Пока в лесу стояла тишина, нарушаемая лишь обычными лесными звуками... Она свистом подзовет коней (по крайней мере Сивко откликнется) и нападет на стражу. А сейчас нужно ждать, терпеть давящий на плечи груз железа и тревоги...
Вечером в ворота Ревельского замка въехал офицер Тайной Стражи. Оставив дорогого скакуна на попечение подошедших конюхов, он направился прямо к коменданту.
Куно Талер как раз возвращался в свои покои после проверки караулов. Навстречу ему шел невысокий плечистый офицер. Фигура была незнакомая. Вернее знакомая, но ни одному из подчиненных принадлежать не могла. Когда незнакомец приблизился, свет факела выхватил из тьмы лицо... Верховного Маршала. Талер от неожиданности замер, но быстро опомнившись, склонил голову и прижал кулак к сердцу в знак приветствия. Иштван кивнув спросил:
- Всё спокойно, Талер?
- Так точно, сударь. Как вы и...
- Я хочу взглянуть на часовых. Нужно наметить места для засад. - оборвал его маршал.
- В город въехало всего несколько человек, отдаленно подходящих под описание самозванки. Всех проверили. - доложил комендант. - Во время вывода королевы на площадь также никого подозрительного не заметили.
- Она могла и не проникнуть в город. Вполне возможно, здесь действуют её сообщники.
- C завтрашнего дня в замок никого кроме стражников впускать и выпускать не будут. Провизией и фуражом уже запаслись.
- Одобряю. - кивнул Иштван. - Но лазейку оставим. Сбейте решетку сточной канавы. Аккуратно, словно она проржавела.
Первым делом маршал заглянул в темницу королевы в подземелье. Сюда её перевели после обвинений в колдовстве. Василису держали в одной из комнат тюремной охраны - в сырые и холодные камеры для преступников королеву помещать не осмелились.
Дверь охраняли два солдата. Еще два арбалетчика стояли у входа в коридор.
Василиса сидела в кресле и вязала. Рядом, вышивала сухая маленькая служанка. Когда Иштван зашел в комнату, служанка вскочила и поклонилась. Королева, казалось, ничего не заметила.
- Василиса Белгородская! - окликнул её маршал.
Королева безумно захихикала:
- Это ты, Ольгарт?
- Я Иштван. - поправил её маршал.
- А Юна не заходит...заболела... - королева опустила безумные глаза и продолжила вязать.
- Она все время так себя ведет?
- Да, господин. - ответила служанка. - Или смеется или жалуется, что Юна не заходит.
Иштван молча вышел. Даже его такое сумасшествие испугало. И заставило призадуматься. Кое что прояснялось... "Что ж, Тимо, пока я тебе подыграю. Но успеешь ли ты осознать, что проиграешь мне. А пока спасибо тебе, твоё величество: спасать такую невменяемую пленницу гораздо сложнее".
- В донжоне все караулы удвоить. Но пусть не маячат. - обратился он к Талеру.
Обойдя стены, маршал выразил недовольство по поводу малочисленной охраны и приказал утроить посты, а также выслать разъезд к выходу из подземелья. Иштван не подозревал, что распоряжение его несколько запоздало.
...Луна пряталась за тучи и светила тускло и сонно. Рико подошел к замку и укрылся в тени одного из домов. Глаза уже отлично привыкли к темноте. Перед ним был самый низкий участок стены. Веревки должно хватить. Часовой прошел к башне и пока не возвращался.
Рыцарь бесшумно подбежал к стене, размахнулся и забросил веревку с "кошкой" за парапет. Получилось с первого раза. Крюк, обмотанный ветошью едва слышно стукнулся о камень и надежно зацепился за край. Потянув несколько раз за веревку и убедившись в её прочности, рыцарь принялся карабкаться. Делать это нужно было быстро и бесшумно. Часовой все еще находился возле башни и стоял к нему спиной, когда он спустился за парапет, перерезал веревку и забросил крюк подальше за стену. Звона от падения не послышалось. Рико перелез на выступ с внешней стороны стены. Под ногами чернела пропасть. Сердце учащенно забилось, отдавая стуком в виски и уши - так высоко он никогда не забирался. Рыцарь быстро справился со страхом и начал красться по выступу к донжону.
Часовой тем временем развернулся и зашагал в его сторону. Чухонец прижался к зубцу. Солдат шел спокойно, позевывая и в развалку. Темно, скучно, прохладно, спать охота. Скоро он поравняется с Рико. Нужно снимать. Рыцарю стало не по себе. Он был на войне и убивать врагов приходилось часто. Но этот солдат ни в чем не виноват. Он лишь выполняет приказы и он не враг. Просто не знает правды...