Мы обходили усадьбу по кругу. Останавливались, прислушивались. Потом открывали дверь и входили. Снова слушали. Потом я щёлкал зажигалкой, чтобы составить визуальное представление. Две живых овечки и корова — нас очень испугали. И сами испугались.
— Тама. Песню поют. Колыбельную. Баба. Одна.
Я бы точно не нашёл, но Сухан услыхал. Сперва углядели в темноте снегопада долблённое и связанное лыком вертикально поставленное бревно вытяжки, а после нашли и вход в погреб.
В погребе было тепло, сухо, горела какая-то коптилка. На полатях сидела испуганная молодая простоволосая женщина. В одной сорочке, прижимая к себе лобастенького двухлетнего малыша.
— Ты кто?
Она испуганно помотала головой, лицо её скривилось, будто она собралась заплакать. Попыталась отодвинуться, влезть на полати с ногами, вжаться в бревенчатую стенку за спиной. От её движения что-то звякнуло. Тяжёлая, крупными звеньями, цепь тянулась от окова на её лодыжке к столбу-подпорке.
Стоило мне сделать к ней шаг, как она завыла, согнулась, спрятала лицо в коротенькой рубашке ребёнка. Малыш немедленно присоединился к мамашкиному вою.
Не люблю. Воя не люблю. Слов она не понимает — только сильнее воет. На нас много метель нанесла: собрал со своих плечей, с шапки комок снега — ей за шиворот, прямо под чуть прихваченную лентой светло-русую косу. Она сразу — и выпрямилась, и ныть перестала.
— Тебя как зовут?
— Р-р-рыкса.
Ну здрас-сьте. Вот только этого мне не хватало. Поляки сурово погулевали в здешних краях в Смутное время. Города выше — тот же Ржев, в 14 веке побывали и под Литвой, но сейчас, в 12 веке…
— Ляшка, что ли?
— Ка-ка-кашубка.
— И что же Рыкса из Гданьска делает в русском лесу?
— З-замужем сижу-у-у-у…
Постепенно баба успокоилась и изложила свою историю. Хотя насчёт «баба»… Хорошо беременная девчонка лет 16–17.
«Рыкса» — женское имя у Пястов. Занесено из Германии — была такая яркая польская королева с византийскими корнями и германским происхождением. Характерная особенность моих современных «рыкс» — их выдают замуж многократно. Сейчас одна, «сходив замуж» за короля Леона и Кастилии, «графинит» в Провансе. Другая побывала женой короля Дании, русской княгиней в Минске, недавно померла королевой Швеции.
Полвека назад Болеслав Третий Кривоустый в очередной раз захватил Гданьск и подчинил Восточное Поморье. Поляки занимаются этим постоянно, от самого первого Пяста до победы в Великой Отечественной. «Войско Польско — Берлин брало, а Красная Армия — помогала» — слышали? Ну, это ж все знают!
В 12 веке, после очередного присоединения, имена, популярные у ляхов-победителей стали появляться и в семьях аборигенов-кашубов. После смерти Кривоустого, который разделил Польшу между сыновьями, когда все, даже и собственно польские земли, начали обособляться, местный князь Собеслав начал активно искать союзников «на стороне». Союзы в средневековье оформляются матримониально. В 12 веке династические браки с Рюриковичами составляют у Пястов, например, едва ли не половину всех свадеб. Собеслав тоже выдал дочку Самборину за молодого князя из полоцкой династии. Кто ж знал, что любимого племянника светлого Полоцкого князя так запинают? Да и самого Рогволда из Полоцка вышибут.
Как и положено в эту эпоху, юная княжна отправилась к месту исполнения супружеских обязанностей в сопровождении «группы поддержки». В состав которой входило несколько «задушевных подружек» — свита из аристократок-ровесниц. «Наперсницы» — «на одних персях вскормлены». Хотя, реально, речь идёт не о «молочных сестрах», а о «подругах детства».
После свадьбы госпожи, «подружки» довольно быстро выходят замуж на «новой родине». Как правило, это сиротки-бесприданницы. Такие браки совершаются не родителями жениха и невесты — благословение даёт правящая семья. Ищущих милости правящей четы всегда достаточно, девушки «в девушках» — не засиживаются.
Рыксу тоже выдали замуж. За человека лет на двадцать старше, из местных изяславских служилых людей.
— Муж? Хороший муж. Не дерётся. Голодом не морит. Серёжки подарил.
И жить бы Рыксе в нормальном замужестве, как и множеству других «выданных на сторону» дочерей боярских, она родила уже здорового сына-первенца, но тут братья-князья «проспали» Изяславль. И завертелось… Потом Володша ушёл на Волгу. Следом потянулись и приближённые. Муж получил должность и вотчину. Точнее — кусок земли, где надо вотчину построить. Съездил, посмотрел, нанял артель на строительство усадьбы. Сыскался и рядчик — тот самый «гномик». Первая артель была смешанной граборы, лесорубы да плотники.