Затем подумала и отрезала ещё кусок пирога с мясом.
Марк покраснел. С одной стороны ему было приятно и не надо было тратить последние монетки. А с другой стороны? Он ведь не нищий. Он крепкий, здоровый парень, который должен уметь позаботиться о себе сам. Эта мысль немного испортила настроение, но ровно до того момента, пока он не проглотил первую ложку супа. Да, не зря на него съезжались со всей Вельты! Готовила матушка Лави отменно! И вообще, кажется в этом мире вся еда была очень вкусной.
Марк пытался уснуть, под громкие разговоры и шум из таверны, когда вспомнил, что так и не посмотрел на мечи. Вскочив, залез за стеллаж и достал тяжёлый свёрток. Нетерпеливо развернул ткань и застыл в восхищении.
Это было настоящее произведение искусств. Мечи из плавников серпеты назывались серпетильи. Мертвенно-белые, острейшие клинки, тускло поблескивали в неверном свете свечи. Вычурные эфесы были украшены сложной резьбой и каждый венчал хорошо огранённый красный камень, который, видимо, символизировал глаз серпеты.
Тиссель рассказывал, что спинные плавники шли на изготовление мечей, из боковых делали наконечники для копий и стрел, а из хвостовых кинжалы и стилеты. Лезвия, вырезанные из плавников, были идеальной для оружия формы — вставь в рукоятку и всё. К тому же они не требовали заточки, не теряя своей остроты даже по прошествии многих лет. Если учесть трудности с добыванием плавников, красоту и удобство в использовании, то становилось понятно, почему это оружие было таким ценным.
За стеной громко захохотали и снова что-то тяжело ударило в каменную кладку. Марк вспомнил, что под этой стеной в зале расположен небольшой стол на четверых. Видимо только что за него села компания моряков.
Так, под крики, стук и разговоры подгулявших матросов, Марк незаметно уснул.
***
Целый день Марк промыкался по городу. На рынке работы для него не нашлось, впрочем, как и в двадцати или тридцати магазинчиках и лавочках, которые он обошёл. Так постепенно он добрёл до городских ворот. Смотрел как неспешно снуют через них туда-сюда люди и вдруг решил попытать счастья в порту. А вдруг повезёт?
— Я буду тебе платить тук за день работы. Кормёжка моя. Приступать в семь утра и до заката, — говорил ему старый одноногий сибит, закуривая длинную деревянную трубку. Он выпустил густое облако терпкого дыма, задумчиво посмотрел на него и добавил:
— Если будешь выходить в ночь, буду платить два тука.
Марк согласно кивал. Хотя и понимал, что таких цен быть не может и сибит явно собирается на нём нажиться. Но работа портового грузчика была единственная, которую ему удалось найти. Ничего, немного поработает здесь, а потом может подвернётся что-нибудь получше.
— Жду тебя завтра к семи и не вздумай опаздывать! На твоё место много претендентов.
— Я не опоздаю, мастер Морн, — заверил его Марк и поспешил домой.
Сегодня у него была назначена встреча с Тэс-Абир и ему не терпелось её увидеть.
— Так. Расслабь запястье, Марк, почувствуй тяжесть и движение меча. Давай, попробуй прокрутить его. Ой! Осторожно!
Тэс-Абир звонко рассмеялась, а Марк опять покраснел. Какой же он неловкий!
Он прихватил с собой мечи Тисселя. Пока юнга в рейсе, можно было поупражняться с ними.
Но, увидев его неловкость, Тэс-Абир решительно отобрала у него серпетильи и принесла тренировочные, из крепкого дерева. На таких обычно кмехи обучали детей.
Марк сначала возмутился, но тут же, порезав об серпетилью палец, покорно отдал их девушке и взял деревянные.
Они некоторое время тренировали простые махи, постепенно усложняя задачу, совмещали махи с движениями тела и отступами.
Потом Тэс-Абир показала ему самую простую фланкировку и Марк невольно подумал, что никогда так не сможет. Но, к его удивлению, Тэс-Абир его похвалила, и сказала, что у него есть способности. Стоит ли говорить, что в этот момент Марк поклялся себе овладеть искусством фланкировки[1] в совершенстве. Всё же любовь лучший мотиватор.
Марку стало казаться, что у него уже что-то получается. Ведь сначала, когда Тэс-Абир крутила возле него мечами, он зажмуривался и втягивал голову в плечи от каждого замаха, чем страшно её веселил. А теперь у него даже получилось сделать полный оборот кистью, причём синхронно двумя руками.
— Ну, пожалуй на сегодня всё, — объявила Тэс-Абир. — Давай напоследок покажу тебе свой любимый приёмчик.
Она расслабила кисти рук, покрутила, играя, мечами, а затем резко описала идеальные восьмерки прямо над его головой. В ту же секунду, крутанулась вокруг своей оси и молниеносно атаковала его уже справа.
— Ты мёртв! — выдохнула она. — По крайней мере шестнадцать раз.