Харго уже давно принял решение и попытался его обосновать.
– Я не думаю, что немцы затеяли такую сложную комбинацию. Меня можно было арестовать в любой момент! Я чувствовал, что вызываю подозрение у Брандта, но и он вынужден был согласиться с материалами проверок. Сейчас он убыл на фронт. – Харго облегчённо вздохнул. – Я могу спокойно работать. Но мне нужен помощник, который знает город и специфику делопроизводства, я закапаюсь там в документах!
– Ну, с этим мы тебе поможем! Кто ты такой, будет знать только один человек. Ещё к тебе будет прикреплён связник, ты с ней познакомишься позже! – инструктировал Харго Лотрек.
Харго поинтересовался:
– Связник – она?
– Да! Человек проверенный, ей можешь доверять! – убеждённо проговорил Жером.
Они ещё часа два обсуждали его предстоящую работу на благо Рейха. Обстоятельно и детально обговорив все детали, расстались. На прощанье Лотрек предупредил:
– Ночевать будешь здесь! Утром за тобой заедет машина, водитель доставит тебя в Альби. Выдашь ему пропуск и отпустишь! Хотя Ардан хочет быть с тобой рядом. На месте сориентируешься, если оставишь – сделаешь ему документы, с этим у тебя проблем не будет! Желаю удачи, капитан Ляйтгеб!
И они простились.
25.
С утра в комендатуре города Альби было тревожное ожидание. К 9.00 часам ожидали прибытия нового коменданта. Кто такой капитан Хайнц-Макс Ляйтгеб? С чего он начнёт свою службу? Кое-кто уже узнал, что этот Ляйтгеб фронтовой офицер, награждённый Железным крестом 2-го класса, дважды был ранен и сейчас направлен к ним комендантом. В комендатуре, которая располагалась в старинном здании в центре города, всё было готово к приёму нового руководителя.
На широком крыльце находились заместитель коменданта обер-лейтенант Вилли Хокс, начальник городского отдела гестапо и СД оберштурмфюрер Отто Фишер, командир роты охраны обер-лейтенант Ганс Штайнер, военный священник гауптман Герхард Леман. Гражданское руководство города представлял бургомистр Клод Клермон, рядом с ним его заместитель Гатье Скалон и начальник местной милиции Валери Розен. Здесь же находились и руководители низших звеньев военной администрации и городских служб.
Ровно к 9.00 часам к зданию подъехал довольно скромный «опель-кадет» и остановился у самых ступеней крыльца. Водитель торопливо вышел из машины и услужливо отворил заднюю дверь пассажира. Из машины неторопливо вышел молодой, невысокий, но широкоплечий и подтянутый с армейской выправкой капитан.
Он остановился и внимательно осмотрел встречающих его лиц. Кто-то под этим взглядом съёжился и опустил глаза, кто-то смотрел заискивающе, но были взгляды оценивающие и где-то вызывающие. А вот, например, высокий, светловолосый обер-лейтенант и не скрывал своего отношения к новому коменданту.
«По-видимому, именно он рассчитывал занять это место, а тут, Ляйтгеб, тебя прислали!» – решил Харго.
Но все взгляды сейчас были обращены на грудь нового коменданта. Железный крест и другие знаки воинских заслуг вызывали уважение, даже у этого оберлейтенанта взгляд принял иное выражение.
Именно он первым и подошёл к Ляйтгебу, вытянул руку и, застыв в нацистском приветствии, представился:
– Господин капитан, разрешите представиться, Ваш заместитель обер-лейтенант Вилли Хокс!
Комендант пожал ему руку и в его сопровождении прошествовал в зал на первом этаже. Там же, в зале, последовало представление всех присутствующих и их краткий отчет по занимаемым должностям. Выступил и Ляйтгеб, он определил паритеты своей работы, дал понять всем, что немецкий порядок будет соблюдён во всём, и он не потерпит никаких нарушений. Напомнил о дисциплине, пунктуальности и доброжелательном отношении к местному населению.
«Типичный военный педант! Но в целом службу, похоже, знает!» – заключил Хокс. Когда всё закончилось, и они остались вдвоём, оберлейтенант предложил коменданту сменить свой автомобиль на представительный «хорьх-830».
Ляйтгеб решил по-своему: он принимает «хорьх», но оставляет при себе и свой «опель», а также и водителя. «Пусть Ардан остаётся при мне, язык знает, к тому же он бывший автогонщик! Так мне будет спокойнее!» Это они оговорили с Лотреком ранее. Прежний водитель коменданта был отправлен в хозяйственную роту.
Несколько последующих дней новый комендант знакомился с городом и с текущими делами. Пришлось вникать во все мелочи, и надо отдать должное Хоксу, он добросовестным образом способствовал этому, детально объясняя непонятные для Ляйтгеба моменты будущей службы.