— Подай-ка мне лестницу, Тисси, — выдернул его из растерянной задумчивости Марк.
Он оглянулся, и увидев лестницу, потянул её за край. Марк перехватил её и понёс к пролому.
Он спустился в чагу по лестнице и сразу же нашёл столпившихся у входа людей Сэйе. Он вышел к Марку.
— Ты вернулся! Ты вернулся! Я знал!
И у него по измождённому лицу потекли слёзы.
— Вернулся, — облегчённо улыбался Марк. Его план работал и не терпелось поскорее вывезти отсюда людей.
Они обнялись и Марк почувствовал как старика трясёт.
— Давай, Сэйе, не будем терять времени.
Он оглянулся.
— А где Амелайа? И Дойна с братом?
— Мы здесь! — девушка вышла из толпы, держа брата за руку.
— Амелайа умерла несколько дней назад, — сказал Сэйе.
— Шиба? — спросил Марк.
— О, нет, к счастью нет. Она умерла во сне. Просто не проснулась утром и всё.
Марку стало грустно. Бедная женщина так и не дождалась свободы. Прожила тяжёлую жизнь и умерла в тюрьме, а не в кругу любящих и скорбящих детей и внуков.
— Ладно, давайте поднимайтесь по одному, — стал командовать Марк.
Люди бросились к лестнице, образовав давку, заплакал ребёнок, какая-то женщина упала.
Марку пришлось прикрикнуть на обезумевших от близости неожиданной свободы. Он выбрался на крышу, и стал помогать подниматься остальным.
Тиссель к этому времени выгрузил оружие и продукты. Люди стали быстро залезать в корзину. Им не терпелось поскорее выбраться из жуткой тюрьмы.
Вместе с Тисселем поместилось двадцать два человека. Марк подал сигнал и корзина медленно поплыла наверх. Марк долго стоял задрав голову, пока она не скрылась в облаках. На душе была радость и странное умиротворение. Как будто он выполнял свою миссию, своё предназначение.
Сэйе не сидел на месте, он исчезал и вскоре приводил ещё партию напуганных людей. Люди таращили глаза, не в состоянии поверить в реальность происходящего. И даже забравшись в корзину, недоверчиво переглядывались.
В первую ходку они забрали сто шесть человек. Сэйе отказался уезжать. Хотя очень сильно хотел, Марк это видел. Его даже трясло немного. Но он решил остаться, чтобы искать и приводить к подъёмнику других приговорённых. Он как никто хорошо ориентировался в чагах, знал все ходы-выходы. Марк крепко пожал ему руку и забрался в корзину с последней на сегодня партией людей.
Завтра на рассвете он обещал снова вернуться.
Людей привезли на Толу и когда они, бледные, измождённые, обессиленные, ступили на землю, то плакали как дети.
Дий Мортус осматривал их, некоторых пришлось срочно госпитализировать. Остальных накормили и расселили по домам.
В течение недели на Толе было уже около семисот человек. Это был, наверное самый многочисленный побег из заключения за всё время существования тюрем. Докеры встречали каждую партию, тревожно всматривались в лица, в надежде увидеть родных. Было несколько душераздирающих встреч, от которых даже Марк прослезился и сразу же отвернулся, чтобы никто не заметил. Но Риду пока не везло, его брата среди спасённых не было. И никто из прибывших о нём ничего не знал. Но механик не отчаивался, ещё был шанс найти его среди следующих партий.
Малышка Грэйла обожала Марка и как только видела его, сразу бежала обниматься и у него сразу же настроение подлетало до небес. Он всё сделал правильно, это всё не зря!
Люди постепенно отъедались, приходили в себя, переставали кричать и просыпаться по ночам, готовые сию секунду бежать. Они стали понемногу осваиваться. Среди них были плотники, строители, гончары, пекари. Общими усилиями они стали восстанавливать город, возвращаясь к своим ремёслам. Жизнь постепенно налаживалась.
И все как один боготворили Марка, готовые отдать за него жизнь.
Так произошло, что у Марка Аврелина, пришельца из другого мира, возник свой собственный народ. Верный и преданный.
Корабль привозил всё меньше и меньше людей и пришло время забрать Сэйе и людей из последнего клана, за которым он спускался куда-то вниз, где у них была секретная чага. Секретная для шиба разумеется.
Для людей, которые будут осуждены и отправлены Канцлером в чаги в ближайшее время, было оставлено на стене послание с указателями на верхнюю чагу, откуда раз в неделю их будут забирать. Там же были оставлены оружие, одеяла и провиант, который пополнялся.
Если всё будет благополучно, то они будут освобождать пленников Канцлера по мере их поступления.
И вот настало время последней ходки. Марк остался на корабле, а Тиссель напросился сам спуститься вниз. Приземлившись в корзине, Тиссель с удивлением понял, что на чаге никого нет. Сердце забилось тревожно. Неужели с Сэйе и последним кланом что-то случилось? Он знал, что несколько дней назад шиба нашли людей, но вовремя зажжённые газовые фонари, дали такой яркий свет, что те бежали, даже не попытавшись напасть.