Они ещё долго молча стояли в темноте на краю обрыва. Каждый думал о своём.
12.
По лестнице на второй этаж здания городской комендатуры в сопровождении дежурного офицера поднимались невысокого роста крепкий обер-лейтенант и обер-ефрейтор. Перед высокой дверью одного из кабинетов они остановились. Обер-лейтенант обернулся и приказал:
– Генрих, останься!
Обер-ефрейтор остановился у двери. Он поправил висевший на плече автомат и замер в ожидании.
Прибывший офицер прошёл в приёмную. Из-за стола поднялся лейтенант и
обратился к старшему по званию:
– Обер-лейтенант, подождите! – и скрылся за дверью кабинета коменданта города. Через минуту дверь открылась и он пригласил: – Вас ждут!
Обер-лейтенант поправил портупею, сдвинув кобуру пистолета ближе к пряжке, скрылся за дверью.
Из-за огромного стола ему навстречу поднялся грузный майор – комендант города Кармо. Его лицо расплылось в улыбке:
– Проходите, господин барон! Мне дежурный доложил о Вашем прибытии. Из штаба дивизии мне тоже звонили!
Обер-лейтенант уверенно прошёл к столу, предъявил своё служебное удостоверение и, удобно устроившись, утонул в кресле. Держался он уверенно: спецпредставитель штаба 12-й моторизованной дивизии вермахта барон Людвиг фон Кольбер мог позволить себе небрежное отношение к ненюхавшим пороха тыловым офицерам. Не только его происхождение, но и Железный крест на груди давали ему это право.
Майор Вебер сделал вид, что это его не огорчает. Во всяком случае, он не хотел сейчас выяснять отношения. «Кто знает, что доложит этот барон своему руководству? А генерал Лаундберг может испортить ему карьеру за несогласование мер по ликвидации Сопротивления в округе, включающем в себя три департамента. Все будущие неудачи спишут на него, майора Вебера!»
– Господин обер-лейтенант, давайте ещё раз согласуем прибытие Ваших частей на исходные позиции! – официальным тоном начал майор.
– Я Вас внимательно слушаю! – небрежно бросил сидевший в кресле барон.
Майор продолжил:
– Завтра к 10 часам Вы выдвигаетесь к линии Кармо – Ле Горик – Кастр. Операция «Факел» начинается в 11.00 часов. Наши подразделения уже тайно сосредоточены в заданных районах. К 12-ти часам они закончат развёртывание… – далее последовал подробный отчёт о предстоящей операции.
Обер-лейтенант сидел в кресле и изредка бросал взгляд на карту, висевшую на стене за спиной майора.
Через полчаса майор закончил своё выступление вопросом:
– Вы удовлетворены, господин барон?
– Более чем! – добродушно ответил представитель вермахта.
– В таком случае, барон, разрешите угостить Вас кофе!
– Благодарю Вас, господин майор! – по губам барона пробежала улыбка.
Майор нажал кнопку, через секунду из-за двери в углу кабинета вышел лейтенант.
– Вальтер, принеси нам кофе! – попросил его Вебер.
Через несколько минут этот же офицер появился снова. На подносе в его руках стояли не только чашки с кофе, но и бутылка дорогого французского коньяка и две рюмки. Он поставил поднос на стол и молча удалился.
Через полчаса они говорили уже на другом языке. «А этот барон не совсем плохой молодой человек! И даже вполне приятный! Первое впечатление не всегда верно! В штабе Лаундберга лучше не иметь недоброжелателей…»
Барон незаметно, вроде случайно, перевёл разговор на обсуждение предстоящей операции. Вебер охотно подхватил эту тему и минут десять рассуждал о стратегии и тактике проведения боевых операций против бандитов, подробно информируя гостя о предстоящих событиях.
Обер-лейтенант смотрел на него. «Коньяк развязал, майор, тебе язык. Что ж, идея Лафара сообщить по телефону коменданту Кармо о визите офицера генерала Лаундберга была отличной, хотя и рискованной. На городской телефонной станции действовала подпольная группа Сопротивления, и эти несколько часов операции всех её участников держали в напряжении. А для этого майора такой визит уже само по себе событие. Похоже, пока всё слаживается как нельзя лучше!»
Ещё какое-то время они посвятили праздным темам: они оценили французский коньяк, порассуждали о доступности французских женщин и вообще о том, насколько беззаботна жизнь в этих райских местах.
– Если бы ещё не эти бандиты, жизнь была бы совсем… – майор Вебер подбирал слова, ему в голову ничего не приходило и, помолчав несколько секунд, он закончил: – Но завтра мы покончим с ними!..
Взглянув на часы, обер-лейтенант фон Кольбер дал понять майору, что ему пора собираться и что он и так злоупотребляет гостеприимством хозяина кабинета.