Рядом сидевший обер-ефрейтор приставил к его боку дуло пистолета и тихо проговорил:
– Советую без глупостей, капитан!
«Да, этот выстрелит не раздумывая! Сейчас не стоит строить иллюзий. Посмотрим, что они будут делать дальше. Если не убили сразу, значит им что-то нужно! Наберись терпения!» Капитан Ляйтгеб закрыл глаза и откинулся на сиденье, сейчас он был не в силах что-либо изменить.
Проехав километра три по пустынной дороге, мотоцикл свернул на просёлочную дорогу, за ним последовал и «опель-кадет».
Ещё полчаса езды по лесной горной дороге, и они остановились у небольшой покосившейся хижины. Из неё вышло четверо вооружённых человек. Они взмахами рук приветствовали прибывших.
«Вот оно, убежище этих бандитов!» – подумал Ляйтгеб. Дверь автомобиля открылась, и ему предложили выйти. Один из встречающих воскликнул:
– Харго, здравствуй! Вижу, как всегда, у тебя всё нормально!
«Харго!» – капитан Ляйтгеб с интересом посмотрел на своего конвоира. «Значит, меня задержал тот самый Харго? Много о нём слышал, вот и увиделись!». Но тут же мелькнула мысль: «Если они при мне назвали его по имени, значит, живым меня уже не выпустят!..»
По-видимому, никто из присутствующих не ждал от него никаких действий. Ляйтгеб неожиданно ударил ближайшего к себе партизана кулаком в челюсть, тот, как подкошенный, рухнул на землю. А сам он бросился к густому кустарнику, надеясь достичь его раньше, нежели эти бандиты придут в себя. Но наперерез ему устремился один из них. Пленник профессионально уклонился от выброшенной вперёд руки и коротким ударом в печень заставил и его присесть на землю. Рывок, ещё рывок, вот они уже рядом, кусты… в этой тишине выстрел прозвучал, как гром. Тело беглеца на секунду застыло, он повернулся лицом к своим врагам, а потом медленно стал оседать на землю.
Несколько партизан подбежали к лежавшему на земле немецкому офицеру. Тот лежал на спине, его широко раскрытые глаза смотрели в небо.
К ним подошёл Харго:
– Жан, можно было и не стрелять!
Дюкло вложил пистолет в кобуру и, опустив голову, проговорил:
– Ты же видел, он мог уйти! – Потом он долго и внимательно смотрел на убитого. – А знаешь, Харго, он очень похож на тебя!
– Может, и похож, только его состояние мне не нравится! – задумчиво проговорил Харго и тихо добавил: – зря, капитан!.. Жан, приведи мундир в порядок!.. И похороните его, он умер, как солдат!..
19.
Через пять часов в Монтобане к гостинице на центральной площади подъехал «опель-кадет». Рядом с водителем сидел немецкий офицер. Водитель выскочил из машины, торопливо обошёл её и услужливо открыл дверь автомобиля. Из неё медленно вышел молодой, невысокий, но крепко сложенный капитан вермахта, недовольно и громко он бросил:
– Курт, возьми чемодан! – И, видя, что тот, по его мнению, не слишком торопится, прикрикнул: – Чёрт побери тебя, Курт, шевелись!
А сам последовал к входу в гостиницу, за ним поспешил водитель. На крыльце гостиницы стояло несколько немецких офицеров и швейцар гостиницы. Проходя мимо их, капитан проговорил:
– Курт, поблагодари майора Клейста за машину! Завтра сюда прибудет мой автомобиль. Ты свободен!..
В холле гостиницы у стойки администратора Курт осторожно поставил чемодан, щёлкнув каблуками, отдал честь и поспешно покинул здание.
Сам капитан и его шумная манера поведения привлекла внимание многих. Он заказал один из лучших номеров гостиницы и последовал на второй этаж. Дежурный по холлу, по знаку администратора, подхватил багаж капитана и последовал за ним наверх.
До ужина оставалось время, и капитан решил ознакомиться с городом. Ему было интересно пройтись по узким улицам этого французского городка. Он с любопытством и удовольствием рассматривал старинные здания, вышел на старый мост через реку Тарн. Действительно, вид на город был прекрасен. Капитан остановился на мосту, опёрся об ограждение и долго смотрел на мутные воды реки.
Неожиданно за его спиной раздался голос:
– Господин капитан, извините за беспокойство! Комендантский патруль! Предъявите документы!..
Офицер обернулся. Перед ним стоял младший офицер, а за его спиной два солдата. Он не спеша достал документы и протянул их старшему патруля. Унтер-офицер взял документы, внимательно пробежал их взглядом и вернул владельцу.
– Прошу прощения, господин капитан, желаю Вам хорошего отдыха после ранения!
Он отдал честь, и патруль медленно продолжил шествие по мосту.