— Проблема? — прорычал покупатель непонимающе. — Какая ещё…
Выключился свет, быстро сменившись слабым оранжевым резервным освещением. Где-то на территории комплекса взвыла сирена.
— Господин! — уже умолял торговец, жестами веля следовать за ним. — Прошу вас! У нас нет времени!
— Д-да, да, — согласился батарианец в мантии. — Хорошо! Выводи меня.
Батарианец в костюме повёл его наружу. Не зная, что им следует предпринять, три азари и саларианец последовали за ними, или успев одеться, или, в случае младшей из девушек, не утруждая себя этим. Верхние этажи виллы выглядели богато украшенными и изящными: просто образец безмятежности и культуры, словно кусочек касты Облаков с самого Кар'шана. Залы с колоннами и журчащие вырезанные из камня вручную фонтаны абстрактных форм резко контрастировали с общежитиями на нижних этажах. Не говоря уж о содержимом других зданий, где рабов обучали и готовили ко всем заботам и сложностям их новой жизни.
Сейчас их «хозяева» по некогда тихой вилле носились в панике.
— Что происходит? — саларианец был растерян и напуган. — Я не понимаю.
— Ш-ш-ш! — шикнула на него младшая азари. Она следовала за своими спешащими хозяевами, словно комнатный варрен.
— Они во дворе! — проорал батарианец в броне остальным, жестом указав направление. — Во дворе, придурки! В ту сторону!
— Храни нас Свитки… — пробормотал один из них, пробегая мимо.
— Грёбанное Затмение! — выругался другой.
— Затмение? — спросила старшая из трёх азари, до которой покупатель так и не дошел. Она даже начала улыбаться. — Затмение здесь?
— Это название что-то подразумевает? — первым за её слова уцепился саларианец, чего и следовало ожидать. — Затмение — небесное явление, но у данной планеты нет спутников, достаточно больших, чтобы закрыть свет звезды этой системы. Основной смысл маловероятен. Возможно, подразумевается прозвище? Наименование организации? Вероятно, пиратский клан?
— Не останавливаться! — прошипела голая азари, подбежав к саларианцу и схватив его за мягкий рог. Она потащила его за собой, явно нахватавшись привычек от своих владельцев, тем более что ничего другого она в жизни и не видела. — Не разговаривать!
— ЧТО?! Они посмели уничтожить мой корабль! — внезапно проревел их несостоявшийся хозяин в мантии. — Да я с них за это шкуру спущу!
— Мы должны добраться до экстренного убежища, — сказал продавец в костюме, не похоже, чтобы он переживал из-за потери своим клиентом транспорта. Буквально силой он заставил покупателя пройти мимо лифта из золоченого стекла — поверх которого сейчас мерцало какое-то предупреждение — дальше к винтовой лестнице. Второй батарианец зарычал при виде ступенек, но, тем не менее, начал спускаться, подобрав полы мантии и наклонив голову. Так и не понявшие, куда им следует идти, четыре раба последовали за ним. В конце концов, до этого им приказали держаться ближе и всеми силами заставить клиента их купить.
— Это просто недопустимо! — жаловался тот, спускаясь к нижним этажам виллы. — Как они вообще проникли в эту систему? Идиоты, что же у вас за планетарная-то оборона такая, ни на что не годная?
— Мои глубочайшие извинения и сожаления, господин, — пробормотал работорговец торопливо, фальшь в его словах была явственнее с каждым новым словом.
— Я ожидаю полного возмещения мне не только стоимости корабля, но и стоимости всей потерянной собственности, что была на борту! И компенсацию за моральный ущерб!
— Разумеется, господин.
— Пираты Затмения так глубоко на территории Гегемонии? Отвратительно.
— Согласен, господин.
— Я надеюсь, вы уничтожите этих отродий? Ваша охрана должна быть лучшей из тех, что можно нанять.
— Это так, господин.
— Тогда мы в безопасности, так?
— Нам ничего не угрожает, господин.
В этот момент вздрогнуло всё зданием, два хозяина и четыре раба не удержались на ногах. Теперь толчок был куда ближе и куда сильнее. Где-то рядом… где-то совсем рядом была та цель, по которой били снаружи. Медленно поднимаясь на ноги, Ниена всё ещё ощущала, как удар буквально отдался эхом в костях. Их «хозяин» в костюме потянулся под одежду, извлекая оружие. Ниена сразу его узнала. Из такого же то чудовище убило её родителей. Не то же самое оружие, конечно, ведь это невозможно, но точно такое же. Ниена до сих пор помнила ощущение его веса в ладонях, и как из него она палила в тварь, оставившую её без родителей.
— Поторопитесь! — скомандовал батарианец в костюме, они побежали по ступеням быстрее.