! И глаза другие - грустные, веки тяжелые. Сколько же слез она выплакала после пожара в Бране. Она нашла его живым. Но как сказать ей о Милко?
- Мама? - прошептал он, желая убедиться не видение ли это.