Авроры так и не обратили внимания, что такой студент еще позавчера отбыл в Хогвардс. Дима купил себе билет и поспешил на платформу 9 и 3/4. Там авроров было не меньше и тут они себя уже не скрывали. Как-то это было не продумано. Родители то и дело поглядывали на магов в темных мантиях, отводя своих детей подальше. “Подумать только: из-за меня устроили такой переполох…” - Дима тоже обошел авроров, будто они были какой-то подозрительной группировкой, и поспешил зайти в вагон. Поскольку еще было относительно рано, и он был без вещей, свободное купе нашлось почти сразу. Зелье должно было действовать часа два - достаточно, чтобы поезд двинулся. На случай, если с ними в сопровождение отправят авроров, у Димы было припасено еще два таких флакона.
- Привет, Дима.
Слизаринца будто молнией пронзило. Он медленно повернул голову и посмотрел на того, что так легко его опознал. В дверном проеме стоял Бред Тогерти. Дима непонимающе его осмотрел, глянул на свою руку - кольца видно не было. Гриффиндорец же затащил свои вещи и начал складывать их на верхних полках. Закончив с этим, он опустился по другую сторону от стола и довольно улыбнулся.
- Как ты узнал… что это я?
- Я не знал, - Бред просиял. - Только догадывался, а ты уж сам подтвердил своей реакцией и вопросом.
Дима недовольно откинулся на спинку сидения и осмотрел купе.
- Ты не хочешь спросить: почему я скрываюсь под внешностью Винса?
- А я знаю.
- Знаешь или догадываешься?
- Знаю, что Министерство тебе временно закрыло въезд в Англию, что открыла на тебя дело, что обвиняет во всякой лжи и что ты ни за что не пропустишь начала учебного года.
- Откуда ты это знаешь?
- У меня папа в Министерстве работает. Так же я знаю, что учиться тебя пригласили не из “благодарности”, а чтобы не упускать из виду. Министерство о тебе высокого, но не очень хорошего, мнения.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Как они говорят: “Если проблему нельзя устранить, то надо не допустить ее рост”.
- То есть я - проблема?
- Это не мои слова. Просто в Министерстве не приветствуется использование запретных заклятий.
- Но ведь я не их и не использовал.
- Я это знаю.
- Откуда?
- Ты только что подтвердил мою догадку. Ты используешь другую магии, колдуешь без палочки и уж тем более ты - иностранец. На тебя наложено заклятие переводчика, так как языка нашего ты не понимаешь. А использовать заклинания страны, языка которого ты не понимаешь… глупо. А ты далеко не глуп, раз сумел выстоять перед темным магом, использовавшего магию другого рода.
Дима всматривался в этого гриффиндорца, который спас ему жизнь и попросил лишь дружбу в ответ. “Может для меня дружба - обычное дело. Возможно, он не способен найти себе друзей, а может… он не хочет дружить с первым встречным?..” - Бред выглядел вполне спокойным, но Дима видел, что он улыбается глазами.
- Скажи, а как твой отец относиться ко мне?
- Он сказал, чтобы я держался от тебя подальше.
***
К ним в купе только раз хотели подсесть, но увидев весело общающегося гриффиндорца и слизеринца, решили этого не делать. Авроров запустили только перед самым отбытием. Они заглянули в каждое купе и остались довольны своей работой. Задание “не допустить Дмитрия Загорного на Хогвардский экспресс” выполнено.
Через два часа Дима снова стал собой и вскоре к ним начали заглядывать, здороваясь. Прошла женщина со сладостями и вскоре в коридоре промелькнул профессор Дроклов. Его заметил Бред и чему-то весело улыбнулся. Когда Дима выглянул в коридор, то своего декана уже не увидел. На вопрос чему Тогерти улыбался, он ответил, что скоро сам узнает.
Их дорога было безоблачной и лишенной проблем. Наверное, авроры всерьез решили, что Димы нет в поезде, и принялись отслеживать другие пути перемещения. Чтобы избежать быстрой огласке о его прибытии, Дима решил повременить со сходом на платформу. Бред правильно сказал, что не только у него родители в Министерстве работают. Тогерти вызвался подождать с ним, так как спешить действительно было некуда. На платформе оставалось лишь несколько человек, которые спешили занять места в каретах и поскорее оказаться в Хогвардсе (и на ужине).
Дима не сразу понял, что тащило карету. Он всматривался в темноту и совсем не ожидал, что это существо подойдет сзади. Отскочив, слизеринец всмотрелся в странное существо.
- Что это?
- Тестралы - существа хорошие, но не все знают о их существовании.
- Почему это?
- Их видят только те, кто видел смерть, - Бред на мгновение помрачнел, но быстро вернулся в свою положительную манеру.
Диму подмывало спросить, но он сдержал свой вопрос, и просто залез в карету. Путь через лес не побуждал никаких положительных эмоций. С разных сторон постоянно что-то шуршало, хрустело или трескало, двигалось и сверкало глазами. По коже пробежали мурашки, но Бред выглядел вполне спокойным. Дима задумался над этим и понял, что бояться было действительно нечего. Директор и преподавательский состав бы не дал всем этим тварям зацепить детей. Скорее всего, на эту дорогу было наложено какое-то отпугивающее или защитное заклятие.
Возле входа им никто не встретился, и они спокойно вошли внутрь. Бред был уверен, что его вещи доставят, и предложил сразу же направиться в Большой зал. У самых дверей Тогерти даже немного затормозил, будто пропуская Диму вперед. Слизеринец мигом почувствовал подвох, но ходу не замедлил. Они прошли в открытые двери, входя в полную тишину.
- Вот видите студенты. Даже запрет Министерства не помеха, если человек хочет учиться, - Вирджиния, которая до этого стояла у помоста, зааплодировала.
Ее мгновенно подхватил Дроклов и Винс. Потом поднялся весь шестой курс Слизерина, несколько рейвенкловцев, хаффлпафцев и Питерсон. Дальше начали подниматься остальные. Бред тоже зааплодировал и отошел в сторону своего стола. Дима замер как вкопанный. Такого приема он точно не ожидал. Парень вообще рассчитывал прийти и занять свое место, а тут такое.
Скорее всего он бы еще долго так стоял, если бы директор глазами не указала ему на Слизеринский стол. Дима сглотнул и направился к своим. Вирджиния снова призвала всем к вниманию.
- Этот семестр обещает быть не менее напряженным, чем предыдущий, так что не спешите расслабляться. В связи с некоторыми событиями, оставшиеся матчи по квиддичу будут проведены в течении двух последующих недель, - зал загалдел в непонимании. - Первым пройдет матч Рейвенкло и Гриффиндор, потом Хаффлпаф и Рейвенкло, а потом Гриффиндор и Слизерин. Детали этого расклада я поясню старостам на собрании, которое состоится через полчаса.
***
- Как ты думаешь: почему возникла необходимость так потеснить квиддитч?
- Не имею ни малейшего понятия.
Бет рассказала Диме, что почти всем было известно про его поездку домой и про предъявленное обвинение в Министерстве. Лично она в это не верила. Им Винс успел рассказать, как все было на самом деле. Однако вот девушка сомневалась, что Дима все же прибудет. Сама Бет бы ни за что не нарушила такого рода указ из Министерства. Девушка еще успела расспросить про само прибытие, пока Диму кто-то резко не отдернул назад. С поразительно скоростью его затащили в стенную нишу, скрывая от взгляда прохожих.