— Просто не болтай про свой мир, старайся говорить, как я, как все вокруг! Ты – Диана Браво, красавица Академии Хаоса, самая завидная девушка в королевстве! Все под твоими ногами пыль, а ты выше всех…
— Королевство? — Диана нахмурилась.
— Потом разберешься. Сейчас у меня на тебя нет времени. Просто переживи один день и мы увидимся завтра ночью. Запомни наши условия – я храню твой секрет, а ты отдаешь мне себя.
— Я даю тебе возможность изучать прыгунов, а не себя, — поправила Диана. — А ты обещал помочь мне вернуться назад…
— Голос чуть по грубей, улыбку пошире и настоящая Браво! — довольно хлопнул в ладони Том. — А сейчас иди. А то тебя хватятся…
— Куда идти? — растерянно огляделась Диана.
— В этот раз я тебя провожу, но только сегодня! Нас не должны видеть вместе – настоящая Диана алхимиков считает за грязь под ногами. И ты тоже должна считать.
— То есть, ты просто выпускаешь меня в открытое море…
— Я таких фраз не знаю. И ты больше так не говори.
Диана прикусила язык. Каких фраз, тут что, моря нет?! Море… Перед ней голубая, чуть мутная вода. Она держит в руках надувной круг и сомневается. Позади голоса подначивают. Ног касается холодная вода, она визжит и под заливистых смех толпы убегает.
Это было с ней? Или это ей приснилось?
Том выводит её из своего логова, но куда бы они не пошли, все вокруг темное, а могильная тишина давит со всех сторон. Огонь на факелах слабо трещит, а за длинными готическими окнами лишь темнота. Пахнет сыростью и пеплом, Диана кашляет. Том ведет её по закоулкам, по винтовым лестницам ввысь. С каждым шагом дышать становится легче, но сердце бьётся сильнее.
Ей надо будет играть роль, жить чужую жизнь. Иначе она… умрет? Но она не хочет. Этого никогда не было в её планах. А что было? Учеба, она помнит учебники, какие-то цифры, чей-то голос в ушах. Мечта… у нее была мечта, но она её не помнит. А что была за мечта у Дианы Браво? Сможет ли новая Диана справиться?
Меня раскроют за секунду и убьют.
Диана смотрела в спину Тома – она сдалась ему на опыты добровольно в жалкой надежде, что он сможет вернуть её домой. А сейчас ей надо просто… немного продержаться. Прожить пару дней в совершенно незнакомом мире в теле незнакомки! И так, чтобы этого никто не узнал! Звучит, как невыполнимая задача.
Но какой у нее выбор?
— Если хочешь сдастся, можешь сделать это время сейчас.
Том резко обернулся к ней и взял за запястье, резко потянув на себя. Он ринулся бегом вперед и неожиданный порыв воздуха ударил Диану в лицо. Они оказались на широком круглом балконе. Том подтолкнул её к периллам, Диана моментально вцепилась в них и замерла от восторга и ужаса одновременно. Они находились так высоко, что она видела как туман оседает на высоких темных деревьях, что подобно пикам росли из земли. Услышала знакомый звук – шумела вода. И она увидела откуда. Водопад размером с гору располагался совсем рядом, но вода в нем была цвета крови. Она плескалась о скалы, а далеко внизу от нее оставалась лишь белая пена, что расползалась по кровавому озеру.
Это самый настоящий кошмар. Диана посмотрела вниз – если она спрыгнет, то разобьётся насмерть. И её небольшое приключение закончится…
Но страх связал тело – она этого не сделает. Это не её выход. По крайней мере, не сейчас. Диана убрала руки от ограждения, поразившись, какое оно жалкое. Если бы она захотела, легко бы совершила страшный поступок.
— Тогда не жалуйся, — хмыкнул Том, когда она вернулась к нему. — Ты свой выбор сделала.
Он завел её на очередную винтовую лестницу. Диана была в ужасе – куда уж выше?! Но оказалось, есть куда… Том остановился у очередной двери в башню, толстую и высоченную, сошедшую за небольшой замок. Она обросла черным мхом. Диана сглотнула, ощущая опасность от этого места.
— Тебе туда. И вот тебе еще немного информации, чтобы ты не растерялась. Ты маг, твоя стихия огонь, ты жуткая прогульщица и у тебя есть жених.
— Маг?! Что?! — Диана ухватилась за самое первое и успела ухватить Тома за плечо прежде чем он сбежал.
— Узнаешь, — гадко улыбнулся он. — Ох, и будь осторожнее. Скорее всего, Диану Браво кто-то убил… Не сама же она сбросилась с башни.
Том подмигнул ей и легко вырвался из захвата, мигом пропав по тьме коридора. Диана осталась одна и еле сдержала тошноту. Маг, стихия… жених?! Да это крохи информации, она ими может разве что подавиться! Злость поднялась волной, но быстро утихла, когда дверь позади зазвенела и открылась.
— Дьявол меня дери, вот ты где! — огласил радостный женский голос.
Диана еле сдержала жалобный писк, когда на нее налетела незнакомая красавица. Копна каштановых волос еле поспевала за хозяйкой, а лицо излучало уверенность и самодовольство. Голубые глаза поблескивали не только от радости, но и от сияющей туши и теней бардового оттенка. Пухлые губы тянулись чмокнуть Диану, но она успела увернуться.