Он немного помолчал и увидев проходившего по палубе механика, вернулся к предыдущей теме разговора.
— Вообще сибиты разные, просто это распространённые стереотипы о них. Вот наш Ридди сибит, а добрее и веселее его я никого не знаю.
— А что скажешь об аргонцах?
— Аргонцев воспитывают воинами. Дисциплинированными, сильными, храбрыми, бескомпромиссными. Если ты заметил, они всегда собраны, внимательны, никаких вольностей. Причём что женщины, что мужчины. Ты сам посуди, у нас на судне их подавляющее большинство — лучшая команда, это аргонцы. Люди чести.
Он немного подумал и добавил:
— Кстати я наполовину аргонец.
— А на вторую половину кто? — улыбнулся Марк. Его никогда не трогали вопросы расовой и национальной принадлежности. Главное, чтобы человек был хороший, а всё остальное чушь.
— Кмех, — тихо произнёс Тиссель. Мой отец был аргонцем, а мама кмехья.
Он помолчал, ожидая комментариев от Марка. Но тот никак не отреагировал. Тогда Тиссель продолжил:
— Знаешь, у нас межрасовые браки не приветствуются. Они не запрещены... просто... не одобряются. Каждый народ предпочитает выбирать себе в супруги своих. В общем... я метис. Отца никогда не знал, меня вырастила мама. Когда она вернулась с Вельты со мной маленьким, мне тогда было всего пять, ей пришлось хлебнуть со своими родственниками — они были жутко против меня настроены. Да не только они, а вся деревня. Устраивали ей бойкот, даже пытались изгнать из деревни. Но тут на нашу защиту встал Старейшина. Сказал, что неважно, кто я, воспитан буду как настоящий кмех и люди ещё будут мной гордиться. А моя матушка, храбрая женщина, добавила, что перережет глотку любому, кто посмеет даже косо посмотреть на её мальчика.
Он засмеялся. Ему явно были приятны эти воспоминания.
— Расскажи про кмехов, — попросил Марк, устраиваясь поудобнее. Ему очень нравилось беседовать с мальчишкой.
Тиссель задумался.
— Ну... кмехи очень красивые, — он вдруг смутился и кинул быстрый взгляд на Марка. — Даже очень красивые. И мужчины, и женщины. Даже когда старые. У кмехов цвет глаз особенный, от лилового, до тёмно-фиолетового, с искринками.
— Такие как у тебя? — уточнил Марк.
Юнга кивнул.
— Они высокие, стройные, с вычурными причёсками из длинных волос. И мужчины и женщины поднимают волосы в сложные конструкции с плетениями и косичками, что вызывает шутки других людей. Если учесть, что их длинные одежды из дорогих ярких тканей, почти скрывают фигуру, то обычный человек не всегда может навскидку определить, мужчина перед ним, или женщина. Что, ты сам понимаешь, не может не выбешивать кмехов.
Марк улыбнулся.
— Но на самом деле кмехи очень сильные, смелые. Я даже сказал бы отважные. Отличные воины. Я помню, в детстве, Старейшина обучал меня владению двумя короткими мечами, которые все кмехи носят за спиной. Он вообще был очень добр ко мне. Это было ужасно круто и у меня, не смотря на возраст, неплохо получалось. Но кмехов недолюбливают за крутой нрав и заносчивость. Они немного презирают остальных и держатся особняком, а кому такое понравится? К тому же бытует мнение, что кмехи владеют особенной магией.
— Правда? — уже не в первый раз открыл рот от удивления Марк. Это место не переставало поражать его воображение. Только подумает, что начинает понимать и привыкать, как на тебе — магия!
— Ага, — опять улыбнулся Тиссель. — Но я не знаю, насколько это правда, сам не сталкивался.
— Так а в чём она заключается? — нетерпеливо спрашивал Марк. — Они умеют генерировать и метать огненные шары? Или замораживать противников?
Тиссель не выдержал и громко рассмеялся.
— Ты такой смешной, Марк! Нет, говорят, что кмехи умеют управлять погодой, и воздействовать на других людей, чтобы использовать их в своих целях.
— Ого! — восхитился Марк, — это даже круче, чем огненные шары.
— У меня нет такого дара, — вздохнул мальчишка, — а жаль.
«А мне кажется, есть» — подумал Марк, вспомнив, как вращались зрачки-спирали в его глазах, когда он увидел его впервые. «Думаю, ты просто не умеешь пользоваться этой магией, тебя не научили»
Но вслух ничего не сказал.
— А вообще, не знаю, как на кмеха, но на аргонца ты точно не похож, — заключил Марк, оценивающе осматривая Тисселя.
Тот возмутился.
— А ты вообще ни на кого не похож. Глаза странные, зелёные, я даже не знал, что такие бывают. Одет безобразно и упал на нас буквально с неба. Если бы я верил в сказки, то подумал бы, что ты пришелец из других миров.
Он вопросительно посмотрел на Марка. Тот выдержал взгляд, надеясь, что ничем себя не выдал.