Марк решил вернуться в таверну к матушке, вдруг она знает, куда подевался его друг.
Не доходя до таверны, Марк столкнулся с пожилой кмехьей, показавшейся ему знакомой. Он не сразу понял, что перед ним хозяйка оранжереи. Марк вспомнил про спрятанный артефакт и решил, что сейчас, когда хозяйки отлучилась, самый удобный момент его забрать. А то в свете последних бурных событий до него всё никак руки не доходят.
Свернув к её дому, Марк оглянулся по сторонам и перемахнул через знакомый глиняный забор. Пробрался через сад к оранжерее. Всё тихо, вроде бы никто не видел.
Стремянки он не нашёл. Видимо хозяйка убрала её куда-то на место. Пришлось придвинуть к стене тяжёлую садовую скамью. Забравшись ногами на спинку, он балансируя, едва дотянулся до крыши и запустил руку в гнездо. Нашарив камень, он уже собрался спрыгивать со скамьи, как к своему удивлению обнаружил в руке птичье яйцо.
И тут же был яростно атакован двумя птицами. Получив несколько весьма ощутимых ударов острыми клювами в макушку, Марк пошатнулся, едва не свалившись вниз. Он быстро положил яйцо и снова зашарил по гнезду в поисках своего камня. Но там обнаружилось ещё два птичьих яйца. И никаких артефактов.
Растерянный Марк спрыгнул вниз, оттащил на место скамью, машинально отбиваясь от потревоженных птиц.
Объяснение было одно. Камень забрал Тиссель, больше некому. Кроме него никто больше не знал о тайнике. Ну, это было не плохо. Главное артефакт в надёжных руках.
Осталось только выяснить, куда подевался сам юнга.
В таверне уже было многолюдно и матушке было не до Марка. В перерыве между обслуживанием Марк спросил её про Тисселя.
— Странный он был в последний раз, когда я его видела, — объявила матушка. — Расстроился сильно из-за твоего исчезновения. Насколько я поняла, у него дело какое-то важное было, в верхней части города.
Марк задумчиво крутил в пальцах подсвечник. Какие дела могли быть у юнги в самом роскошном и богатом районе города?
И вдруг Марка подбросило, как будто он очутился на электрическом стуле. Он вдруг понял, зачем юнга отправился в верхний город.
«Нет, нет, нет, боже! Только не это!» — молился про себя он, но увы, скорее всего он был прав.
Матушка Лави испуганно смотрела на него.
— Когда ты его видела? Давно?
— Да утром. Накануне твоего волшебного появления, — сострила она. — А что случилось-то?
— Мне надо бежать, — Марк устремился к выходу.
Может он ещё успеет найти и остановить своего друга. Нельзя, чтобы Тиссель связался с советником и показал ему "Кровь Небес". Потому что Марк уже точно знал, что за камень и даже за знание о нём, человеку прямая дорога в чаги. Он не мог этого допустить! Малыш Тиссель, уверенный, что Марк пропал, решил взять дело в свои руки и продав камень советнику, выкупить из тюрьмы капитана. Не подозревая, к чему приведут его действия.
— Да погоди ты, Марк, — закричала ему вслед матушка. — Он собирался вначале в магазин к братьям Тамир, у них оружейная лавка у белого фонтана на площади Семи Радуг. Может быть он ещё там.
Марк бежал по городу так быстро, насколько позволяла ему раненная нога и сломанные рёбра. Он то и дело хватался рукой за тугую повязку, пытаясь унять боль. От быстрого бега у него участилось дыхание, что причиняло жуткий дискомфорт.
Пробежал мимо типографии "Вельтского Вестника", затем остановился и вернулся назад. У главного входа стояли небольшие повозки развозчиков газет. Они распродали сегодняшний выпуск и получив дневной заработок собирались по домам. Немного отдышавшись он подошёл к веснушчатому мальчишке в модной высокой шляпе набекрень. Тот как раз залезал в седло забавного вельтского трёхколёсного велосипеда, впряжённого в газетную тележку. Он чем-то напоминал земного велорикшу.
— Плачу десять туков, если ты быстро довезёшь меня до белого фонтана, — без предисловий сказал ему Марк.
Лицо пацана сначала выразило удивление, затем сложную работу мысли и наконец радость.
— Пррррошу! — галантно указал он рукой на свою тележку.
Марк не заставил просить себя дважды. Он с трудом уместился в отделении для газет.
— Давай, крути педали как можно быстрее, — попросил он пацана.
— Полетим быстрее ветра, — пообещал тот и рванул с места.
Они неслись по мостовой, распугивая редких прохожих. Их занесло на повороте, что они чуть не перевернулись, затем чудом не задавили зазевавшегося посреди улицы господина, затем порывом ветра у мальчишки снесло шляпу, но сидя позади, Марк ловко её поймал. Встревоженные жирные вельтские птицы разлетались из-под колёс, громко хлопая крыльями.