- Отец совсем тебя не жалеет, — надулась Лизавета Витальевна. - Ох, я ему устрою.
В этом Денис ни капли не сомневался, поэтому поспешил разуверить ее в причастности отца.
- Своя автомастерская — это не просто, — терпеливо заметил сын, уже направляясь в коридор. Мама семенила следом, то поглаживая его по руке, то снимая соринки, видимые только ей. — Это такая удача, купить его почти задаром. Чтобы выйти в плюс, приходится работать только вдвоем.
- Знаю, знаю, — отмахнулась женщина и уперлась руками вбок. Вид у нее был грозный. - Но вам обоим не помешал бы выходной.
В чёрных зрачках мелькнула, знакомая ему тоска и притянув маму к себе, Денис от души сжал ее в объятиях. Ростом, он пошел в мать, но сейчас, она казалась даже меньше. Ее пальцы, ласково потрепали волосы, и эта нежность, сиропом залила воспаленные раны.
- Как только, так сразу, — усмехнулся Ильин младший и, накинув пуховик, поспешил на улицу.
Какая же прекрасная зима. Все вокруг белым-бело. Снегом усыпаны дорога, заборы, крыши домов и будки собак. С неба сыплется чистое серебро, задерживаясь на воротнике. Мороз пробирается под кожу, но он не спешит запахнуться. Этот холод, такой реальный, такой настоящий, пробуждающий от страшного кошмара, под названием — жизнь. Старенькие, но такие комфортные и привычные кроссовки хрустят по замершей корочке, оставляя глубокие следы. Такие же, внутри него. Саднят, кровоточат, чешутся, а ему приходится улыбаться миру. В редкие моменты среди друзей, он забывается, и лучик света освещает выход к новому вздоху. Это такие краткие моменты, как погружение под воду. Только заметишь чудную, неведомую тебе сказку, как пора всплывать.
Слева замаячил знакомый дом. Огороженный крепким забором, как крепость, выглядывал из заснеженных бугорков. Лёгкие сдавило, и Денис ускорил шаг, не давая мозгу нарисовать знакомые детали. Шаг, и перед глазами узкий коридор. Второй шаг, и виду уже предстала кухня. Третий, и он вписывается в поворот к залу. А там пустота. И кровь. Кровь. Кровь.
***
Автомастерская находилась в соседнем поселке, на параллельной улице, от ветеринарной клиники, в которой работает Андрей. В отличие от друга, Дэн ходить пешком не любил, и в ожидании старенькой, хрупкой маршрутки, могли пройти часы. И если летом, за разговорами с односельчанами и стрекотом кузнечиков, время пролетало незаметно, то зимой секунды тянулись вечность. И, прежде чем покажется транспорт, можно отморозить пальцы ног и нос.
Сегодня же, Дэн мчался по знакомой дороге бегом, гонимый страшными видениями, сменяющимися одни за одним. Обувь наполнилась рыхлым снегом, что тут же таял, соприкасаясь с нагретой тканью носков. Ноги так и вязли в обширных сугробах, что увеличились за ночь от бушующего снегопада. Он чувствовал каждую горячую капельку пота, что соскальзывала и бежала по спине, но не останавливался, пока не показалось нужное ему здание. Строение казалось совсем небольшим, похожим на одноэтажный, кирпичный домик. С навесом из красного профнастила и открытой площадкой для ремонта, в данный момент постройка внушила уверенность в собственной безопасности. Как следует отдышавшись, почти что, согнувшись пополам, неторопливо приблизился к железной, бордовой двери. Зажмурился, собирая воедино самоконтроль и насвистывая веселую мелодию, вошёл. В нос тут же забралась специфическая смесь запахов: от бензина и резины до горелого масла и тлеющей проводки. Это то, что было знакомо и приятно с детства, лучше, чем аромат духов.
При входе от рабочей зоны возвышалась маленькая коморка, больше напоминающая телефонную будку. Именно от нее, впрочем, как и всегда кричала музыка, вылезающая от бежевого, уже выцветшего радио. Склонившись над блокнотом, рыжая фурия, что-то тщательно чертила, постоянно сменяя наклон линейки. Завидев Дэна, бросила свое занятие и, сбавив звук, наклонилась к прорезному окошку.
- Вы хотели бы получить какие-то услуги? — любезно улыбнулась Вера и захлопала длинными, наращёнными ресницами.
Дэн фыркнул, но сдержать ответной улыбки не смог.
- Верочка, не какие-то, а конкретные. Надеюсь, клиентам ты так не говоришь? — ухмыльнулся парень и взъерошил волосы, избавляясь от снежинок.
Иванова младшая, угрожающе нависла над столом и подманила друга пальцем. Денис послушно приблизился, замечая, как она сжала зубы от злости.
- Клиенты отсюда уходят самыми довольными на свете, как из спа-салона, — процедила девушка и тут же рассмеялась. - Успокойся! Никто здесь не обижает, твоих клиентов.