— Я буду осторожен, обещаю.
Они пожали руки и Марк направился на площадь Семи Радуг.
Пока он добирался до оружейной лавки братьев Тамир, он думал о Тэс-Абир. О том, как сильно её любит. И что нет ничего на свете, чего бы он не сделал ради неё. Если надо, он не задумываясь отдаст за неё свою жизнь.
Раньше эти пафосные слова вызвали бы у него только кривую ухмылку, но сейчас он понимал, что за сила кроется за ними. Это была та самая любовь. Именно её называют вечной, единственной. Или безусловной — это высшее её проявление. Ради неё умирают, или наоборот, продолжают жить. Это она вертит планеты, заставляет людей просыпаться по утрам, создавать шедевры музыки и живописи, делать открытия и изобретать чудесные вещи. Пока жива любовь, будет жить вселенная.
И он благодарен той странной силе, которая забросила его сюда, в этот мир. Ведь здесь он нашёл её, свою безусловную любовь. И что бы не произошло дальше — это того стоит.
Марк вспоминал вчерашнюю ночь и у него начинала сладко кружиться голова. Он был абсолютно счастлив, особенно, когда на его признание в любви, Тэс-Абир внезапно ответила, что влюбилась в него в тот момент, когда впервые увидела. Ну что за чудо? Чем он заслужил такое счастье? Ведь он сам влюбился в тот самый момент.
Из приятных мыслей и воспоминаний, он внезапно вынырнул. Что-то было не так. Не доходя до Белого Фонтана, он притормозил, внимательно оглядываясь по сторонам из-под низко надвинутого на лицо капюшона.
Всё было как обычно. На площади гуляли люди, торговец фруктами нараспев нахваливал свой товар, медленно проезжая на своей механизированной тележке. Белые птицы пили воду из фонтана, время от времени плескаясь и встряхивая крыльями. Мелкие капли воды, сверкающими на солнце брызгами разлетались во все стороны.
Марк прошёл мимо фонтана, внимательно присматриваясь к людям на площади. Он не мог понять, что именно его насторожило. Но он стал безоговорочно доверять своей интуиции, которая в разы обострилась в этом мире. И она сейчас буквально вопила, что что-то не в порядке.
Вот тот неприметный парень в сером сюртуке... расслабленно сидит на скамейке... ничего вроде особенного. Марк уже собирался отвернуться, но вдруг заметил, острый и внимательный взгляд из-под полей высокой шляпы и едва заметный кивок. Марк проследил за его взглядом и увидел двоих приятелей, тоже абсолютно непримечательной внешности, которые стояли на углу лавки братьев Тамир. Они были настолько невзрачными, что на них не задерживался взгляд. Люди скользили по ним взглядом и проходили мимо, попросту не замечая. И спроси их, кто там стоял, они с полной уверенностью скажут, что никого там не было.
Сороконожки. Марк был уверен на все сто процентов.
Но что они тут делали? Не по его ли душу?
Нет, они не могли знать, что Марк выбрался из чаг.
Братья? Что они сделали, что вызвало интерес тайной полиции? Скорее всего это утечка информации о крупной сделке с оружием, коим являлись пики. Где-то на пути от братьев Тамир до оружейных мастеров попался сороконожка. И ими заинтересовались. Теперь будут следить и разнюхивать, пока не выйдут на заказчика, то есть него. Ай-ай, как некстати.
Тот, который сидел на скамейке вскоре встал, незаметно кивнул тем двум и не спеша покинул площадь.
Марк сел с другой стороны фонтана, незаметно следя за теми, кто ошивался на углу. Делают вид, что разговаривают, а сами глаз не сводят с окна и двери лавки. И стоят так, чтобы одновременно видеть и чёрный ход.
По площади медленно проезжала тележка с газетами. За рулём Марк увидел своего старого знакомого, Бри Шедовика. У Марка тут же родился план. Он подхватился на ноги и устремился за ним.
Нагнав его на соседней улочке, Марк тихо окликнул парня по имени. Тот притормозив оглянулся и узнав Марка растянул рот в широкой дружелюбной улыбке.
— О, рад вас видеть в добром здравии, — приветствовал он Марка, галантно приподняв высокую шляпу.
— Как насчёт заработать парочку туков, Бри? — сразу перешёл к делу Марк.
— Это всегда с удовольствием, — ухмыльнулся тот лукаво. — Вы по адресу. Что нужно сделать?
— Я заплачу тебе тридцать туков, если ты отвлечёшь внимание тех двух типов, которые трутся на углу.
У Бри сначала отвисла челюсть, когда он осознал обещанную Марком сумму, но он быстро справился с эмоциями и по-деловому выглянув у него из-за плеча, оценил обстановку.
— Это те, кто я думаю? — спросил он.
— Скорее всего да, — не стал скрывать Марк.
— Как долго мне отвлекать их?
— Пока я не подам тебе сигнал.
Поправив свою модную шляпу, Бри взялся за руль и сосредоточено глядя перед собой, нажал на газ. Марк немного отстав, последовал за ним.