– В отряде около двух месяцев, вроде неплохой парень! Не трус, исполнителен! – стал докладывать Жан, но уже понимал, что Армад не зря интересуется этим человеком.
Командир отряда глянул на карту местности, лежавшую на столе, и задумчиво произнёс:
– Может, действительно, отстал! Если даже допустить, что он… агент гестапо, то ближайший населённый пункт довольно далеко, обернуться даже за час он не успел бы!
– Жан, если этот Леклерк в отряде, пригласи его сюда! Хочу познакомиться с ним поближе! – проговорил Армад.
Жером Лотрек посмотрел на Армада:
– У тебя есть основания его подозревать?
– Пока нет! Но хочу в этом убедиться! – ответил тот.
Через полчаса в избу, служившую временным пристанищем партизан, вошёл молодой партизан. Застыв на пороге, он спросил:
– Месье лейтенант, Вы меня вызывали?
Лотрек отметил, что волнения прибывший боец не проявил. Не заметил волнения в поведении парня и Армад Мишель, который стоял за шторой и наблюдал за ним.
– Хотя у нас и не армия, но докладывать нужно по форме! – поднял голову сидевший за столом Лотрек.
– Простите меня, месье лейтенант! Поль Леклерк прибыл по Вашему приказу! – чётко доложил он.
– Проходи к столу и садись! – пригласил командир. – Ты в отряде уже два месяца, а вот поговорить времени всё нет. Хотелось узнать о твоей семье! Где она?
Парень присел за стол, положил руки на колени и несколько минут молчал, потом медленно стал говорить.
– Мой отец служил в армии, но с началом войны мы потеряли с ним связь и я не знаю что с ним! Мать осталась в Париже, а меня отправила в Тулузу к тётке, чтобы немцы не забрали на работу в Германию.
– Ну, а к нам как попал? – задал ещё один вопрос Лотрек.
– Немцы и здесь забирают молодёжь, а я не хочу ехать в Германию…
Из-за шторы незаметно вышел Армад, тихо приблизился со спины к сидевшему на стуле Леклерку и положил ему руки на плечи:
– И тебя немцы направили к нам… Филипп?
Парень от неожиданности дёрнулся, а Армад наклонился к самому уху парня и почти шёпотом ещё раз обратился к нему по имени:
– Филипп, я помню, что твоя мать и сестра не в Париже! Интересно, как тебя наказали за потерю оружия?
Молодой человек ещё раз дёрнулся, но крепкие руки прижали его к стулу, почувствовав их силу, он сник и уже не сопротивлялся.
– Ну что ж, придётся и эту винтовку у тебя забрать! – с этими словами Армад снял оружие с плеча парня.
В комнату вошёл один из партизан и застыл у двери. Армад отпустил плечи Филиппа и сел за стол напротив его.
В человеке, сидевшем напротив, Филипп узнал того, кто обезоружил его у них в доме и кто пощадил его тогда. Сейчас отпираться было бесполезно и бессмысленно, он ещё ниже наклонил голову, но лёгкая дрожь колотила его плечи.
– Где тебя готовили и с какой целью забросили к нам в отряд? – жёстко и быстро задал вопрос лейтенант Лотрек.
Совсем сломленный Филипп даже не пытался себя выгораживать, волнуясь, он подробно отвечал на вопросы.
Рассказал он и о системе связи со своими связниками. А позже указал место тайника, куда закладывал сообщения, которые уходили дальше и передавались немцам. Вскоре у тайника при выемке закладки был задержан местный лесник, который оказался агентом гестапо. Постепенно Армад Мишель выявил всю цепочку связников и агентов немецкой службы безопасности. Предатели были ликвидированы.
Так, благодаря случайности и наблюдательности Армада, была вскрыта вражеская агентурная сеть. Но Лотрек понимал, что в отряде могли остаться и нераскрытые агенты, которые теперь будут работать ещё осторожней. Естественно, абвер и СД не оставят его отряд без внимания. А в свете последних событий интерес вражеской разведки к ним только усилится.
– Да, – вспоминал позже Лотрек. – Жаль парня, молодой совсем! Мог бы служить Франции, бесславно и глупо закончил свою жизнь!
– Он сам выбрал свою судьбу! Сколько наших товарищей погибло из-за него? – с горечью ответил Армад Мишель. – Мы все сейчас служим одному делу, и во имя этого я готов пожертвовать своей жизнью! Я знаю, ради чего живу, и неважно, где я сейчас воюю с фашистской чумой! Немцы на восточном фронте потерпели несколько поражений, и мы тоже приближаем день победы над ними! Я в это искренне веру и очень хочу дожить до этого дня!
Лотрек внимательно посмотрел на взволнованное лицо своего друга: не часто Мишель так много и так искренне говорил. Он обнял товарища за плечи и проговорил:
– Мы доживем! Обязательно доживём!..
Солнце заканчивало свой дневной бег. Через минуту красный диск зацепился за верхушку горы и, словно лопнув, скрылся за ней. Стало темно, в горах темнота наступает быстро.