- Если отдашь корону, город не пострадает. Я даже пощажу девчонку, Ольгарт.
- Кто ты?
- А ты как думаешь, БЫВШИЙ король? Кого отравила твоя женушка? - тварь рассмеялась и плюнула огнем. Вот только плевок цели не достиг. Между людьми и драконом возникла огненная тень. Пламя отразилось от её груди и крыльев.
- Уводи Юну и короля! - раздался рокот. - Спать! - это был уже приказ для занду.
- Жечь! - приказал Иштван. В результате произошло то, чего не ждали ни оба дракона, ни уже взявшиеся за оружие люди: пустые желтые глаза тварей замигали и потухли. При этом занду замерли словно статуи. Два несовместимых приказа сбили их с толку.
Бросаясь на бывшего маршала Рико с беспокойством отметил, что Юна с королем укрылись в арке на крыльце какого-то здания. Лучше бы в погреб залезли!
Так рыцарь пропустил первый удар. Плеваться пламенем было бесполезно - Иштвану оно вреда не причинит, а вот людей можно задеть. Поэтому рыча и ругаясь монстры награждали друг друга ударами когтистых лап.
Рико устал. Летал он неуклюже, неумело. Удары, нанесенные Иштваном, почти не болели и вреда принесли немного - толстая кожа от когтей защищала не хуже панциря. Но вот раны, полученные человеком, опять ныли и мешали двигаться и дышать.
- Добивайте тварей! - кричал Рико. - Юна! Прикажите людям рубить головы тварям! - опять пропущенный удар. Чухонец отлетел к земле и больно ударился о брусчатку, но тут же поднялся, вставая между Иштваном и принцессой.
Гвардейцы и тайностражники во главе с Вернером бросились, сперва нерешительно, к занду. И быстро заработали мечами. Рико в это время не столько дрался с маршалом, сколько отгонял его от солдат. В конце концов, Иштван решил покончить с назойливым соперником: обхватил рыцаря мощными лапами, ударил о землю, подмял под себя и вцепился в шею. Сквозь красную пелену чухонец слышал крик отчаянья. Юна. Он не видел, как девушка оттолкнула Радко и бросилась на дракона. Он просто превратился в человека - не ожидавший такого резкого уменьшения размеров жертвы Иштван не успел сжать пальцы. Рико выскользнул, выхватил меч и пронзил незащищенное горло змея. Хлынула алая кровь. Иштван схватился за шею, а Рико, вырвав из раны меч, вонзил его в сердце (расположение уязвимых точек изучал на себе, так что на вражеском теле нашел их легко). Дракон вздрогнул и рухнул на рыцаря, превращаясь во время падения в человека.
Юне воспользоваться мечом не довелось. Она оттолкнула окровавленное тело уже окончательно мертвого Иштвана и упала на колени рядом с чухонцем, обхватила руками его голову. Прислушалась к дыханию. Оно было хриплым. Почти как тогда.
- Рико, миленький, не умирай опять. - шептала девушка сквозь слезы, обнимая голову рыцаря. Рядом уже оказались Радко и король.
Рыцарь открыл глаза. Едва заметная улыбка озарила его лицо.
- Все закончилось. - прошептал он. - Не плачьте. - перевел взгляд в сторону. - Драконов нужно убить всех.
- Они уничтожены. Не волнуйся.
- Я - последний.
- Предлагаешь уничтожить и тебя?! - воскликнула Юна. - Ты умрешь только от старости! Это приказ. А если есть ещё оборотни? Да где же эти чертовы лекари?!
Такая же беспокойная. Рико смотрел на милое взволнованное лицо. Должен ли он говорить о том, что заставляет биться его сердце? Это расстроит её... Не сейчас.
- Переживу. - успокоил рыцарь Юну, с трудом поднимаясь. - Если прикажете - все переживу.
На стене последнему занду отсекали голову.
ГЛАВА 27
В Столовом Зале было людно и не только. Во главе стола сидел король. По правую руку от него расположилась Юна. Стул королевы пустовал. Василиса ещё оставалась в Белгородье. Рядом с Юной расположились Рико, напротив - Вернер, Радко и Убсу. Федот приземлилась на задние лапы - на стуле едва помещался её хвост. Появление драконицы с ягой на спине накануне натворило шуму и в столице и во дворце. Обе посчитали, что после атаки оборотня и занду потребуется их помощь и не ошиблись. Рико и Юна с трудом успокоили стражу, тем не менее, в крыле у Федот красовались две свежие дырки от болтов. Драконица наблюдала ещё и за чухонцем, наотрез отказавшимся соблюдать постельный режим.
- Теперь, когда прятки со шпионами и драконами закончились, - заговорила Юна, - пора разобраться, что же происходило на самом деле. С чего начнем, полковник Вернер?