- Волнение, говоришь? - серьезно спросил Алик.
- Мы ни разу не должны ошибиться. Меня это смущает,- пояснил Игорь.
- И вы хотите, чтобы вам, сбежавшим из будущего, и мне, согласившемуся в этом участвовать, не смотря на обязанности, кто-то поверил? Это наивно. Эл, - Алик обернулся к ней. - Эти доказательства никто не примет. Ты не настоящая. Тебя выгнали. Дмитрий - труп. Прости. Я - здесь. Ника - стажер нулевого уровня. У Оли и Игоря нет статуса. Вы?... Вы с ума сошли?
- А мы ничего не будем никому доказывать, - возразила Эл. - Мы создадим условия. Направим ход событий так, чтобы они сами себе доказали. У нас иная цель. Пусть служба сама себе поверит. Им придется нас найти. Мы прячемся - они ищут. Без нового метода ничего у них не выйдет. Хёйлер это быстро поймет, ему будет наплевать, как хорошо работает теория, он на нас натравит всех, кого позволят. И если их наберется пять или шесть групп - мы победили. Им придется послушать Лайзу и ее людей, чтобы нас обнаружить. Хёйлер хочет меня убить, после побега он захочет сделать это дважды.
- Хёйлер? - переспросил Алик. - Ты его вернула в должность. Он это забыл?
- Из-за Самадина он это забыл, - уверено кивнула Эл. - Я одного опасаюсь, как бы он лично не ринулся нас искать. Мне будет жалко истязать его гордыню. Если так случится, Хёйлер будет гоняться за мной сам. Оставьте ему это право, чем раньше он выместит на мне свое зло, тем быстрее простит мне Самадина. Ему нужно вылить на меня свою ярость.
- Мне казалось, Хёйлер хорошо собой владеет, - сделал замечание Алик.
- Владел. Я - предел прочности его самообладания, - вздохнула Эл. - Он относится к той категории людей службы, кто стоял за Самадина. Другой лагерь, более влиятельных поклонников старой теории придерживал начало экспериментов. Когда на шести личных картах сразу появятся красные метки, они сдадутся. Шесть патрулей. По четыре точные переброски на каждый. Два временных канала. Плюс наши проходы. Опротестовать такое никто не сможет. А если получится с Александрией, я не буду считать эти годы потраченными впустую.
- Хочешь сказать, что мы там окажемся, и патрули нас найдут? Им нужно зафиксировать наш проход, - осведомился Алик.
- Они нас найдут. У нас задача, как в Вене, чтобы не поймали до конца операции. Чтобы мы успели сделать другую важную работу, - ответила Эл.
- Другая важная работа - это задача номер два? - Алик начал саркастически улыбаться Эл.
Идея - захватывающая и масштабная. Ему ли не знать, как Эл любит крупные задачи. Сейчас ему предстоит узнать, чего ради она затеяла эту авантюру. Ради памяти Самадина?
Дмитрий наблюдал за ним издали и едва подавил грустный вздох. Алик его разочаровал, он не подумал, что Эл могла очень близко к сердцу принять смерть наставника и друга. Задача номер два для Эл, именно, задача номер два.
- У меня есть один старый долг, который я не вернула. Эта экспедиция дает мне такую возможность. Вы занимаетесь перебросками, я - своим долгом. На сей раз мне компания не понадобится, - пояснила Эл.
- Эл, это не честно, - ожила Оля.
- Это почему же? - с улыбкой возразила ей Эл. - Ваша сильная сторона - это наука, а моя - поиски.
- Ты не можешь работать одна, - поддержал Алик мнение Ольги.
- Я буду с ней, - ответил ему Дмитрий. - Это не обсуждается.
Алик метнул удивленный взгляд в Эл. Она кивнула.
- Это не обсуждается, - подтвердила она и наградила его красноречивым взглядом, требуя понимания.
- Кто-то захочет работать со мной добровольно? - спросил Дмитрий низким голосом из сумрака.
Все посмотрели на него, встретившись с его колючим взглядом, не отвернулись Эл и Алик.
- Ты прав, - тут же согласился Игорь.
- Вопрос решен, - умиротворяюще произнесла Эл. - У нас две команды: мы с Дмитрием и вы вчетвером. Количество объектов теперь значения не имеет.
- Ты раньше ничего не говорила о делении на команды. Я думал, что мы будем работать сообща, - сделал замечание Игорь. - Эл у тебя тайна от нас?
- Хотите, чтобы она стала вашей? - с улыбкой спросила она. - Хорошо. Помните ящик, который стоит в моей комнате на острове? Я открыла его. Меч, который ты исследовал, - оттуда.
- Правда? - удивился Игорь.
- Какой меч? - спросил Алик.
- Меч из видения, - ответила Эл.
- Вы нашли тот самый? - воскликнула Ника, подскочила с места и заглянула Эл в глаза, словно не чувствовала, что та говорит правду. - Класс!