– Руксус!.. Это же…биомантия!..
– Не отвлекайся, Симон, прошу. Для меня это необычайно тяжело, и мне нужна твоя поддержка. До сих пор я создавал только огонь, сжигал, убивал, но не лечил. Ты сам, как псайкер, должен понимать, насколько трудно познавать новое Дисциплину. Тут важна концентрация. И пока мы болтаем, эти люди умирают, так что будь добр, не останавливайся. Я восполняю свою энергию твоей.
–Х-хорошо, Руксус, я понял. Извини.
Ментальный поток восстановился, и юноша обратил своё внимание на самую страшную рану мужчины, возле печени. Только сейчас Руксус увидел, что несчастный лишился обеих ног.
– Тебе повезло, – с мрачным смешком произнёс Руксус, – что раны тут же прижгло. Непонятно только, как тебя не свалил болевой шок, но хоть кровью не истечёшь.
На вид матросу было немного за тридцать. Светловолосый, некогда приятной наружности, а теперь непонятно ещё как существующий в этом мире почти сгоревший труп.
–Ч-что?.. Что т-ты говоришь?
–Т-ш-ш, тише. Ничего не говори. Не трать силы.
Руксус поднял ладонь над сгоревшей кожей мужчины, сконцентрировался. Ощутимо сказывалось отсутствие опыта, из-за чего юный псайкер тратил куда больше сил, чем следовало бы, – и это с учётом проблемы с контролем, которые никуда не делись. Руксусу стоило огромных усилий в первый раз использовать такую сложную, редко встречающуюся Дисциплину, как биомантия.
С его рук вновь слетела зеленоватая энергия, моментально растворившаяся при соприкосновении с чужой плотью. Во второй раз Симон был поражён тем, как на его глазах начали затягиваться такие серьёзные, смертельно опасные раны. Не прошло и минуты, как угрожавшие жизни ожоги затянулись, оставив после себя только неестественно шершавую кожу, будто пришитую каким-то безумным хирургом.
Матрос закрыл глаза, дыхание его становилось ровнее. По остаткам униформы Руксус опознал в нём младшего флотского офицера.
–Этот спасён, идём дальше.
–Это…это просто чудо, Руксус! Как ты вообще смог?..
–Обсудим это позже, Симон, – он смахнул пот со лба.
– Эй, ты в порядке? Выглядишь не очень, честно говоря.
– Не стану скрывать, что биомантия пока очень тяжело мне даётся, – с глубоким выдохом ответил Руксус. – Но выбора нет. Продолжаем. Спасём столько жизней, сколько сможем.
При активной поддержке орудий с Сераписа расстояние между флотами лоялистов сокращалось. В конце концов, группе Селецио удалось прорваться, и корабли еретиков принялись разворачиваться на исходные позиции. Стороны обменялись дальними выстрелами и торпедами, после чего поспешили вернуться на изначально занимаемые ими рубежи.
Селецио с удручённым видом получал сводки со своих оставшихся кораблей – каждый из них был в той или иной степени поврежден, досталось даже его флагману, хоть и явно меньше всех. «Какие-то сомнительные подкрепления мне удалось доставить к Серапису», подумал коммодор.
–Наконец-то мы выбрались, – раздался за его плечом приободрённый голос генерала Оттона. – Если бы не ваше мастерство, нам бы вряд ли это удалось. Благодарю вас от имени всего Астра Милитарум.
– Всё равно погибли люди, – пожал плечами Селецио, приняв более уверенное выражение. – Однако рад, что смог спасти хоть какую-то часть наших сил.
Генерал кивнул, бросил взгляд на огромный белый шар, застывший по ту сторону иллюминатора.
–Пришло время разобраться в том, что же здесь, во имя Святого Трона, вообще происходит.
Коммодор тоже потратил несколько секунд на рассмотрение Сераписа.
– Думаю, мы с вами немного запоздали, генерал.
Бортовые хронометры показывали, что с момента начала Варп-Прыжка и до сей секунды прошло немногим более четырёх месяцев.
– Значит, они всё же прорвались.
–Да, господин, хотя не думаю, что это как-то изменит ситуацию.
– С одной стороны ты прав, однако мне бы не хотелось, чтобы Серапис получал хоть какие-то подкрепления.
Он отошёл от командной панели, спустился ниже.
– Похоже, война идёт лучше, чем мы ожидали.
– Хуже, чем я предполагал, но изначальный план пока выполняется успешно, практически в сроки.
Среди напряженных переговоров десятков человек отчётливо и словно неестественно раздался скрип керамита.
– Серапис почти пал, остались последние рубежи обороны – и тогда весь субсектор будет моим.