Поместье Демидовых, в это же время.
— Магический ритуал? — Клавдия на какое-то время замерла, услышав от супруга такие новости.
— Ну а я как сказал? — раздражённо посмотрел на неё Демидов, глотнув воды из стакана. — Что скажешь?
— Так… — Клавдия встала с дивана и подсела в кресло у стола. — Это действительно интересный вариант.
В воздухе уже пахло кровью. Ещё немного и начнётся война между ними и Смирновыми. Она это чувствовала. И если бы ещё пять лет назад княгиня бы посмеялась на это — какой-то убогий барон хочет уничтожить княжеский род, вместе с его возможными союзниками — то сейчас, учитывая все события, могло произойти всё, что угодно.
Она чувствовала опасность, и напряжение внутри, словно натянутая пружина, не давали ей успокоиться.
И предложение от Ивана Смирнова поступило очень вовремя. И оно было, скорее всего, правильным. Магический ритуал угомонит как её супруга, так и этого опасного мальчика, который способен сравнять их дом с землёй с помощью своих питомцев.
— Что ты так на меня смотришь? — удивился супруг. — Не собираюсь я соглашаться на этот сраный договор. Пусть и дальше мечтают.
Клавдия вздохнула, потёрла виски. Внезапно заболела голова.
— Ты прекрасно понимаешь ситуацию? — спросила она у Демидова.
— А ты как думаешь? — огрызнулся князь.
— Ответь мне на вопрос, — повысила голос Клавдия. — Ты понимаешь, что может произойти, если ты откажешься?
— Да, прекрасно понимаю, — ухмыльнулся Демидов.
— И тебя не смущают руины дома, сотни убитых слуг и магов… — округлила глаза Клавдия, в которых плескался ужас. — Части разорванных детей… Наших детей! Не пугает это тебя⁈
— Клавдия, ты что? — князь резко побледнел. — Может тебе лекаря позвать? Ты нормально себя чувствуешь?
— Да пошёл ты, Демидов! — закричала она, скидывая со стола документы князя. Её губы задрожали, по щекам покатились слёзы. — Пошёл в жопу! Ты только и думаешь, что только о себе! Дрожишь над своим богатством! А дети — это же так… И обо мне! Обо мне ты думаешь? Что будет со мной? А если я погибну? Вдруг та змея Сергея Смирнова вдруг появится и убьёт меня⁈
— Да что ты говоришь, Клав, — Демидов вскочил и подошёл к ней, сел рядом и обнял её. — Я тебя никогда в обиду не дам. И детей тоже.
— Но всё идёт именно к этому, — выдохнула Клавдия, вытирая платком заплаканное лицо. — Да, всё идёт к бойне, Коля.
— Да вижу я к чему всё идёт, — вздохнул князь, ещё раз поцеловал её в щёку, провёл по волосам. — Но…
— Никаких «но», Коля, — ответила Клавдия. — Смирновы предложили выход из положения. Так почему не согласиться?
— Магический договор? — покосился на неё князь.
— Да, магический договор, — кивнул она. — Надо собираться и ехать в Приграничье, причём в ближайшее время.
Демидов медленно направился к столу, приземлился в кресло и сложил руки на груди в замок, посмотрев в сторону.
Затем перевёл взгляд на Клавдию.
— Да, — тихо ответил он.
— Ты согласен?
— Да, я согласен.
— Тем более Коля с этим Сергеем, получается, братья, — добавила Клавдия мысли вслух. — Когда страсти поутихнут, глядишь, может, и подружатся?
— Ты это о чём? — растерянно посмотрел на неё князь.
— Смирновы сильные союзники. Сейчас с ними лучше дружить, — Клавдия улыбнулась уголком губ, подмигнув.
Но тут дверь распахнулась, и в кабинет зашёл Коля.
— Он мой брат? — возмущённо засопел их сын. — А чего вы раньше молчали?
— Коленька, послушай, мы хотели тебе рассказать, — ответила Клавдия. — Но чуть позже.
— Ага, сами недавно узнали, — выдавил Демидов.
— Но этого же не может быть! — воскликнул Коленька.
— Это правда, Коля, — тихо ответила Клавдия. — Просто прими как есть. Он твой сводный брат…
— Да мне плевать на это! В общем, я с вами подъеду, — сын хмуро посмотрел на неё. — Я хочу посмотреть на ритуал.
— Нет, ты не поедешь, — резко выпалил князь. — Это может быть опасно.
— А вот и поеду, — топнул ногой Коленька.
— Так, а ну, прекрати тут характер показывать! — строго ответила Клавдия. — Ты не поедешь, и точка! Закрыли тему!
Коленька надул губы и выскочил из кабинета.
— Ну вот весь в тебя, — улыбнулась Клавдия. — Такой же упёртый.
— Да ну скажешь тоже, — бросил в ответ Демидов. — Так что, я звоню Смирновым? Когда поедем?
— Думаю, что откладывать смысла нет. Завтра оформим документы, наймём ритуалистов, — размыслила Клавдия. — А в пятницу проведём ритуал в Приграничье.
— Хорошо, — вздохнул Демидов и дрожащими руками взял телефон.