***
Укол сомнения настиг ее на пороге домика Светы. Переминаясь с ноги на ногу, слушая скрип, жалующихся деревянных досок, уже хотела повернуть обратно. Каблуки черных сапог хрустели о засохшие горки снега, а с крыши, то и дело осыпались сияющие пушинки, украшая рыжую прическу. Здесь, она оказалась впервые, и зрелище поистине впечатлило. Вопреки тому, что лес едва виднелся вдали, а пройти к нему нужно, преодолев длинное поле, все же дымка, оседающая на горизонте, так и звала в свои дали.
Она скосила взгляд на соседний дом, откуда хорошо виднелось крыльцо соседки. Что скажет Андрей? Будет ли, на нее злится или поймет беспокойство подруги? Лера вжала голову в плечи, представляя этот пасмурный, осуждающий взгляд, наполненный грозовыми тучами. Волков умел напугать одним своим видом, так что раздражать его лишний раз, никто не смел. Сердце же, изнывающее от никому не видных терзаний, так и шептало, что этот разговор необходим. Если и не ему, то ей точно, поэтому, хмуря огненные, тонкие брови, она уверенно дернула дверь. Однако та не поддалась, оказавшись запертой. С той стороны только клацнула цепь, затянувшись и возвращаясь. Запирается? Ну точно, городские не так мыслят, как они. Все вокруг воры, да предатели. Для чего-то откашлявшись, видимо, прочищая горло, она настойчиво постучала, уже неготовая отступать.
Несколько минут царила мирная тишина, заполняемая гулом ветра, что пытался открыть ставни. И вскоре раздался звук лязгающего металла и на пороге, распахнутой двери, улыбающаяся соседка. Осознав, кто перед ней, Лана заметно побледнела, а улыбка стала дежурной.
- Привет, — растерянно поздоровалась блондинка, все еще держа ручку двери. - Как неожиданно.
- Привет, — ответила Лера. Попыталась сделать голос более дружеским, но получилось, что тон стал выше и напряженнее. - Знаю, что без предупреждения, но Андрей говорил, тебе здесь одиноко, вот я и решила заскочить, — без зазрения совести солгала Лера, а может, и не совсем соврала. Доля правды присутствовала. - Пустишь? — сощурила она невинные глазки.
Света без стеснения разглядывала девушку, подозрительно прищурившись в ответ, но все же пропустила Иванову внутрь. В коридоре оказалось просторно, хоть и очень холодно, а занавески на окнах, знали лучшую жизнь. Лера не стала осуждать, ведь та приехала совсем недавно, и она надеялась, задержится ненадолго. За следующей дверью оказалось даже неприлично жарко, и она поспешила избавиться от пуховика. Лана пригласила ее присесть на тесноватой, но уютной кухне, тем временем поставив чайник на плиту. На соседнем стуле сладко спал упитанный, дымчатый кот, смешно высунув язык, и Лера не удержалась, чтобы не потрогать его мягкие лапки. Тот отреагировал лениво, явно не обладая теми страхами, что присущи хозяйки.
- Он недавно поел, — сконфуженно улыбнулась Света, оставляя две круглые чашки с заваркой.
- Коты, — только и ответила Лера, отводя от животного взгляд и переводя его на девушку. Оценила ее золотистые, почти белые от природы кудри, сползающие к груди. Миловидное, округлое лицо, без намека на скулы. Длинные, широко распахнутые ресницы, вокруг наивных лазурных глаз. Приказала себе перестать так пялиться, но не получилось. Словно неведомая сила заставляла искать изъяны. - Как дела?
Лана хмыкнула и пожала заострёнными, как лезвия плечами. При этом две ключицы тут же сошлись между собой, образовывая красивое, притягивающее взгляд, углубление. Оно походило на озеро, в которое по случайности попал блестящий камень на леске, что скрывался на ее шее.
- Все вполне хорошо, спасибо, — искренне сказала девушка, постоянно глядя на что-то другое, только не на собеседницу. - Изначально я думала, сойду с ума здесь, — рассмеялась она. - Ничего не получилось, я даже печь не умела топить.
Лера глубоко вздохнула, стараясь слушать ее внимательно, но мысли вновь и вновь уходили куда-то не в ту степь. Она подмечала детали дома, которые никак не относились к Свете, но бросались в глаза. Дырявые шторы, старая плита, копоть на стенах. Разруха, и среди нее эта девушка, сияющая изнутри, вопреки какой-то проблеме. Возможно, сломанная жизнь, привела ее в деревню, и в обход всему, даже не скрывшейся неуверенности, Лана притягивала.
- Очень жаль, что так получилось, — попыталась прибавить сочувствия Лера.
- Да, — выдохнула Морозова. - Если бы не Андрей, наверное, я здесь замерзла, — призналась блондинка.
Иванова помолчала, вытянувшись, как струнка при упоминании друга. Лана же, наоборот, сидела, сгорбившись, полностью погруженная в свои мысли.
— Вот об этом я и хочу поговорить, — слова Леры просвистели вместе со вскипяченным чайником.