— Еще раз назовешь меня Ириской, когда я за штурвалом, сам пойдешь пилотировать! — напустилась на него Эрика. — Или ты таким образом пытаешься справиться со страхом высоты? — Тайлер загоготал и схватился за грудь.
— Всё, Эванс, ты поразила меня в самое сердце! После такого удара мне остается только плакать, как побитой шлюхе…
Эрика каждой клеточкой ощущала на себе насмешливые взгляды Бесстрашных, но неловкость не то чувство, которое она могла себе позволить. Ухмыльнувшись одним уголком губ, она уже направилась было обратно в кабину пилота, но, резко повернувшись, пихнула парня так сильно, что он с грохотом обвалился в пассажирское кресло.
— Сиди молча и не выебывайся, — презрительно прищурилась она и пошла обратно к пульту управления.
— Уймись уже, Итон! — послышался густой баритон Диего, и Эрика благодарно кивнула ему, не забыв одарить самой мягкой своей улыбкой, на которую была способна в этот момент.
Без Диего Эстевиса ее жизнь, наверное, была бы не такой полной и насыщенной, ведь он с детства ее вечный заступник, рыцарь и поклонник. Парень, готовый подставить плечо в любой момент, влюбленный в нее уже много лет. Был момент, когда Эрика даже пыталась отвечать ему взаимностью, однако ей быстро наскучил его вечно восхищенно-восторженный взгляд. Со временем Диего понял, что Эрика всего лишь развлекается, но, тем не менее, до сих пор не оставил попыток ее покорить. Она могла прямо сказать ему, что между ними никогда ничего больше не будет, но не хотела, да и не смогла бы, наверное. Его привязанность льстила ей, что уж греха таить, и Эрика частенько пользовалась его слабостью по отношению к ней.
Они росли все вместе, Эрика знала Диего сколько себя помнила, впрочем, как и АрТи, ДиМей, Дейва, Чарли, Деклина, близнецов Смит… И конечно же, привыкла к Эстевису, не представляя своей жизни без смуглого, рослого парня с пронзительными темно-карими глазами. Каждый раз, когда он приходил к ним во фракцию, еще будучи Эрудитом, он уже оказывал ей знаки внимания, как мог; в школе заступался и обхаживал ее, тоскливо взирая на всех ее бесчисленных ухажеров, которыми она крутила, как хотела. Но несмотря на всю свою легкомысленность, Эрика понимала, лучшего друга у нее никогда не было и не будет. А уж дружбой Эвансы всегда умели дорожить!
— Нам сейчас нужно долететь без приключений, какого хрена ты ее дергаешь? — нахмурился Диего, недовольно глядя на Итона.
— Да чё я такого сказал? Только спросил сколько еще лететь! — возмутился АрТи. — Может быть, ты знаешь, персональный Ромео нашей принцессы?
— Потерпи еще полчаса, Итон. А потом можешь бросать свое говно на вентилятор, пока не охренеешь! — злобно выплюнула Эрика. Она успела сделать лишь несколько шагов в направлении кабины пилота, когда корабль сильно тряхнуло, и Эрика завалилась бы прямо в проход между сидениями, если бы не Диего, успевший вовремя подхватить ее. — Рам, что там случилось, доложи обстановку!
— Кажется, погода портится! — прокричал в динамик второй пилот. — Тебе надо на это взглянуть…
Эрика со всех ног бросилась к штурвалу, ругая себя на все корки. Вот он тот самый эффект конца пути, когда уже почти добрались и расслабились. До пункта назначения оставалось чуть меньше тридцати минут, что могло произойти за это время? Оказалось многое…
Первый свирепый порыв ветра налетел внезапно, провалив небольшой авиафлаер в воздушную яму. Эрика, цепляясь за сидения, кое-как добралась до своего кресла, крикнув остальным, чтобы пристегнулись и надеялись на лучшее. Стараясь игнорировать тревожный взгляд Рамуса, Эрика нацепила шлемофон и схватились за штурвал.