- Так вот. - продолжил Мортен. - Убийцу Иштвана должны найти вы. Помощников выберете сами. Эта грамота. - Маршал протянул Вернеру запечатанный сургучом свиток. - подтверждает ваши полномочия и доступ ко всем записям по делу.
Почему Мортен нервничал? Понял, что Иштвана убрала влиятельная при дворе фигура и свалил опасное дело на плечи молодого недавно провинившегося капитана? Он начнет копать и его уберут. В скрепленном печатями короля и Тайной Стражи свитке - смертный приговор. Нужно действовать как можно скорее. А Юна так не к стати отправилась в Вальдер. Единственное, что он может - затянуть расследование. Или пойти по ложному следу. Переиграет - смерть, недоиграет- тоже.
- Найдем тело - найдем убийцу. - доложил Томаш свои мысли.
- Вполне вероятно. - согласился Мортен.
Остаток дня Вернер провел в часовне "обнюхивая" место исчезновения тела и по десятому разу допрашивая свидетелей. По всему выходило, что Иштван сам выпрыгнул в окно и как птичка упорхнул. Крыльев у своего бывшего начальника капитан не замечал. От такой задачки недолго сойти с ума или поверить в колдовство. Тайностражник в колдовство верить не должен. Ну что ж, пока он засел в часовне - им не заинтересуется шпион. У него есть день, может, два.
Оками тревожно потянул воздух. Три человека. Два чужих, один - знакомый. Животное настороженно завыло, привлекая внимание хозяйки, а потом бросилось навстречу гостям.
Трое путников разместились в землянке старой знахарки. Убсу угощала их ароматным чаем и зайчатиной. Юна не могла смотреть на еду, и пока товарищи подкреплялись, рассказывала все яге.
- Редкий дар. - заключила Убсу. - Но надолго его обычно не хватает. Она берегла силы. Когда Чиангамай стал готовиться к вторжению, шпионка начала действовать. Несколько месяцев такой работы - а удерживать волю короля и его подданных дело не легкое - и она сорвется. Самых сильных убрала, кого-то запугала, кого-то купила. Главное - в её руках король.
- Что с ней делать? Как остановить? - усталый голос девушки звучал взволнованно.
- Или лишить силы, или убить. Второе тебе не по нутру. Первое - сложно. Мне надо подумать. Точно не хочешь убивать?
Принцесса задумалась. За Рико... За Милко и Воислава... За маму... За Истрию. Просто. Стоит только приказать Радко или Томашу. Парням будет неприятно убивать женщину, пусть даже опасного врага, заслужившего смерть. Нет. Это в крайнем случае сделает она сама - подло пачкать в крови чужие руки. Тимо надо связать и судить. Такой ход вызовет меньше недоверия, и меньше волнений. Королев убивать нельзя, даже самозванок - аукнется в будущем интригами и переворотами. А казнь шпионки-ведьмы - совсем другое дело.
- Точно.
- Зельем здесь не обойтись. Нужен амулет, вытягивающий силу. Я приготовлю отвар, который обездвижит ведьму. Потом поднесешь камень к глазам. Она должна смотреть на него. Когда глаза помутнеют, амулет можно убрать. Должно лишить её способностей на месяц. Казнь наверняка состоится раньше. Для изготовления амулета потребуется время. До завтра успею. Так что отдыхай, дитя моё, хоть немного восстанови силы. Даже хинганская всадница от таких приключений слегла бы.
Юна ждала в комнате. Усталость взяла свое и девушка чутко задремала. Вернер не стал её будить и устроился в деревянном кресле рядом. Даже в темноте разглядел темные круги вокруг глаз на изможденном лице. Непонятно как, но принцесса его взгляд почувствовала. Открыла глаза.
- Какие новости?
- Назначили расследовать убийство Иштвана.
- Проверяют...
- Мортен боится кинжала в спину или яда в вино. А за мной теперь будут следить. Вам здесь появляться опасно.
- Что-нибудь придумаем... - рассеяно пробормотала Юна. - Иштван был в Вальдере. За ним следили. Почему не убили в дороге, непонятно. Но человек, с которым он говорил, и от которого узнал о самозванке Тимо - мертв.
- Значит в записке правда? - Томаш вскочил с кресла.
- У меня есть свидетель. За которым пришел убийца-сельджук.
- Свидетель?
- Жив. - Юна помолчала. - Убийцу... я обезвредила.
Вернер удивленно вздернул брови.
- Вы обезвредили убийцу? Сами?
-Леший!... Меня сейчас вырвет!... Тимо - самозванка и, похоже, ведьма. Как ещё заставить всех тебе верить? Все, кто видел настоящую Тимо убиты. Почти все. Остался один человек. И он у меня. Я посоветовалась со знающими людьми. Говорят - у самозванки редкий дар подчинять чужую волю. Действует не на всех. Я смогла противостоять. Отец - нет. Этим объясняется его...забывчивость.
- А мне она ничего не внушила? - усмехнулся капитан.