За скалой его окликнули, из-за шума воды он сразу и не услышал. Ляйтгеб обернулся, к нему подходил капитан Лотрек. Он был один. Через минут пять они уединились под скалой в замаскированном шалаше. Пришлось разговаривать громко.
– Не волнуйся, Харго, здесь нас никто не услышит! Тем более периметр держат бойцы твоей группы.
– Знаешь, Жером, так надоела эта форма! Быстрее бы её снять! Соскучился я по настоящей работе! – вздохнул Харго.
Лотрек постарался отвлечь друга от этих мыслей:
– То, что ты делаешь, Харго, важнее твоих диверсий! И на твой век войны хватит! Сам генерал де Голль благодарен тебе, ты награждён боевым орденом! Поздравляю! Генерал опасается за тебя, предупредил, чтобы при малейшем подозрении ты уходил!
Мы в город переправим четырёх твоих бойцов, они будут находиться на нелегальном положении. При малейшей опасности они тебе помогут покинуть город!
– За это спасибо! Легче дышать, зная, что рядом друзья! – улыбнулся Харго.
Потом он подробно доложил о совещании у Рикерта в Тулузе, о генерале Эберхарде, об операции «Опустошение». Лотрек усмехнулся:
– Операция «Опустошение», говоришь! Спасибо за важные сведения! Мы подготовимся к этой операции!
Они оговорили и уточнили на будущее детали связи, оперативной работы, наметили задачи на ближайшее время.
Потом Лотрек с улыбкой спросил:
– А как там наша связная Селин? – и видя некоторое смущение Харго, проговорил: – Она хорошая девушка и любит тебя, береги её! Мы будем за ней присматривать, но и ты её береги, Харго! Очень береги!
Они поднялись и собрались выходить из шалаша, как Лотрек остановил Харго.
– Подожди минуту! – потом прошёл в угол шалаша и достал тушу недавно убитого зайца. Протянул её другу и проговорил:
– Жаль его, но комендант был на охоте и – ничего? Подозрительно будет или он неудачник!
И они вышли из укрытия. Харго вскинул ружьё и сделал два выстрела. Друзья обнялись, и через секунду Лотрек бесшумно растворился среди кустов.
Поблуждав ещё около часа по лесу, полюбовавшись на эту осеннюю красоту, Ляйтгеб вышел к охотничьему домику.
Один из охранников внимательно пасмотрел на него, а потом проговорил:
– Мы уже стали волноваться за Вас, господин комендант! А Вы ещё и зайца добыли!
Ляйтгеб со странным оттенком в голосе произнёс:
– Я умею охотиться! – потом добавил. – Фельдфебель, когда за вами в лесу идёт волк, вы это чувствуете?
– Я не охотник, господин капитан! – солдат опустил глаза.
– А я могу быть волком! – процедил сквозь зубы Ляйтгеб…
31.
Зная, что подполье в городе контролируется гестапо и службой безопасности, Ляйтгеб передал Селин приказ об уходе членов группы Сопротивления из города. Исчезновение подпольщиков оберштурмфюрер Фишер может связать с утечкой информации. Только вот откуда, он вряд ли догадается. Ляйтгеб знал двоих информаторов гестапо: если их одновременно ликвидировать и уйти, то гестапо может предположить, что агенты оказались двойными.
Селин была на связи только с руководителем подполья товарищем Треймолем, но проследить эту связь было сложно (личные встречи исключались), в лицо её никто не знал, так что у гестапо на Селин ничего не было. Это в какой-то мере успокаивало Ляйтгеба. Единственное обвинение в её адрес – это связь с немецким офицером. Но в это тяжёлое время многие французские женщины просто выживали. Задержать девушку только за это Фишер не осмелится.
Тем временем в районы южных департаментов Франции в секретном режиме прибывали части СС, шла активная фаза подготовки к операции «Опустошение». У немецкого командования возникли сложности. Офицеры, французского легиона, узнав, против кого они будут воевать, категорически отказывались выполнять приказы, угрозы в их адрес не действовали. Чтобы не обострять обстановку и как-то выйти из этой ситуации, французский легион перебросили на Восточный фронт в Россию. Отряды французской милиции были задействованы на охране военных объектов и патрулировании дорог.
В Альби накануне операции исчезли агенты гестапо «Капер» и «Гран». Когда Фишеру об этом доложили, он был просто взбешён. Чтобы как-то реабилитироваться, гестапо провело массовые аресты в городе. В своих отчётах оберштурмфюрер Фишер срочно создал фиктивное подполье, его разгром и о проделанной работе отправил отчёт в Тулузу.
Пришлось коменданту города Ляйтгебу вмешаться: многие арестованные были специалистами в различных областях хозяйственной деятельности города. Этими арестами гестапо парализовало работу многих городских учреждений и предприятий. Комендант потребовал доказательств виновности арестованных. Фишер вынужден был подчиниться и выпустил значительную часть арестованных. Таким образом, многие избежали смертельной опасности и восприняли своё освобождение с благодарностью в адрес коменданта.