Джордж имел в виду проститутку, наверняка бывшую частым гостем на парковках дальнобойщиков, — первую жертву Флойда, которую тот выбросил из головы, словно ящерицу.
— Я не успела толком рассмотреть ее. Почерк убийства тот же?
— На ней я сосредоточился в первую очередь. Все, что могу сказать: у второго трупа наличествуют оба уха. Более подробный отчет я предоставлю, когда закончу вскрытие.
— А как насчет тела, найденного в машине Линча? Есть ли какие-то сходства в причине смерти и способе убийства? — спросила я.
— Как я уже отметил, тело Джессики Робертсон, по всей видимости, мумифицировалось естественным путем. Другому же, что из машины Линча, немного помогли. Все отражено в отчете.
Макс и Коулмен кивнули.
— Пожалуйста, доктор, расшифруйте, — настаивала я.
Манрикес, похоже, был совсем не против и с готовностью откликнулся:
— Линч использовал химическое вещество — окись натрия. Оно доступно в свободной продаже. Это смесь четырех типов натрия: карбонат, бикарбонат, хлорид и сульфат. Покрываете им тело, оно обезвоживается и становится не по зубам бактериям, разлагающим ткани. Кроме того, он вынул органы, которые ускоряют процесс гниения. Все, что он оставил, — кости и высохшие мягкие ткани.
Как и многие судмедэксперты, Манрикес ни о чем не любил говорить так, как о своей работе. Я помнила, что там, наедине со своими мыслями, ждет Зак, и пора было закругляться, но любопытство пересилило.
— Вы сказали, окись натрия в свободной продаже?
— Да. Вы, наверное, видели: такие маленькие пакетики с осушителем — их кладут в упаковки, чтобы впитывали влагу. Мистер Линч, по-видимому, не глуп и знает, как искать нужные вещи в Интернете. Там он и узнал, как и что делать. Агент Коулмен может подтвердить. Это есть в материалах допроса, но я полагаю, он поместил жертву в проветриваемый ящик где-то в пустыне и оставил умирать. Следы повреждений тела хищниками отсутствуют.
— Линч говорил, что из-за вони он смог переместить тело в машину только через несколько месяцев, — заметил Макс.
— Как долго Линч возил ее в своем грузовике? — спросила я.
— Около полутора лет, — ответил помощник шерифа.
Манрикес кивнул — это совпадало с его выводами о предположительном времени с момента убийства — и добавил:
— Он не пытался двигать тело, поэтому оно сохранилось невредимым. Разумеется, едва ли можно установить точную дату смерти, поскольку тело такое старое, однако я нашел на нем достаточное количество высохшей спермы, а это означает, что Линч совсем недавно «пользовался» им.
— Сперма точно его? — занудствовала я.
— У нас было время сделать ДНК-тест, который дал положительный результат.
— Возвращаясь к Джессике, — сказала я. — Причина и род смерти?
— Странгуляционные борозды отыскать трудно, поскольку голова долгое время была наклонена таким образом, что впоследствии отделилась от тела. А так как высохли глаза, невозможно увидеть характерные петехии, хотя они могут проявляться и при гистопатологии. Однако нет нужды забираться так далеко. Подъязычная кость явно раздавлена, ахиллесово сухожилие перерезано, и ухо удалено с этой стороны. — Манрикес покачал головой. — После признания Линча я прочитал результаты вскрытий в деле «Шоссе-66». Вот тогда и обнаружил связь между ними и телом из грузовика: метод убийства. Затем я исследовал тело Джессики на предмет обнаружения семени и нашел немного на различных его частях — в точности как на мумии из грузовика. Результаты предварительных тестов не исключают Линча. Главным приоритетом мы будем считать подтверждение анализа ДНК.
Я снова подумала, как там Зак один в приемной. Захотелось вернуться к нему, но заговорила Коулмен:
— На допросе Линч показал, что он использовал тело Джессики несколько лет, но устал ездить по дороге в гору, к тому же беспокоился, что кто-нибудь его увидит. Поэтому он начал экспериментировать на животных, а закончил с телом, обнаруженным в грузовике, когда мы взяли его. — Она повернулась к Манрикесу. — Не могли бы вы прислать мне оба результата вскрытия, по Джессике и второму телу из машины?
— Конечно. Они у меня в компьютере.
Манрикес прошел в дальний конец прозекторской, где дожидалось на носилках второе тело, накрытое зеленой простыней.
Коулмен и Макс наблюдали за тем, как он снимал ткань. Я увидела темную кожу, которую там и здесь пятнали пожелтевшие клочки бумаги и частички мусора, прилипшие к телу до того, как оно полностью высохло. Я не стала подходить, предоставив коллегам разглядывать тело. Манрикес с энтузиазмом размахивал руками, словно вознамерился левитировать труп.