– Это рапорт на Ваше имя!
Майор взял лист и пробежал его взглядом. «Нет, это не то, что я думал! Любопытно!..» Он посмотрел на капитана, тот пояснил.
– Майор! Мне нужно оружие! Моя рота охраны вооружена старьём! У полицейских подразделений итальянское и французское оружие прошлого века! Хотелось бы несколько пулемётов и автоматическое оружие, для офицерского состава. Сейчас бандиты в горах лучше вооружены, чем мы!
Штольц пробежал список.
– Пулемёт МG-42 – 4 еденицы, МП-41 – 15 штук, автоматическая винтовка FG-42 —20 единиц, винтовка Маузер G-41 – 20 стволов, полный боекомплект и 3 ящика гранат… Можно вооружить целу роту! С кем воевать собрались, господин капитан? – майор Штольц посмотрел на коменданта. – Здесь же у Вас курорт!
– Вынужден, господин майор, Вас разочаровать! – откровенничал Ляйтгеб. – За последние полгода было проведено несколько полноценных военных операций против так называемых «маков», партизанских отрядов! К сожалению, наши вспомогательные силы, французская милиция, уступают им в вооружении. Вы ещё не сталкивались с ними. А партизаны довольно активны!
Майор смотрел на Ляйтгеба.
– Вы меня убедили, господин капитан! Вижу настоящего фронтовика! Думаю, я смогу Вам чем-то помочь! У нас есть такая возможность!
– Жаль, моё руководство так не думает!
Ляйтгеб проводил Штольца до машины, прощаясь, они пожали друг другу руки.
«А этот капитан знает дело! Фронтовая закалка сказывается, похоже, свой Крест он получил не зря! Фронтовики всегда поймут друг друга!» —рассуждал майор, сидя в машине, по дороге в полевой лагерь.
Через три дня казарма первой роты батальона майора Штольца в Сен-Жюэри в ночное время подверглась нападению. Диверсанты пробрались на территорию роты, бесшумно сняли часового и заминировали три грузовых автомобиля. Смена караула вступила с диверсантами в бой. Но диверсанты растворились в ночи, преследовать их было бесполезно.
Были убиты три немецких солдата, ещё трое ранены. Майору Штольцу пришлось признать правоту слов коменданта Альби. В телефонном разговоре он сообщил Ляйтгебу о совершённом нападении.
– Да, Вы были правы, капитан! Я согласовал Ваш вопрос с полковником Фрейстлером. Оружие получите послезавтра!
В указанный Штольцем день к комендатуре в Альби в сопровождении охраны подъехал грузовой «опель». Сам командир батальона прибыл для передачи оружия. Комендант Ляйтгеб вызывал у Штольца симпатии, и они, похоже, были взаимными. В прошлый раз они расстались приятелями и сейчас готовы были продолжить знакомство. После передачи оружия и переноса его на склад для хранения Ляйтгеб сопроводил майора к себе в кабинет. Подписав необходимые документы, комендант пригласил коллегу в соседнее здание – ресторан.
Но прежде чем выйти из кабинета, Штольц поставил на стол свой саквояж и достал из него пакет.
– Господин комендант, это Вам презент от моих офицеров!
Ляйтгеб вопросительно посмотрел на Штольца, тот невозмутимо продолжил:
– Можно было сломать им карьеру, даже отдать их военному трибуналу, но Вы этого не сделали! Вы сами ещё молоды, хотя уже и капитан, и Железный крест получили, и кому, если не Вам, понимать фронтовиков?! Они дарят Вам это! – и с этими словами он достал из пакета кобуру с пистолетом. – Это настоящий русский ТТ! И три обоймы к нему! Таненберг привёз этот трофей с Восточного фронта. И, как он говорил, это личное оружие командира полка большевиков!
Ляйтгеб, как показалось Штольцу, с каким-то волнением принял этот подарок. Он достал магазин, перезарядил оружие и нажал на спусковой крючок. Раздался сухой щелчок.
– Очень мощное и надёжное оружие! Спасибо, майор!
– Вам знакомо это оружие? – спросил Штольц.
Ляйтгеб как-то странно улыбнулся:
– Знакомо!.. – и, открыв ящик стола, бережно положил пистолет в стол.
В ресторане всё было готово к приёму: в отдельном кабинете на столе их уже ждали бутылки хорошего французского коньяка, икра, зелень, мясо. Всё соответствовало уровню. Штольц не возражал, тем более время было к обеду, но обед затянулся допоздна.
В свою компанию чуть позже они пригласили обер-лейтенанта Груббера, офицера Штольца и обер-лейтенанта Хокса, заместителя коменданта города.
Ляйтгеб старался пить умеренно, сложных вопросов избегал, что касалось его фронтовой жизни, отвечал односложно. Этим даже как-то насторожил подозрительного Хокса, но после нескольких принятых доз спиртного Хокс решил, что комендант не любит вспоминать о своём прошлом.
Расставались ближе к полуночи. Груббер и Штольц едва стояли на ногах. Солдаты охраны усаживали их в машину с осторожностью. Майор с сожалением говорил о скором убытии батальона на фронт, что он рад знакомству с таким парнем, как Хайнц-Макс, и что французский коньяк самый лучший…