- Тише, Радечко, не трать силы. Ты в безопасности здесь. - Успокоила она его и поцеловала в лоб. Только сейчас гвардеец заметил, что она держит его за руку. Ладонь её показалась ледяной.
- У тебя холодная рука. - заметил он. - Ты замерзла?
- Это ты горячий. У тебя второй день сильный жар. Все. Больше не говори.
- Не могу. Тайной Стражи поблизости нет? Меня разыскивают. Они убьют всех, кто говорил со мной, а я слишком много знаю, чтобы молчать.
- Все потом, сынок, когда тебе станет легче.
- Я не успокоюсь. Что сейчас с гвардией?
Внезапно рядом с матерью оказался высокий гвардеец. Радко пришлось приложить усилия, чтобы разглядеть и узнать его. Это был капитан Войнич - бывший командир Милко.
- Тайная стража не на шутку нас трясет. - сказал он. - Старших офицеров арестовали, часть гвардейцев тоже. Всех заперли в казармах. Теперь ищут тех, кто ускользнул от них и прячется в лесах и горах. Нас таких должно быть около сотни. Так что же произошло в Бране? Никто из нас не верит, что вы с Милко убили принцессу. - (от этих слов вздрогнули и сын и мать).- Тебя я знаю хуже, но вот за брата твоего головой отвечаю.
- Не нужно сейчас беспокоить его, Войнич. Не видите, как он слаб. - прервала его мать.
- Позвольте гвардейцу ответить, Каролина, - обратился к ней капитан.
- Я должен говорить. - поддержал Радко. - Вы правильно не верите, капитан. Предал один из арбалетчиков Иштвана. Но он уже убит. Своими. А принцесса жива.
- Что? - в один голос удивились капитан и мать.
- Да. Та самозванка, которую теперь ищут по всей стране - настоящая принцесса Юна. Она сильно пострадала при пожаре: обгорела часть лица и руки. Но не узнать её невозможно.
- Почему тогда не узнал король? - спросил капитан с недоверием.
- Король, похоже, потерял рассудок. Страной сейчас правит Иштван. Я достаточно хорошо знаю принцессу. Нёс караул у её покоев. И, простите за нарушение, часто беседовал с ней. Так что ни одной самозванке не удалось бы меня провести. Принцесса сейчас в смятении. Но она будет бороться. Я пока не знаю её дальнейших планов. Она вынуждена скрываться в лесах...Я не мог сопровождать её в таком состоянии - только мешал бы. - он ненадолго замолчал, собирая силы и восстанавливая дыхание. - Поэтому, направился сюда чтобы доложить обо всем. Король - такая же жертва заговора, как и все мы. Воеводина не должна выступать против него. Нельзя допустить раскола.
- Что ж,- произнес после некоторого раздумья капитан. - вовремя ты пришел. Гвардии была нанесена жестокая обида и многие сейчас подумывают о расколе. От восстания нас здесь удерживает только угроза циньского вторжения. Теперь, зная, что принцесса жива и благосклонна к нам, эти мысли пройдут.
- А что "свободники"? Много их словили? - спросил Радко.
- Много. Считай все гвардейцы, ну и так - половина мужчин страны. И меня в "свободники" записали, и тебя тоже.
- Выходит, это не более, чем байки Иштвана. - заключил Радко.
- Да были они, и есть. Ловим. Безобидные болтуны. Но кажется, что есть ещё кто-то не такой беззубый. Схватили двоих - те покончили с собой. Похоже, действует хорошо подготовленная группа шпионов. Есть у них и наша форма, и оружие. Так где сейчас принцесса?
- Уже не знаю. Мы расстались возле моста через Истр на Ревельской дороге. Она будет прятаться в лесах по всей стране. Безопаснее ей будет в Готланде. Сюда мы решили не ехать вместе - здесь ищут усерднее.
- Ты прав. Последние несколько дней Тайная Стража здорово зашевелилась. Это чудо, что мы нашли тебя раньше их. И не буду скрывать, в любой момент они могут ворваться сюда. - Войнич замолчал.
- А Милко? Он сейчас с Юной? - спросила мать взволнованно.
Радко почувствовал, как его бросило в жар. Он не знал как сказать правду. Он вдруг понял, что мать - единственный человек, которому ему не хватит мужества сказать о гибели Милко.
Каролина уловила тревогу в молчании сына. Почему он не отвечает. Ведь слово "да" не требует много сил.
- Я устал...- выдавил из себя Радко и закрыл глаза.
- Ты молчишь потому что он...погиб? - слабым голосом спросила мать.
Радко почувствовал, что глаза его наполняются слезами. Он не хотел их открывать. Только прошептал:
- Да...
Каролина закрыла ладонями лицо. Возвращение Радко дало ей надежду, что оба её сына живы. А теперь... Её начало душить и она выбежала из комнаты.
Войнич остался. Женщине нужно побыть одной. Никто не сможет её утешить. Судьба была к ней слишком жестокой: семнадцать лет назад - муж, теперь старший сын, младший почти при смерти. А сколько жизни отняли у неё допросы Тайной Стражи, постоянная слежка. Эта слежка не позволяет ей проводить все время у постели Радко. Её нужно сейчас же увести домой, пока шпионы не почуяли неладное. Тайная Стража не сводит глаз с замка - ждет появления именно здесь. Самого парня следует увезти подальше, но состояние пока не позволяет.