Считая себя более опытной в этих вопросах, Ника приняла решение действовать. Она сидела близко от Эл и анализировала ее ощущения. Состояние Эл было спокойным. Это был как раз тот случай, когда было сложно понять, что твориться с ней. Такое уже было. Перед войной. Ника насторожилась, она тогда была ребенком и ей не хватило ума понять причину такого затишья. Ника заодно поняла от чего устала Эл. Ника даже после двухнедельного периода пребывания тут не понимала местных. У Эл несоизмеримо больше опыта, Ника тут же подметила, что пространство Эл не донимает, а усталость пришла от напряжения последних часов. Эл хотела создать для окружающих некий образ, но не могла придумать под кого играть. Ника хотела бы это знать, но вызнавать это сейчас - лучший способ получить от Эл еще один словесный пинок, как с нытьем. Поэтому Ника предусмотрительно молчала и продолжала за ней наблюдать.
Потом Эл впала в дремоту и началось самое интересное. Сначала она увидела Самадина. Потом полную темноту, а потом появился некий странный персонаж, из местных. Эл увидела лицо. Этот человек был в возрасте, из-за всклокоченной бороды, как у Эфроима. Он был только внешне похож на старика, ощущения от его присутствия были не такими как от людей в возрасте. У него были глаза странного цвета, почти голубые, а цвет волос такой, какого Ника не видела у местных. При попытке вступить в контакт видение пропало, и Эл очнулась.
- Я пойду, узнаю, что там с ужином, - сказала Ника и стремительно ушла из их убежища.
Да, всех созывали к ужину. Ника ощутила всеобщее предвкушение обитателей дома, все хотели поглазеть на невесту Александра, слухи раззадорили всеобщее любопытство. Ника вернулась за Эл.
- Там все хотят на тебя посмотреть. Тут сплетни и пересуды наподобие вашего телевидения в двадцатом веке.
- Ника. Правило?
- Не болтать о другом времени.
- Вот-вот. Забудь о будущем. Я скоро приду.
Эл оценила ее заботу и подумала, что Ника никогда не видела, как они работают в других временах, приторясь другими людьми. Путно Эл посетила идея взять Нику с собой как-нибудь в библиотеку. Способности Ники она считала полезными, а для Ники будет хорошая практика на реакцию.
- Ты меня возьмешь? - Ника удивилась неожиданному решению Эл.
- Да, возьму, если обстоятельства будут подходящими.
Только появление посторонней женщины, которая пришла звать их, удержало Нику от бурного выражения радости, а то ей захотелось подпрыгнуть и повиснуть на ветке ближайшего дерева.
Эл семье представил Эфроим. Они заранее договорились с Александром об этой части знакомства. Ника была права, Эл вызвала всеобщий интерес, она первой приняла пищу, как новоприбывшая, это оказалось знаком обычного гостеприимства, потом ждала, когда все начнут есть. Не зная правила трапезы Эл не спешила есть, при изучении нравов этого региона ей было некогда обращать внимание на такие мелочи.
Эл перекинулась взглядом с Никой, девочка тут же продемонстрировала, что нужно делать. Постепенно внимание обитетелей дома захватили еда и дневные происшествия. К концу ужина с ней уже разговаривали, как со старой знаомой.
Ника удивилась перемене и только позже догадалась, что тут не обошлось буз воздействия.
После трапезы Эл вежливо и спешно удалилась.
Остаться одной ей не удалось. Пришла Ника, потом Алик, за ним, выдержав психологическую паузу появился Дмитрий, Ольга и Игорь пришли последними.
Ника заняла позицию у двери и еще какое-то время прогоняла любопытных ребятишек и кое-кого из женщин, тех, чье любопытство не потеряло силу после знакомства за ужином.
Все это время команда переговаривалась о делах дня, прогулках и наблюдениях. Наконец, Ника подала знак, что можно разговаривать о деле.
- Язык все понимают? - спросила Эл. Все покивали. - Трудности в адаптации есть?
- С Геликсом? Ты шутишь? - весело заметил Игорь.
- Что ж. Мне ход событий пока нравится. Останемся в этом доме еще от двух до четырех дней, а потом нам придется покинуть его. Место гостеприимное, но слишком многолюдное. Геликс что-то неприятное нашел в системе переброски. Посему, Александр и Лин в ближайшее время отправляются на борт и работают над возможным затруднением. Не расчеты, а возможность сбоя. Мы не в ответе за всю Службу Времени, но мы втянули в дело двадцать семь человек кроме нас. Мы просто обязаны обойти потери. В Перпиньяне по наши души пришло восемнадцать человек. Патрик сработал великолепно. С одной стороны я рада, что нас приняли настолько всерьез, с другой стороны излишнее рвение противников нам не на руку. Наши метки красные. Я не исключаю, что нас придут убивать. Нейтрализация происходит в пределах видимости, в городе держитесь в людных местах. А Перпиньяне с патрульных сняли датчики, учли наш Венский опыт. По Перпиньяну приняли решение локализовать наблюдателя. Меры, как видно, радикальные.