Глава 2
В назначенный день все три космонавта прибыли на космодром для прохождения обязательных предполетных тестов. Для Мицуры Хасико эти действия были привычными. Медицинский осмотр, тестирование профессиональных навыков, проверка качества работы в команде: стандартная процедура для капитана военно-воздушных сил Японии. Сколько раз за свою карьеру ей приходилось выполнять эти действия, она уже и не могла сказать. Самым интересным было знакомство с командой. Угрюмый русский и улыбчивый американец представляли собой странную парочку. Мицуре в тот момент показалось, что от русского исходила плохо скрываемая враждебность, но возможно это всего лишь следствие предрассудков. Дело в том, что жители Японии до сих пор считали Россию виновницей Третьей Мировой Войны, и возлагали на нее одну ответственность за все ее последствия. Русские же были обижены на Японию, которой пришлось отдать часть своих территорий, в обмен на мировой договор. Мицура свои политические взгляды не показывала, но и от себя самой не скрывала, решив, что ее отношение к Александру, ни в коим случае не будет зависеть от его национальности.
Со Стивеном же у Мицуры сразу сложились хорошие рабочие отношения. Он оказался сметливым, понятливым парнем, который был в восторге от предстоящей миссии. У Хасико вызывал улыбку этот его восторг в глазах, свойственный только молодым и зеленым. Она в такие моменты вспоминала себя, в его годы…
Координаторы миссии предусмотрели, казалось бы все. Больше других об оснащении космолета знала только его капитан. Где-то в недрах корабля был спрятан маленький сейф с оружием и тремя капсулами яда. Мицуре Хасико было приказано в случае взятии в плен инопланетными существами, живыми не сдаваться и принять яд последней, убедившись в том, что ее подчиненные уже не дышат. В 22 веке осталось всего несколько видов быстродействующих ядов, которые вызывали смерть в считанные секунды, сразу же останавливая сердце. Оружие, находившееся в сейфе, было сугубо лазерным и высокоточным. Что-то наподобие нынешних бластеров в компьютерных играх. В помощь космонавтам на борту был предусмотрен полноценный искусственный интеллект, который мог анализировать и принимать решения в нестандартных ситуациях. Существовал даже протокол, включающий в себя полный контроль полета и миссии искусственным интеллектом, если члены экипажа не в состоянии будут выполнять свои профессиональные обязанности. В Мировом Космическом Союзе понимали все риски связанные с этим проектом. Миссию не могли согласовать не один год из-за разногласий между делегациями разных стран. Шанс на успех оценивали в 50 на 50, и никому не хотелось признавать очевидный факт, что выбора у землян не было. Без кристаллов планету ожидало незавидное будущее. Поэтому, не рискнув сейчас, пресловутого потом может и не быть. Когда наступит глобальный энергетический кризис пуски космолетов и космопортов будут остановлены. И человечеству придется ждать милости с неба в прямом смысле этого слова.