- Не надо. Я сбегу. Грохни гранатами в тюрьме и конюха забери. Ты ж спасатель. Твоей белой лошади, на которой ты сюда примчался меня спасать, в этом дворике развернуться негде. Этот побег, как у ребенка конфету отобрать. Работаем, как умеем, пользуемся положением. Это мои ошибки, ты просто поможешь их исправить. Ты же это любишь.
- Хватит со мной заигрывать. Точно сбежишь?
- И не одна, со мной куча народу будет. Исправим будущие временные парадоксы?
- О боги, моя жена помешана на сложных комбинациях. Не забыла, - он указал на дверь.
- Услышу взрывы, вынесу дверь. Проверим наше новое взаимопонимание?
- Я бы по старинке, часы предпочел. Хочешь я всех в тюрьме освобожу?
- С тебя полумертвого конюха хватит, оттащи его в египетский квартал к какому-нибудь храму, там тихо будет.
- Эл, я надеюсь к утру эта кутерьма закончиться? Или тебе нравится тут сидеть? Я бы с тобой посидел в такой роскоши.
- Все. Давай. Пора. У меня снова гости.
- Ты приемные часы на двери повесила? - Он отошел в темноту, когда Эл чуть рыкнула на него. - Все. Я оставляю тебя громить этот милый домик, прекрасная пленница.
Эл направилась в середину комнаты.
Дверь начала открываться, когда она беззаботно устроилась на кушетке и изобразила задумчивую лень.
Это был Артесий, одетый так же, как было при их первой встрече на пляже. Он вошел в комнату, огляделся, увидел ее и замер.
- Ты помнишь меня? - с надеждой спросил он.
- Я тебя помню. Что заставило тебя так рисковать? Заходить в этот дом опасно.
- Я... Меня как-то легко сюда пустили... Я был уже в доме, когда все это началось... Я пришел тебе сказать волю моего невидимого господина. Я слагал гимн, когда услышал его голос сегодня к вечеру. Я никогда не слышал его прежде, но я его знаю. Я полагал, что большинство оракулов притворяются и под действием зелья говорят вздор. Не сочти меня за безумца, прекрасное явление Афины. Богиня спасла мою жизнь, и у меня появилась возможность отдать этот долг, ты была мне знаком. Со мной подобное происходит в первый раз. Я только инструмент судьбы, как полагается быть человеку моего занятия.
- Ты знаешь голос, который никогда не слышал?
- Я знал живого обладателя этого голоса. Когда он был еще жив. Сегодня со мной беседовал сам Мельзис.
Эл встала, подошла к нему, он снова что-то хотел сказать, но она схватила его за руку.
- Не похоже, чтобы тобой кто-то управлял.
- Нет. Мною никто не управлял, я слышал его голос.
- Как выглядит Мельзис?
- Я помню его не старым. Волосы густые и борода его была длинной и серебристыми лентами седины. Он не высокий, - Артесий показал рост жестом. - И одно плечо у него ниже другого, он говорил, что участвовал в сражении и был ранен. Он всегда носил тунику длиной до щиколоток, чтобы не пачкать края и не украшал ее ничем. У него глаза серые и чистые. Лоб...
- Достаточно.
- Я могу очень точно его описать.
- Артесий, Мельзис жив?
- Нет. Он умер, я сам был у катакомб, когда опускали тело.
- Он умер в Александрии?
- Да.
- Это катакомбы, которые разбиты с юга?
- Он велел мне показать тебе место. Я растерялся, когда понял, что ты арестована. Я пришел поздно?
Он опять оглянулся на дверь.
- Ты пришел вовремя. Ты покажешь место?
Эл подошла и стала совать топливо и все что могло гореть в чаши светильников, чтобы было больше света.
- Но в городе беспорядки, ночь. И как тебе сбежать? - Он стал шептать тихо. - Я могу попробовать сделать что-то с этой дверью во двор. Я могу проникнуть в тот сад через стену и поджечь дверь.
- Не боишься остаться здесь?
- Я сам сидел в тюрьме. Это унизительно. Даже в такой. Хозяин этого дома жестокий человек. Я останусь и буду тебя защищать. Мне самому через месяц грозит стать рабом, я не хочу такой жизни.
- Тогда помоги мне. А о Мельзисе мы еще поговорим, когда сбежим отсюда.
- Сбежим?
- Да.
Несколько мгновений спустя в комнату заглянула женщина из охраны.
- Они идут.
- Зови всех внутрь. Артесий, за мной.
Они подтащили перекладину для запирания двери в тот момент, когда охрана вбежала в комнату и закрыли дверь без усилий. За дверью послышался шум, толчки, а следом первый взрыв. Хлопок был громким, так что все присели, а Эл ринулась к дверям в сад.
- Ударяем в те двери. Все. Сразу.
Артесий замешкался, Эл рванула его за одежду и оценила местное воспитание воинов высоко, они не задавали никаких вопросов. Двери рухнули с невероятным грохотом, который перемешался с шумом взламываемой двери и еще одним хлопком со стороны тюрьмы.
- В тот угол! - скомандовала Эл и указала направление.