– Он предатель, а всех предателей неизбежно ждут кара и возмездие, – не до конца веря в свои слова, ответил Сатурас. – Не сейчас, так позже Андроатос, да будет проклято его имя, понесёт своё наказание. Даже если мы все здесь погибнем.
Кериллан поморщился, словно от зубной боли; Сатурасу это не понравилось.
– Ну, чего ты корчишься? Считаешь, что я не прав?
– Жертвы всех этих людей… не должны быть напрасными. Посмотри на поля перед Атоллой, капитан. Ещё утром белые от снега, теперь они усеяны десятками тысяч тел – не только врагов, но и доблестных защитников Империума. Там же лежат и некоторые наши братья, капитан. Не пытайся меня утешить или переубедить – я не хочу думать, что все эти отважные воины погибли только ради того, чтобы возмездие нашло главного предателя в неизвестном будущем. Не для того они проливали кровь, уплатили цену своими жизнями. Не для того я убивал.
Кериллан встал, неспеша снял остатки доспехов. Несколько сервиторов поблизости, едва достававших ему до спины, по мере сил помогали. Сатурас какое-то время молчал.
– Такова война, которую ведёт человечество, и ты уже должен был это понять, Кериллан. Не мне открывать тебе глаза на это. Ты уже давно не мальчишка, чтобы я вообще поучал тебя, однако…
– Однако вы мой командир, и знаете меня не один десяток лет, – спокойным тоном, но чуть более резко, чем хотелось, отозвался молодой космодесантник. – И вам прекрасно известно, что я не приемлю такого исхода.
– Мы – воины, – нахмурился капитан. – Всё, что нам остаётся – это проливать кровь, убивать, уничтожать. Но уж точно не нам менять устоявшийся порядок вещей. Ты наш Чемпион, и на самом деле, самый ценный кадр из нас, чья потеря действительно больно ударит по Ордену…даже если мы отомстим. Однако не бери на себя слишком много, Кериллан.
Молодой воин ответил не сразу, переодеваясь в просторное серое одеяние. Повесив на пояс «Призывающего к ответу», покоящегося в простых кожаных ножнах, он развернулся:
– Тысячи жизней, капитан. Десятки тысяч. И ни вы, ни кто-либо ещё едва ли ответите на мой вопрос.
Сатурас увидел в его взгляде то, что ему так же не понравилось.
– Ты куда-то собрался?
– На поле бойни ещё много раненных и умирающих, а полковые медики и сёстры Госпитальер не справляются. Я намерен им помочь. У нас, избранных Императора, куда больше сил, и нужно куда меньше времени на их восстановление. Мы можем помочь.
– «Мы»? Нет никаких «мы», воин. Ты остаёшься здесь, как и все Вечные Стражи. Может, тебя ранили и несерьёзно, но твои братья…
– О них позаботятся апотекарии, – твёрдо заявил Кериллан, проходя мимо.
– Ты явно не понял меня…
– Или вы меня, брат-капитан. Простите, но я возвращаюсь.
Раздался мерный грохот приближающихся шагов. По их темпу Кериллан понял, что это брат Аксиларий.
– Повезло мне проходить рядом, и краем уха услышать ваш разговор. Что я вижу? Прямое неподчинение приказам, воин? – голос капеллана был суров, словно зимние ветра. Сейчас с ним говорил именно один из духовных отцов Ордена, но не близкий друг. Впрочем, Кериллана это ничуть не смутило.