- Корабль будет молчать. Я теперь точно знаю, что в городе есть некто, кто засек его присутствие, - ответила она.
- Эл, это не Хёйлер, я бы понял, что он обманывает, - сказал Алик.
- Это не Хёйлер, и мне необходимо отыскать этого человека.
- Так, интересно? Каким же это образом, ты без корабля собираешься искать человека в городе на грани смуты и с большим населением?
- Мне теперь остается только рискнуть. Кто проверит мое правильное отношение к истории, после того, что сделали в будущем. Пошли они в Аид со своими правилами, я по ним еще в Москве отказалась играть. Я доберусь до дома, приведу себя в порядок и опять навещу жрецов. На этот раз мой визит будет неожиданным, они меня не ждут.
- Я доведу всех до места и вернуть к тебе. Не возражай, - Алик сначала добавил стали в голос, но потом смягчился. - Пожалуйста.
Эл краем глаза увидела, как Игорь кивает.
- Хорошо. Расходимся. Ждите в гавани. Дмитрий вас отыщет, - сказала она.
Эл свернула вдоль канала и потерялась между навесов торговцев.
- Ох, душа у меня не на месте. Хоть бы объяснила, - вздохнул Алик.
- Что чувствуешь? - спросил Игорь.
- Не поверишь. Я уверен в ней. Я ей доверяю.
Часть 4 Прыжок барса
Глава 1
Ника проснулась. Время было позднее, она определила это сразу, еще не поднимаясь с постели, по шуму. Она начала различать шум города в зависимости от времени суток. Несколько мгновений пробуждения оттянули понимание, почему болят спина, голова, почему синяки на руках.
Она подскочила с лежанки. Ткань, которой тело было накрыто сползла на пол, и, припомнив пережитый ужас, она обмоталась ею снова, подвязалась шнурком и сверху набросила накидку. В таком виде, растрепанная и помятая Ника сбежала на первый ярус дома, потом вышла во двор. Она снова вслушалась. Где-то справа - Ольга. А где-то слева?... Дмитрий. Она метнулась к нему. Сейчас бы прижаться, запах его вдохнуть, почувствовать защиту, расплакаться, только бы рядышком.
Он был у фонтана. Она промчалась в припрыжку мимо деревьев, и когда до него осталось несколько шагов, он резко обернулся, встал, расставив ноги, и, вытянув руку, вперед ткнул в нее пальцем.
- Не смей ко мне подходить! - рыкнул он яростно до мурашек по коже.
Ника сжалась, подобрав одежду, отскочила и замерла, стоя, кажется на одной ноге.
Он был вооружен, на этот раз больше чем обычно. Не стал ожидать, когда она сообразит что-то, очнется и ушел сам.
Скрипнула калитка запасного хода. Ника узнала знакомые вибрации и метнулась туда. Ей нужно было кого-то видеть.
Это был Алик. Увидев взъерошенную Нику он приблизился сам. Он сделал то, что ей было нужно, подошел, обнял.
- Я не хотела, - едва смогла произнести она.
- Ничего-ничего. Обошлось.
- Не... не... не бросай меня, - заикаясь, произнесла она.
- Я пришел вас забрать.
Ника почувствовала, как к ним идет Дмитрий, и сжала талию Алика еще сильнее.
- Уже нарычал, - заметил Алик вслед ее реакции, а потом обратился к Дмитрию. - Я вас в гавани не дождался.
- Сейчас уйдем, я Олю заберу. Пусть Ника умоется. Все уже готово. Ее ждали.
- Мне понадобятся твои хлопушки. Поделишься? - спросил Алик.
- Конечно. Тебе и сумка понадобится. Я дам настоящие.
Ника без слов поняла, чем она должна заниматься. Алик пошел за Дмитрием разорять его арсенал.
Дмитрий отдавал ему команды вместе с частью вооружения:
- Так. Вот еще хлыст возьми, пара ножей. Плащ возьми, прикрыть все это. В сумке - четыре хлопушки, они одинаковые, осторожно, на крайний случай. Кресалом пользоваться умеешь? Умел когда-то. Все равно потренируйся, воздух влажный, ночью особенно. Уходите без меня. Я заберу Матон, без слуг она не уйдет, так что в лодке на всех мест не хватит, мы прибудем вечером. С сигналом на маяке Ники что?
Алик был удивлен его быстрым реакциям, длинной речи, живости на лице и вопросу, потому ответил с заминкой:
- Маяк сработал правильно. Был патруль. Как Геликс рассчитал, с ошибкой. Все погибли кроме одного, и это - Хёйлер. У нас всех метки красные. Куда мы отсюда - только Эл знает. У меня вариантов нет. Ей зачем-то очень нужен местный человек, не сказала. Может быть, ты найдешь? Мне спокойнее будет.
- Она искала связь между Матон и каким-то провидцем по имени Мельзис, за ним она уехала их города. Скорее всего, он может слышать корабль, поэтому Геликс молчит. А Пелия она увезла, потому что на мальчишку хотят свалить будущее подстрекательство к бунту против фараона. Он какой-то родственник Александру Великому, потомок. Она сделал так, чтобы точно следовать своему видению. По ее замыслу в конце у нас должно что-то получиться. Не мешай ей.