Зал аплодировал, но сдержанно.
- Стивен Шоу – пригласил последнего космонавта Ван Чун Хо.
С потрясающей, присущей только американцам улыбкой, Стивен начал свою речь:
- Господа, то, что говорили мои коллеги, я полностью их поддерживаю. Мы все большие профессионалы и достойны будущего, о котором мечтаем. Сегодня мы сделаем шаг навстречу нашей мечте, и мы привезем вам это будущее!
Зал взорвался аплодисментами.
- Спасибо, спасибо. Я простой американский парень. Мой отец и моя мать не имели к космосу никакого отношения, но я с детства мечтал стать космонавтом. Я много учился и работал и вот я в составе этого исторического полета! А это значит, что если много трудиться, то обязательно достигнешь своей цели. Для меня наша миссия это уникальный опыт, и большая честь. Я горд и счастлив, находиться здесь, с вами в этом прекрасном зале. Я с нетерпением жду момента отправки нашего космолета, чтобы все, что мы планировали, от слов перешло к действию!
- Да, да – раздавалось в зале вперемежку с аплодисментами.
- Мне нравится настрой наших героев – заметил председатель – Правильный настрой это половина успеха! Ну, не будем затягивать ожидание. Космонавтам проследовать в космолет. Техникам готовность номер один. А всем остальным внимание на экран, сейчас мы все станем свидетелями исторического взлета, начала практической части проекта «Прыжок в бездну».
В зале приглушили освещение, включилась огромная панель, демонстрирующая стартовую площадку на которой стоял космический корабль. Трое космонавтов проследовали внутрь космолета, и за ними закрылся посадочный отсек. Космолет представлял собой большой треугольной формы объект высокой обтекаемой формы. Внутри было достаточно места, как и для груза, так и для пассажиров. Посадочный отсек находился сбоку и был практически невидим, пока оставался закрытым. Космолет развивал огромнейшую скорость за счет термального ускорения и постоянной работы кристаллов. Бесшумная работа двигателей обеспечивалась фильтрами шума. Так же имелась универсальная защита от столкновений и стабилизация полета. Треугольная форма корабля помогала преодолевать силы трения и сопротивления. Обтекаемая форма улучшала показатели ускорения и скорости. Обшивка космолета была сделана из высокопрочного материала устойчивого как к максимально высоким, так и к максимально низким температурам. Ее темный, переливающийся цвет мокрого асфальта заставлял любоваться кораблем как настоящим чудом инженерной мысли современных ученых. Идеальное соотношение красоты и прочности.
На космолете заработали двигатели. Через пару секунд он оторвался от земли и стал набирать высоту. Вертикальный полет напоминал подъем на лифте и выполнялся в автоматическом режиме. Это был один из особенных моментов для каждого космонавта. Момент удаления от дома, от родной планеты, когда привычные очертания домов и улиц скрываются за облаками, и единственное что остается это маленький голубой шар, но и он скрывается скоро из вида, растворяясь в бесконечном темном космическом пространстве. Любой космонавт в такие моменты испытывает чувство щемящей тоски и одиночества. Осознание того, что мы лишь мелкие песчинки во Вселенной, возникало всегда. Но стоило лишь космолету покинуть Солнечную систему и выйти на заданный курс, вся меланхолия сразу же исчезла. Стало некогда грустить.
Мицура Хасико раздавала приказания. Александра она направила в технический отсек следить за показаниями системы и при малейших отклонениях от нормы докладывать сразу же. Стивена капитан оставила при себе и велела наблюдать за ее действиями и учиться следить за общей работой всех систем космолета, чтобы оценивать ситуацию. Они вдвоем сидели за подобием ноутбука и нажимали на сенсорную панель, проверяя различные показания работы системы. Мицура попутно объясняла, что это за показания и какую роль они играют в работе корабля. У Стивена уже кипела голова. Он изучал такое только в теории, и то не мог запомнить описания и половины показателей. А тут необходимо было не только запоминать, но и понимать взаимодействие одних данных с другими, чтобы можно было делать хоть какие-то выводы.
Александр спустился в технический отсек и занял место возле приборной панели. Легким нажатием вызвал главную панель управления и дотошно сверил все показания различных систем космолета. Все было в норме. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Космонавт до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что летит на Каштарию. Это казалось каким-то странным сном, который не кончается. Александр не мог никак проснуться и… не хотел. Ему нравилось то, что его выбрали в члены экипажа и доверили следить за техническим состоянием корабля на протяжении всего пути. Это было как сбывшееся желание мальчишки стать космонавтом в позапрошлом веке. Тогда люди только осваивали космос восторженно и упрямо. И сейчас обнаружив кристаллы, человечество вновь стало похоже на своих предков, наивно и мечтательно представляя себя хозяевами не только своей планеты, но и всей Вселенной. Воистину амбициям человека не было конца.