– Конечно. Но опять же, я в подобных делах не специалист. За время отношений с Мальвией не успел как-то поднабраться опыта, знаешь ли. Тем более что они были самыми первыми в моей жизни.
Крис кивнул, явно задумавшись о чём-то своём.
–Ну а что ты? Выглядишь озадаченным, дружище. Что-то случилось?
Ламерту почему-то не захотелось говорить правду, так что он быстро сымпровизировал:
– Да ничего такого, Крис. Просто вспоминаю родной дом, пытаюсь осознать то, что уже мы уже прошли и гадаю, что ждёт нас в будущем. Выходит не очень, – он улыбнулся.
– Для обычного гвардейца ты слишком много пытаешься думать, на мой взгляд. Наше дело всё равно простое – просто жми на курок, когда прикажут, вот и всё. Хотя знаешь, в кое-чём я тебя всё же понимаю. Я тоже скучаю по Сионе.
– Кто угодно бы начал, – усмехнулся Ламерт. – Наша родная планета слишком хороша. Настоящий крохотный Свет Императора. Хотя кто знает, куда нас забросят ещё. Командование ведь снова молчит, верно?
– Ага. Не хочет говорить, куда мы летим на этот раз. Но чувствую я, нам больше так не повезёт, как на Илосе. Скоро начнутся настоящие заварушки.
Значит, он думает так же…
– Мне кажется, ты не один так считаешь, Крис. Наш первый бой и первая победа кажутся слишком лёгкими, чтобы быть правдой. К тому же это очередное гробовое молчание командования тоже явно неспроста. Первый раз, возможно, они хотели научить нас быть готовым к чему угодно, и готовили нас к боевому крещению, однако сейчас… Странно всё это, Крис, очень странно. У меня максимально дурное предчувствие.
– Не преувеличиваешь ли?
– Кто знает, – пожал плечами Ламерт и поспешил сменить тему: – Знаешь, я всё о Мальвии думаю. О том, могло ли у нас что-нибудь сложиться, и если могло, то как.
Настал черёд Криса тихо усмехаться.
– О такой красотке и я бы с тоской вспоминал. Какой же нормальный мужчина не заскучает по женской ласке, когда ему уже завтра придётся идти на верную смерть?
– Так-то ты прав, однако я стараюсь напоминать себе, что служу в Имперской Гвардии ещё и ради её безопасности. Я умру здесь, в этом полку, чтобы моя семья и все дорогие мне люди могли жить дальше, в тишине и безопасности. Звучит неплохо, а?
– Весьма. Хотя об упущенных возможностях всё равно горько вспоминать. Помнишь, на заводе была одна такая, Ханна? Эх, будь я решительнее!..
Ламерт действительно, хоть и не без труда, припомнил такую. Невысокая, но крепкая, с темными волосами, вечно собранными в пучок. Тихая, очень старательная. Он с ней никогда особо не общался, да и симпатичной назвать не мог, но выбор друга всё равно уважал.
– Да, тебе стоило бы хоть раз подойти к ней. Теперь остаётся лишь жалеть.
– Это уж точно. А что ты? Что думаешь насчёт Мальвии?
Ламерт помедлил с ответом. На мгновение в его размышления вмешались образы Нерождённых, прямо сейчас пытавшихся пробраться на их корабль сквозь хрупкую защиту поля Геллера.
– Кто знает, друг, – он пожал плечами. – Нам было хорошо вместе, но семья? Мне кажется, я был бы ещё не готов. Впрочем, Мальвия замечательная, это правда. Она легко найдет мне замену. Моя же новая семья – это Сто двадцать первый сионский пехотный Полк.
Крис внезапно широко улыбнулся.
–Знаешь, а мы с тобой будто и прошли наш самый первый бой. Общаемся как ни в чём не бывало. Не странно ли это?
Ламерт и сам думал об этом, однако не нашёл в себе ответа. Сама битва прошла для него словно во сне, однако по её окончанию он чувствовал лишь опустошение и усталость. Только на следующий день, при виде уничтоженной техники, раненных и убитых сослуживцев, его охватила странная смесь возбуждения и отчаяния. Он радовался тому, что остался жив, но скорбел о немногочисленных павших. Невероятно горьким вкусом во рту отзывалась мысль о том, что это лишь начало, и в скором будущем он ещё не раз увидит смерти своих товарищей, а в какой-то момент и сам последует за ними. С собственной неизбежной смертью на службе молодой гвардеец смирился, насколько это возможно, однако к ужасам войны всё равно оказался не готов.
– Не знаю. Я помню только начало и конец боя, а затем только радовался тому, что остался в живых. Наверное, странно только то, что я не испытывал страха.
–Похоже, ты был рождён настоящим имперским гвардейцем, друг, – вновь мягко улыбнулся Крис.
Металлические двери с глухим шипением закрылись за их спиной.