Прошла пара мгновений.
- Я орк первого уровня, - ответила тварь хриплым и низким голосом, потом подняло одну лапищу и робко помахало ей в воздухе, - Меня зовут Кирн Джаргак. Я просто хотел узнать дорогу в город.
- Правда? - короткий вопрос от рыцаря был начинен ядреной смесью наивности, облегчения, непонимания и какой то детской обиды на мир. А еще он был задан настолько пронзительным фальцетом, что знаменитейшая и утонченная Рионна Аскальди, звезда светских раутов и разбивательница сердец, эталон женственности и привлекательности...рухнула в снег и начала истерически смеяться.
- Орк он блт...первого уровня... - счастливо бубнило пьяное в усмерть бронированное тело, медленно перекатываясь с боку на бок и хрустя снегом. Бубнеж вызывал нездоровое веселье у окружающих и мешал златоволосой эльфийке приставать к зеленокожей хвостатой зверолюдке - последняя так смеялась грудью, что эльфийка сползала с софы, невесть как оказавшейся посреди леса.
Я грустно вздохнул. Беда пришла откуда не ждали и даже до того самого знакового момента, когда я открою Статус. "Комплиментов" мне русский парень, валяющийся сейчас на снегу и превращающий его в наст, отсыпал по самое небалуйся. Дикая Магия добавила лишь относительно небольшие изменения в мою внешность, но общий эффект оказался чересчур убойным и неожиданным.
Когда то я проспарринговал с одним веселым орком-монахом и вынес с того боя не только весьма солидный кусок опыта, но и понимание того, как устроен мир Пан. Выбор расы и внешности нес куда большие изменения, чем казалось изначально. Разные расы отличались физиологией, строением внутренних органов, костей, да буквально всем! Те же эльфы могли воспринимать куда больше цветов и оттенков, чем видят люди, а строение глаз у гнома позволяло последним ориентироваться почти в полной темноте. И эти нюансы были в чертовой куче никак не описанных мелочей! Моя же цель была в том, чтобы получить крепкое и быстрое тело с длинными ухватистыми конечностями.
Мой выбор пал на расу орков. Знал я о них немногое, но благодаря паре тумаков от того самого веселого монаха понял одну важную вещь - орки тяжелые. Массивные, сильные и тяжелые. Если искать аналогию, то воин-человек в полных доспехах, навроде валяющегося недалеко от меня рыцаря Андрея вполне мог претендовать на звание человека из стали, то орки были сделаны из загадочного советского металла - чугуния. Так родился и развился мой план - сделать себе очень подвижное, гибкое, но тяжелое тело, чтобы удар, так сказать чувствовался. Здесь я преуспел на все сто! Пусть я теперь и выглядел как пособие по анатомии среди орков-баскетболистов, но это тело на первом уровне демонстрировало куда лучшие показатели, чем человеческое!
- Слышшшь..., - ко мне подвинулся гном по имени Генрих, сунул в руки здоровенную кружку пива и смачно отхлебнул от ее сестры-близняшки. Коренастый и длиннорукий мужик обстоятельно рыгнул, смерил меня подозрительным взглядом и потом потыкал толстым пальцем в район бедра, спросив с брезгливым видом, - Эттто че за дрянь?
- Это..., - я выхлебал половину кружки за раз, поводил головой и утащил валяющуюся без дела то ли тряпку с вышивкой, то ли скатерть. Прикрыв ей причинное место, я развернул "дрянь" полностью и помахивая ей перед обалдевшим лицом гнома, представил, - Это хвост!
Тот ошеломленно замахал рукой, отгоняя мою конечность подальше. Я послушно убрал хвост подальше и отхлебнул еще пива. К хвосту, который мне подарила Дикая Магия наравне с изменившимся цветом кожи и рогам, у меня были смешанные чувства. С одной стороны, эта новая конечность аж трехметровой длины была прекрасна и удивительна - гибкая, сильная и очень полезная. Я мог на ощупь зацепиться за какую нибудь ветку, даже не оборачиваясь и поднять свое тело только за счет хвоста! Хлесткий удар им не внушал ничего кроме уважения и опаски, а кроме этого, обернутый вокруг бедер хвост вполне себе спокойно заменял набедренную повязку. Но...я был бы очень признателен судьбе за то, чтобы у моего хвоста было бы ну хоть какое нибудь окончание. Наконечник. Ну пусть даже кисточка! Но нет. Серого цвета канат из тугой орочьей плоти не заканчивался ничем...Кончик был похож на указательный палец человека, без всяких намеков на ноготь и поэтому хвост выглядел чрезвычайно подозрительно, напоминая помесь крысиного хвоста и щупальца.
- Это...точно....хвошт?! - обвинительно тыкала в меня пальцем миниатюрная зверолюдка "лесник". Ее собственная пятая конечность от кого то из породы кошачьих бестолково мотылялась по сторонам, усугубляя амплитуду раскачивания девушки. Несмотря на высокую степень опьянения, гном Генрих тут же понял подтекст вопроса и настороженно отполз от меня подальше на заднице.
Я горько покивал головой, подтверждая, что таки да, это оно, а не нечто другое, но подозрений не развеял. Девушка подошла ко мне вплотную, отчаянно кося глазами и насторожив большие кошачьи уши, постояла, явно вспоминая нужное слово и наконец выдавила из себя:
- Покажи!
Взгляд по сторонам показал, что тема воспринята с серьезным интересом и мне лучше бы..."показать". Пришлось убирать простынь и показывать. Да, простой хвост, не вот это самое. С софы раздался одобрительный эльфийский свист и демонстрация эльфийской руки с большим пальцем вверх. Сделал вид что смутился.
Успокоенный гном подсел назад и предложил выпить за хвосты. Вопль с софы уточнил, что у некоторых хвостов несколько, поэтому надо пить за каждый. Выпили за каждый, а потом по настоянию зеленошкурой лисицы, которую все звали Рио, выпили еще и за все "не хвосты".
Повод, по которому меня включили в этот сугубо тесный муждусобойчик был простым и незатейливым. По общему мнению большинства, отпускать меня в таком виде в город было равнозначным поднятию тревоги, на которую пришлось бы реагировать как раз тем, кто пьянствовал на полянке. Поэтому угрозу решили превентивно обезвредить и потом легализовать на месте. Ну и выпить заодно за знакомство. Я был совершенно не против, по общению с полноценными разумными успел здорово соскучиться.
С зеленым змием эта компания Бессов умела бороться на профессиональном уровне. Когда я удивился тому, что все пьют почти наравне и находятся в одинаковой кондиции, то мне с гордостью начали тыкать пальцем в падшую уже на гнома эльфийскую красавицу, что то томно наговаривающую в заинтересованное гномье же ухо. Оказалось, что в собственности у сей девы находится целый арсенал каменных глифов, вырезанных профессиональным глифомансером - и проводя свою энергию через эти каменные знаки девушка может использовать несвойственные для ее школ заклинания. Одним из наиболее популярных среди Бессов было "проклятие опьянения", понижавшее резистентность сверхмощных организмов к алкоголю. Вот эльфийка и шарахнула точно дозированным проклятием всех и каждого еще до того момента, как я вышел на поляну.
Подпившие Бессы умели, хотели и могли поговорить и совершенно не задавали вопросами кто я и откуда, видимо, вновь приняв за полного Новичка, который к тому же, шутки ради, изуродовал себя до невозможности. Но, к их чести, о своих делах молчали как рыбы, разглагольствуя в основном об окружающих землях и царящих там порядках. Из их рассказов я быстро узнал где нахожусь - городок Титаба, расположенный недалеко от северо-восточного побережья континента Колис был условно-торговым городком. Точнее ключевой точкой популярного транзитного маршрута, принимавшей с севера пушнину и редкие ингридиенты, а с юга и запада - инструменты и прочие продукты цивилизации. Крупные караваны использовали Титабу для продолжительных отдыхов и закупки провизии, а для купцов мелкого и среднего пошиба городок служил точкой соприкосновения интересов. Тем не менее, место считалось глухоманью и сонной лощиной, где встречались, торговали или отдыхали определенные и почти никогда не меняющиеся разумные.