Руксуса ошеломили его слова, и он даже не сразу нашелся, что сказать.
–Ты тоже совсем скоро начнешь так думать, – внезапно заговорила Марианна. – Наафалилар позаботится об этом, уж не сомневайся. Да и наставники тоже не сильно от него отстают. Здесь ты ни за что не забудешь, кто ты.
–Это в любом случае лучше, чем быть несанкционированным колдуном, - ответил Руксус, чувствуя какую-то странную злость. – И чтобы за тобой вели охоту, как…как за дикой собакой какой-то.
–Ты прав, конечно, но и здесь всё не так просто, – Леор перевернулся на другой бок, лицом к Руксусу. – Видишь ли, тех, кто совсем не справляется, кого сочтут неконтролируемым…
Он запнулся, нахмурился. Кажется, даже вспотел.
За него с рассеянной улыбкой на лице закончил Каме, полусидящий на своей койке и похожий на человека, погребенного заживо.
–Если ты неконтролируем, Руксус, то путь отсюда только один. Вперед ногами.
С Сарой он познакомился минут через двадцать, когда та влетела в комнату, словно ураган. К тому моменту Руксус ещё больше разговорился с новыми друзьями, и узнал, что завтра ему придется пройти обряд инициации. Когда он спросил, что это значит, Леор сказал, что это проверка на его потенциал. Выявят общую расположенность к пси-силам, их направление, но главное – уровень контроля над ними. Уже на основе этого будет строится учебная программа.
Тут в комнату буквально влетела незнакомая ему девочка, и со злостью пнула ближайший комод.
–Ненавижу! Ненавижу!
–Эй-эй! – Марианна отвлеклась от чтения. – Там, между прочим, ещё и мои вещи! Хватит!
Сара плюхнулась на свою койку.
–Ненавижу! Ненавижу эту школу! Ненавижу этих учителей! Ненавижу то, что я родилась такой!
Руксус, сидящий на кровати тихо, как мышка, изучающе уставился на Сару. Невысокая щуплая девчушка с короткими, торчащими ёжиком светлыми волосами и красивыми глазами цвета ясного неба. Повадки Сары, её голос, прическа и черты лица напомнили Руксусу дворовых хулиганов, с которыми ему не раз приходилось сталкиваться раньше, особенно когда он защищал от них Велмина.
Воспоминание о брате тупой болью отозвалось в его сердце. Интересно, как он там? Не накажут ли их с мамой? И увидятся ли они ещё?..
Сару успокаивали Каме с Марианной, когда та подняла взгляд и увидела Руксуса.
–А это что ещё за долдон?
–Новенький, – мягко ответила Марианна. – Сегодня только пришёл. Будет жить с нами.
–Что-то зачастили с этими новенькими. Комната-то не резиновая. Впрочем, плевать. Главное не зазнавайся, понял?
–Я только пришёл, – Руксус пожал плечами. – Так что была бы причина.
–То-то же.
Ещё минут через пятнадцать Сара окончательно успокоилась, и даже начала играть в фигурки с Марианной и Каме. Леор лежал на втором ярусе, задумчиво смотря на потолок. Руксусу он показался даже грустным.
Дети-псайкеры с головой ушли в игру, и так увлеклись, что на какие-то мгновения Руксус, тихо наблюдавший за ними со своей койки, забыл о том, кто они, и где находятся. «Они прямо как обычные люди, как дети…как я. Но кто я теперь? Леор сказал, им тут постоянно напоминают, что они мутанты, нелюди. Честно говоря, не знаю, что и думать» …
Каме посмотрел на него, улыбнулся.
–Эй, Руксус, ты чего там сидишь, как забитая мышь? Давай к нам! Смотри, можешь взять имперских гвардейцев, или вот, сестёр битвы…
Вечером, после специфично звучащего звонка, они отправились в столовую ужинать. Руксус держался позади своих новых знакомых (особенно за спиной крепкого Леора) и смотрел на всех оценивающе, исподлобья.
Столовая оказалась достаточно небольшим помещением с пятью вертикально стоящими рядами длинных столов, за которыми суетились ученики и наставники Астра Телепатика. За широкими окнами догорал ярко-огненный закат.
Усаживаясь на неудобную скамью, Руксус заметил, что львиная доля учеников была примерно одного с ним возраста. В основном дети, реже – подростки лет до тринадцати. Юноши и девушки составляли мизерное меньшинство. Руксус сильно удивился, когда на глаза ему попалась крохотная стайка из трех молодых мужчин и двух женщин лет двадцати-двадцати трёх. Он решил спросить об этом.
–Текучка тут жуткая, – ответил ему Леор. – Как ты уже знаешь, псайкеров находят постоянно, но главная загвоздка в другом.
–Их дар раскрывается в разном возрасте, – перебила его Марианна. – В основном, правда, в детском, но бывают и исключения. Одни прибывают, другие убывают…Наставникам, на самом деле, очень непросто. Мало того, что неофиты как правило отличаются по возрасту и потенциалу, так еще их нередко перетасовывают.