–А, это ты, Дансен. Заходи. Думаю, причина этой суеты тебя удивит, а вот неприятно или нет – скоро узнаем. Подходи, не стесняйся. Может, кофе? Гера сделает.
–Нет, спасибо, я плотно поел дома, – Дансен непринужденно приблизился к карте.
–А вот я пожалуй не откажусь. Гера, дорогая, одну кружку особо крепкого, пожалуйста. Чувствую, работы у нас теперь только прибавится.
Женщина кивнула и удались, а Кристофер и Дансен обменялись неловкими взглядами.
Главе раскопок никогда не нравилась эта голо-карта: на его взгляд, она бессовестно лгала. Впрочем, разумеется, он никому в этом не признавался, ибо «воссоздал» её лично Раукан. По мнению проклятого техножреца, где-то в этих местах находился вход в древний город, или скорее даже в одну из самых первых человеческих колоний на Сионе. Раукан утверждал, что она не только существует, но и была основана ещё до Эры Раздора. Глупые байки, решил Дансен, когда принимался за эту работу, но отказывать Техножречеству…Даже думать забавно. Но по его мнению на Сионе не осталось настолько древних мест, по крайней мере, в целостности. В конце концов, на Сиону не раз приходила война, – планете изрядно досталось даже в годы Великой Ереси.
Так что искусственному изображению целого подземного города, воссозданного треклятым техножрецом, Дансен не верил ни на грош. До сегодняшнего утра.
Кофе принесли невероятно быстро, словно ждали приказа, и Кристофер, сделав внушительный глоток, вновь вперил взгляд в голо-карту.
–Только честно, Дансен: верил ли ты, что мы здесь всё же что-то найдем?
Главу раскопок напряженная улыбка Кристофера не обманула. Сильно нахмурившись, он ответил:
–Нельзя было сказать наверняка. Сиона одна из древнейших планет в составе нашего великого Империума, да славится он во веки веков. Именно поэтому тут никак не угадаешь.
При этом он не сводил взгляда с красной точки на карте, которой вчера ещё не было. Точки в секторе С.
Кристофер сделал ещё глоток. Теперь даже до Дансена дошёл терпкий запах этого горячего напитка.
–Да, ты всё понял верно. Это тот самый грёбанный вход, о котором четыре месяца твердил техножрец.
–Бред какой-то…– пробормотал Дансен, смотря на красную точку так же неотрывно, как Кристофер еще пару минут назад.– Вы всё проверили? И как это произошло? Почему ещё вчера там ничего не было?
Глава охраны прошел вдоль карты, став серьёзнее.
–Ты же знаешь, нашему механическому другу сон не нужен… И посреди ночи его локаторы уловили странный сигнал, исходящий как раз из сектора С. Проклятая консервная банка подождала только первых солнечных лучей – и уже напрягла всех малочисленных бедолаг, что остались в лагере. Даже часть моих парней ушла бурить, а ведь они должны только с умным видом по периметру ходить, держа лазганы наготове. И как бы мы этого не боялись…это действительно вход, Дансен. Чётко видимый туннель, узковатый, но высокий, уходящий куда-то далеко вниз. Наша бесстрашная железка с парой моих самых отчаянных ребят уже даже прошла немного внутрь, и нашла следы человеческой деятельности.
Дансен покачал головой. Проклятье, как же можно было так вляпаться? Нет, разумеется, эта находка может принести ему головокружительный успех, но он почему-то верил в обратное. То, что они нашли под землей, может погубить не только его самого, но и весь лагерь.
–Ты знаешь, Раукан оповестил своих?
–Без понятия, – пожал плечами Кристофер, – у него свой закрытый канал, ты же знаешь. И меня в известность он не поставил. А что?
–А то, мой дорогой Кристофер, что по ту сторону нас может ждать что угодно, – в таком случае я бы предпочёл, чтобы кто-то прикрывал нам спину.
Теперь тревога Дансена передалась и Кристоферу.
–Проклятье. Об этом я не подумал.
–Уж заметно. Так, тогда ты скажи своим, пусть пришлют ещё охрану, и желательно побольше.
–Без прямого приказа Техножречества я не могу задействовать столь значительные силы, – нахмурился начальник охраны.
–Варп тебя раздери, Кристофер! Под землей может оказаться что угодно, а ты тут в бюрократию играть пытаешься? Мне что, обратится напрямую к ближайшему мэру, чтобы нас тут прикрыли? Это конечно будет сложно, но уж ради спасения своей шкуры я постараюсь!
–Ладно, я тебя понял, не кипятись. Придумаю что-нибудь. Мне кажется, большим шишкам из моего бюро даже понравится то, как я берегу нашего ценного «клиента».
–Вот и славно, – Дансен стал чуть спокойнее, вытер пот со лба. Откуда он взялся, если погоду тёплой никак не назовёшь? Самые разные предположения роились в его голове, словно въедливые насекомые. – Ладно, хочешь не хочешь, а идти надо. Я к Раукану, а ты как можно быстрее организуй нам подкрепление. Уверен, техножрец не станет долго ждать.