— Вы ведь понимаете, что лекарство было бы для нас бесценно, — открыто признал адмирал. Но в словах был осторожен. — Что у нас есть такого, чтобы оправдать ваши… затраты?
— Ваши навыки, — просто ответила Шепард.
— Это если кратко, — объяснила Илена, играя доброго полицейского, когда Шепард была злым — болтливый эксцентричный босс и её строгая заместительница. — А если длинно, мы не отказались бы от партнёрства с народом кварианцев. Мы хотим завести себе новых друзей, которые помогут нам достичь того, на что мы не способны сами. А если это ещё и разозлит каких-то древних матриархов, у которых между ног всё уж космической пылью покрылось, то для меня это только один огромный плюс.
— Я не потерплю превращения своего народа в марионеток азари, — пригрозил адмирал Ваан, но со вздохом был вынужден признать: — Но мы не можем игнорировать ни малейшей возможности помочь нашему народу… и нашему флоту. А тем более — такой шанс. Даже если этого потенциального лекарства хватит только для десантников, мы могли бы спасти бесчисленное множество жизней.
— Для начала, мне нужны инженеры, — произнесла Даро'Ксен, сложив ладони вместе. — Затмению нужны инженеры: молодые и умелые, и мужчины, и женщины. Они могут отслужить у нас в качестве своего паломничества. Я поделюсь с ними всем, что узнала сама. Они будут частью нашего отряда, ценными кадрами для Затмения, и во Флот они вернутся уже с трофеями: оружием, кораблями, технологиями, кредитами и нулевым элементом.
— Тут меня всё устраивает, — напомнил ей адмирал. — Для будущих десантников этот опыт был бы ценен.
Даро кивнула, они уже говорили на эту тему, и сейчас она специально начала с самой вкусной части их предложения.
— Ещё мне нужно больше учёных и технических специалистов моего уровня, уже для чистых исследований и разработок. Мне нужно развивать новые научные темы… даже пока я не могу всё время посвящать работе исследовательского отдела из-за регулярных процедур. Кроме того, для успешного лечения в будущем, нам нужен генетический срез кварианской расы, — вздохнув, она покачала головой. — Адмирал, я ведь создаю лекарство не для себя одной. Оно предназначено для всех, у кого хватит смелости и силы воли его принять. Я собираюсь лишь стать первой из многих.
— И после ты собираешься основать собственную колонию, не меньше, — добавил адмирал Ваан, сцепив пальцы вместе. — Для девушки, ещё не завершившей паломничество, у тебя впечатляющие амбиции, тут ничего не скажешь.
— Я не считаю амбиции чем-то плохим, — возразила Даро. — Возможно, именно их нам и недостаёт. И да, вы правы, научная колония… корпоративная колония… под охраной Затмения и под моим руководством. И пусть кварианцы присоединяются к нам со своими кораблями и ресурсами, — сжав кулак, она нетерпеливо рассмеялась, в ожидании своего триумфа. — Даро'Ксен даст Мигрирующему флоту целый мир. Порт, который каждый кварианец сможет называть родным! — она быстро успокоилась, вновь став сдержанной и серьёзной. — Планета и лекарство. Естественно, я ожидаю благодарности от Флота за свои неустанные труды.
— В виде адмиральского кресла? — предположил Ваан.
— Я и так буду адмиралом, с титулом от Флота или без, — пообещала Даро'Ксен, и Раэль'Зора не удержавшись хихикнул, его позабавило высокомерие и грандиозность планов этой девушки. Даро окинула лейтенанта оценивающим взглядом, не пропустив это мимо ушей. — Что-то в моих словах показалось вам забавным, Раэль'Зора вас Райя?
— Вовсе нет, — ответил тот, всё так же стоя с руками за спиной. — Лично я считаю, что совету адмиралов необходима свежая кровь.
— Мой толстолобый адъютант однажды и сам мечтает стать адмиралом, — со смешком пояснил Талид. Затем сказал Шепард: — Эх, хорошо быть молодым…
— И не говорите, — согласилась Анна.
— Прошу прощения… — с характерным хрипом респиратора в их беседу влез волус. Это был один из деловых партнёров Магне Лора, хотя Илена в жизни бы не смогла отличить одного волуса в скафандре от дру…
Её глазной имплант подвесил над маленьким чужим табличку с именем. О, ну совсем другое дело. Слава глазным имплантам!
— Господин Павже, — поприветствовала Илена бизнесмена: он значился спонсором Арены. Наверняка в его мелких механических пальцах находился и другой не слишком чистый бизнес на Корлусе, но, по крайней мере, были известны его интересы в туристическо-кровавой отрасли.
— Коммандер Таноптис, или правильно будет капитан? — со стуком сложив механические пальцы, волус вежливо поклонился. — Надеюсь, я не слишком грубо влез в ваш разговор?