Неназванные воины, едва спали искры телепортационных механизмов, с фанатичной ненавистью и отточенностью в каждом движении бросились на тварей Имматериума. Руксус не верил своим глазам, ему казалось, что каждый клинок, выстрел, даже броня этих астартес была создана исключительно для того, чтобы нести Нерождённым лишь забвение и погибель. Демоны выли от боли, отступали, изредка бросаясь в ответ, – но всё равно «гибли», растворяясь в пространстве густой рябью.
Однако их всё равно было слишком много, а благословлённых воинов всего лишь горстка. Небольшим серым холмом они встали на пути тварей Варпа. Карл Россе, придя в себя от изумления, приказал выжившим частям всеми силами помогать неизвестным космодесантникам. Руксус понимал, что это невесть какая поддержка, но уж лучше так, чем оставить внезапное подкрепление без помощи. Приободрившиеся имперские гвардейцы плотным огневым шквалом принялись прикрывать Серых Рыцарей.
Внезапно затрещали новые синевато-белые искры, и на поле боя появилась ещё одна горстка воинов тайного Ордена. Едва придя в себя, они обрушили всю мощь своих психосиловых клинков и молотов на тварей Варпа, терзая и дробя их эфемерную плоть на куски, вонзая лезвия в клыкастые морды. Юный псайкер так же чувствовал непреодолимую пси-мощь серых воинов, уникальную, слишком отличавшуюся от всего того, что он видел ранее, тем более её потоки были объединены в один плотной сжатый кулак. Каждый космодесантник бился синхронно вместе со своими братьями не только в физическом плане, но и на ментальном уровне. Вокруг них образовался непреодолимый белесо-золотой купол, против которого демонам Тзинча нечего было противопоставить.
Понаблюдав за сим великолепным зрелищем всего несколько мгновений, Руксус отчего-то приободрился. Значит, ещё не всё потеряно!..
Однако не прошло и пяти минут, как с другой стороны улицы появилась пехота предателей, поддерживаемая бронетехникой. Очень скоро война перешла в статус «каждый сам за себя», и все стороны бились на два фронта.
Ламерт и Дециус бились бок о бок, волею случая редко отходя друг от друга больше чем на пятнадцать шагов. Случайный снаряд, пулеметная очередь, брошенная в их ряды граната – друзья всё равно не расходились, стараясь прикрывать ещё и товарищей по полку. Тем более, что с каждой пройденной минутой боя их становилось только меньше…
Ламерт уже давно потерял счёт сменённым лазерным батареям, и смертям, произошедшим у него на глазах. Уже сколько раз такой же гвардеец, как он сам, высовывался из укрытия и тут же падал, обдавая всех вокруг кровью и порой истошно крича от боли. Порой эти несчастные ещё долго корчились, тщетно моля о спасении и помощи, и как бы Ламерту не хотелось помочь им всем, он очень скоро понял, что невозможно. Пустое, детское заблуждение. Спасти всех это роскошь, которую они себе не могут позволить. Как бы жестоко по отношению к сослуживцам это ни звучало, но молодой гвардеец быстро осознал, что на поле боя ты часто сам по себе. Раненные остаются позади, а слабые гибнут. Впрочем, этой участи не могли избежать и сильные…
Ламерт выглянул из оконного проёма, выпустил короткую очередь из лазгана, тут же вернулся в укрытие. Уже поднабравшись опыта, краем глаза он с удовлетворением заметил, что попал. Предатель упал, пораженный в голову. Снова рискованное поднятие головы, вновь короткая очередь. В этот раз ранил, но зато троих сразу. Хороший результат. Через одно такое же отверстие в стене, некогда бывшее оконным проёмом, тем же самым занимался Дециус. В какую-то секунду, заметив взгляд друга, он понимающе подмигнул. Они ещё держаться, они ещё не погибли! Меняя очередную батарею у лазгана, Ламерт заметил силуэт той девушки-медика, Киры. Она постоянно бегала туда-обратно, суетилась между рядами выживших гвардейцев, помогая раненным и оттаскивая назад совсем безнадёжных.
Ещё долго он потом пытался понять, что конкретно произошло в ту минуту. Внезапная багрово-синяя вспышка, помутнение в глазах, взрыв. Его отбросило, едва не вырвав оружие из рук. С трудом разомкнув веки, Ламерт понял, что получил легкие ожоги. Совсем не страшно, могло быть хуже, счёл молодой солдат, пока не поднял взгляд.
Дециус лежал с обожжённой грудной клеткой, в которой виднелись внутренности и слабо текла кровь. Рядом свою службу в рядах Астра Милитарум закончил сосед Ламерта – его полностью поглотил демонический огонь. Неясно откуда появилась та девушка, склонилась над Дециусом. Она что-то прокричала, Ламерт не понял, что именно. Короткий рывок, всего пару шагов, и вот они вдвоем смотрят на раненного Дециуса.