Конечно папа был сильнее пьяного слесаря. Но он был интеллигентом, ученым, и не мог себе представить, что вот так, сейчас, ему придется ударить человека, который вроде даже собирался от чистой души ему помочь. Ну…выпил…ладно, видно, что пьяница, ненормальный, алкоголик. А если он и вправду выкинет кошку с балкона?
— Хорошо! — кивнул папа. На одну бутылку пива двадцать рублей дам. А кошку заберу и выпущу. Идет? — и папа, собравшись духом, пристально глянул пьянице в глаза.
Тот встретил взгляд…смутился…потом принял решение и…
— Ладно, черт с тобой, мужик! То-то я смотрю, рожа знакомая! Я ж тебя в Институте видел, верно? И чтобы со своего деньги драть? Гони двадцатник, а то трубы горят и уноси нахуй Маньку!
— Какую Маньку? — насторожился папа.
— А? Чо? Маньку? — смутился "сослуживец"? — Да какая это Манька? Я их всех, кошек, так называю. Давай деньги!
Папа со вздохом вынул из кошелька две десятки, осторожно поднял авоську с замершей от испуга кошкой и вылетел из квартиры.
Внизу он попытался развязать шнурок, получил пяток глубоких царапин, а затем, плюнув на все, рванул сетку надвое. Благодарная кошка со всех сил укусила его за указательный палец и скрылась в неизвестном направлении.
Когда папа в полуобморочном состоянии и с окровавленными руками вернулся домой, валерианку пришлось пить всем взрослым обитателям квартиры. А Коленька безутешно зарыдал и с горя спрятался в гардеробе, отказавшись выйти оттуда, покуда ему не вернут его любимую киску…
*********
День за днем, день за днем, день за днем.
Филька не возвращалась и Кузя не переставал думать о ней.
"Что же все-таки могло случиться? — размышлял умный кот, выбравшись как-то вечером на внешний подоконник квартиры. — Почему она не появляется? Казалось бы, я перебрал все варианты того, что могло бы с нею стрястись. Или я что-то упустил?"
Взгляд Кузи уперся в дом напротив. За ним шла железная дорога и начинался лес. Когда-нибудь, почувствовав приближающуюся смерть, Кузя сделает все возможное, чтобы выбраться из квартиры и уйти туда. Так испокон веков принято умирать котам — в лесу, одинокими и свободными. Наедине с собой и накатывающей вечностью.
"Неужели она забежала в лес и заблудилась? — терялся в догадках Кузя. — Нет, невозможно! В лесу, во всяком случае тут, у города, отлично слышны все шумы цивилизации — рядом проходит два шоссе, опять же ежедневные гудки электричек и поездов…".
И в этот миг…
…во двор опять зарулил джип. Дверца машины открылась и из нее вылез знакомый бритоголовый амбал. Он постоял, почесал шею и достал мобильник.
— Лен! Выпусти Рича, я с ним погуляю немного! — заорал амбал в трубку. Спустя пару минут из распахнутой двери подъезда вылетел огромный черный пес. С радостным лаем он бросился к амбалу.
— Сидеть! Сидеть, Рич! Сидеть! — затопал ногами амбал.
Пес прекратил прыгать и послушно уселся на асфальт.
— Лапу! Дай лапу!
Рич высунул язык и протянул амбалу правую лапу.
— Молодчина! Ай молодчина! — расцвел улыбкой амбал. — Ну давай, беги! Гулять! Гулять!
Кузя, продолжая думать о Фильке, машинально и с омерзением проводил взглядом ненавистную парочку. Мужчина и собака по дорожке вышли на улицу, ведущую к вокзальной площади. Остановились на перекресточке, задумываясь, в какую сторону повернуть и…
— Ту-ту! Ту-ту!
Белые вагоны экспресса дернулись и, набирая ход, двинулись в сторону Москвы!
Электрички красили в зеленый цвет, экспресс же всегда был белым…
И тут словно молния ударила Кузю в мозг. Шерсть его встала дыбом и он все понял…
"О Боже, кошачий защитник и покровитель! Неужели так и было? Она же упала с балкона вечером, приблизительно в это время, когда на станции готовили к отправлению экспресс! Пес погнался за ней, она выскочила на перрон и нырнула в вагон! И поезд увез несчастую из города! Боже милый, Боже кошачий милосердный! Неужели это правда???"
Кузя попытался привстать, но не смог — так и остался бессильно лежать на подоконнике.
"Так вот почему о ней ни слуху, ни духу! Экспресс делает лишь одну остановку до Москвы — в Дмитрове! И Филька или сошла, или ее может быть вышибли во тьму там, в 60 километрах отсюда, или она вылезла уже в самой столице! Боже милосердный! 12 миллионов населения! Город-государство! Десятки, сотни тысяч квадратных километров площади! Автобусы, метро, трамваи, троллейбусы, миллионы машин. И бедная Филька теперь там? Одна? И никакой надежды вернуться обратно? И я ее никогда больше не увижу, даже если она жива??? Боже, милосердный и всемилостивый Кошачий Бог — помоги Фильке, сохрани и убереги ее!!!"