- Пока не поздно жить надо, а то потом только боли в мышцах и спине, да телепередачи по телевизору, - продолжала Марья, оставив на столе 300 рублей и считая мелочь. - Я когда молодой была, путешествовать любила. Ой, а с какими мальчиками гуляла, - мечтательно протянула Марья. - Прежде чем мужа встретить, царство ему небесное. Дома никогда не сидела, или просто усидеть не могла. Так жить любила, а сейчас, - понуро прошептала бабушка, пару раз жалобно цокнув.
Света кивнула, и что-то внутри болезненно сжалось. Как же быстро увядает молодость? Буквально вчера тебе исполняется восемнадцать лет. Ты полон жизненной энергии, и мечты на будущее переполняют. Тебе хочется творить, любить, и никогда не останавливаться. Проходит несколько лет по ощущениям, а тебе уже за сорок: есть семья и множество кредитов, грусть, что отображается в глазах и мозолистые руки. И вот уже ты стар, едва можешь дойти до магазина, чтобы позволить себе купить батон хлеба и молока. Все кости ломит, а в голове остаются только воспоминания.
- Ваш чек, - хрипло ответила Света, складывая купюры в ящик. – Здоровья вам.
- Я ещё ого — го, - шутливо погрозила кулаком Марья, широко улыбаясь остатками зубов. Она аккуратно сгребла корм в сумку и ещё раз посмотрела на продавщицу. – Нечего тебе здесь делать, милочка. Бросай это всё и наслаждайся жизнью.
Не дождавшись ответа, Марья Петровна неповоротливо направилась к выходу, накинув на голову капюшон, огромной куртки. Такая маленькая и высохшая, она буквально утонула в несоразмерной одежде, также заботливо закрывая дверь, будто та состояла из хрупкого стекла. Так жаль её! Но, в чём-то она была права, но где найти смелость на то, чтобы изменить свою жизнь? Где найти в себе смелость на то, чтобы хотя бы выйти на улицу в темноте? Возможно, у Светы другой случай, или в глубине души просто не хочется решать эту проблему?
Она прерывисто вздохнула, отрицательно качая головой, и занялась работой, хоть как-то отвлекаясь от тяжелых мыслей. К вечеру налетел целый ураган клиентов. Подростки покупали игрушки и ошейники. Прибегали дети, вероятно, нашедшие маленького котенка во дворе, спрашивая, чем его покормить. Заходили одни и те же люди, сбежавшие с работы, и покупающие тот же самый мокрый корм для своих пушистых друзей. Лана советовала, что купить, и пробивала товары механично, погруженная в свою стезю, не желая, чтобы люди ожидали слишком долго.
Закончив к 21:00, девушка, как всегда, тщательно вымыла полы и продезинфицировала кассу. Пересчитала выручку, записав сумму в журнал, и с радостью, закрылась. В глаза бросались яркие фонари, вечернего города, и сердце её упало куда-то в пятки. Постояв на крыльце, ощущая, как холодный ветер забирается за шиворот, почувствовала, как волна страха подкатывает к горлу. Все мышцы напряглись, уже сейчас готовые бежать. Надо было только перейти дорогу, и вот он её подъезд, но ноги отказывались делать шаг вперед. Дыхание перекрыл ужас, что заполнял каждый сосуд и закрывал доступ к кислороду. Дышать! Нужно глубоко дышать и станет легче. Даже после пятого вздоха приступ паники не исчезал, наоборот, сковывал тело. Лана готова развернуться и ночевать в пропахшем животными магазине, только не идти по улице. Раньше ей говорили, что мы боимся не темноты, а того, что в ней может находиться. И как же люди оказались правы! Именно в этой темноте, жил её самый страшный кошмар. Некая черная субстанция без лица. У неё были крепкие руки и запах сигарет. Хриплый, похотливый голос, и язык, что часто облизывал губы. Эта тень, будто бы стояла в переулке, или за тем самым фонарем, внимательно наблюдая за её движениями.
- Давай же, - скрипя зубами, выдохнула Лана. – Ты сможешь!
Подбадривания не помогли, поэтому, достав заранее ключи из сумки, та просто рванула вперед. Как на марафоне, со скоростью света переставляя ноги, она стремительно бежала через дорогу, даже не посмотрев по сторонам. Ветер свистел в ушах, пучок развалился, и пряди волос настырно лезли в глаза и рот. Даже не заметив этого, она завернула за угол, схватившись рукой за ручку двери, в подъезд, и вбежала в очередную, пугающую темноту со звуком эхо. слава богу, что квартира на первом этаже, и взбежав по ступенькам, ключи с ходу влезли в замочную скважину. Захлопнув за собой дверь и закрывшись на несколько замков, девушка скатилась по стенке вниз и по привычке обняла свои колени, продолжая считать. Девять. Десять. Она дома! Опасность позади, и никого не встретилось на пути. Пару раз, соседи косо смотрели, когда она возвращалась вечером домой, но так ничего и не сказали.
Руки продолжали трястись, поэтому Лана осталась на полу, медленно дыша носом. Том высунулся из-за угла и, замурчав, приблизился к хозяйке. Сел рядом и уткнулся головой в бёдра, передавая свои теплые вибрации. Пальцы, тут же закопались в его длинную шерстку, ища успокоения у кота. Он её антистресс и лучший, единственный друг, видящий подлинную Свету. Именно он мог помочь справиться с паническими атаками и тревогой. Взяв Тома на ручки, она уткнулась носом в его шею и только тогда, смогла выдохнуть.