— Азари разве строили мехов? — удивилась Пи'Мета, склонив голову набок. — В жизни ни одного не видела.
— Азари строили независимые автономные механизированные платформы ещё с Рахнийских войн, — заметил Тууго, вертя в руках одну из внешних панелей робота, на которой ещё остались какие-то намёки на пластиковое покрытие. Старый кроган слегка покачал головой. — Сначала те были компаньонами и ассистентами, но когда началась война, из мехов пытались создать оружие. Хотя все мы, конечно, знаем, что исход войны решили отнюдь не роботы, а мы… кроганы, — Тууго широко ухмыльнулся, его золотые глаза вспыхнули. — Конечно, после нашего… восстания… они попытались сделать своих роботов снова. Самое главное преимущество, что у Цитадели над нами было — промышленный потенциал. Кроганы — прирождённые воины и никогда не бегают от драки, это известно всей галактике, но планирование и инженерия — не самые сильные наши стороны. Недостатка в солдатах у нас не было никогда, но всегда очень мало находилось готовых строить линкоры, а уж тех, кто сможет променять винтовку на чертежный компьютер и часами корпеть над новой моделью, и вовсе были единицы. Но я отвлёкся, — остановил он себя и положил искусно сделанную украшенную панель рядом со старой машиной. — Азари, так или иначе, игрались с роботами две тысячи лет, задолго до того, как вы впервые появились на Цитадели, но их мехи всегда были довольно… ущербными. Они были слабыми… очень послушными, зависимыми, такие и из дома лишний раз вывести страшно, а ещё у них часто накапливались определённые… причуды. Когда кварианцы присоединились к галактическому сообществу, интерес к роботам и искусственному интеллекту поднялся вновь.
— Полагаю, что он всё-таки нашего производства, Пи'Мета, — добавила Даро'Ксен, её глаза светились под шлемом. — Это, конечно, не гет, но вижу тут несколько однозначных признаков, указывающих на кварианскую разработку. Суть в том, что строился-то он точно для клиентки азари.
— То есть, это своего рода прото-гет, — подвёл итог Раэль, хмуро глядя на мёртвую машину. — Прото-гет, созданный по заказу азари.
— Это, конечно, очень приблизительное описание, но в принципе, так и есть, — согласилась Даро, поглаживая подбородок шлема трёхпалой ладонью. — После их восстания и нашего бегства с Ранноха, был ещё один — много меньший — мятеж машин, уже в пространстве Цитадели. После этого все, у кого был кварианский робот, поспешили от них избавиться. Примерно тогда же за многими ИИ, созданными другими расами, начали замечать те же тенденции, что были у гетов. Началась настоящая гонка, кто же успеет уничтожить их быстрее других
— Хотя родной мир потеряли только мы, — горько заметила Пи'Мета.
— На Раннохе находились миллиарды гетов, — напомнила Даро. — Было много мест на планете и много наших колоний, где гетов было даже больше, чем кварианцев. А для всей остальной галактики кварианские роботы были всего лишь роскошной забавной игрушкой, а не основной рабочей силой. Если вспомнишь курс истории, геты-рабочие были вне закона почти во всём пространстве Цитадели, так иные расы пытались защитить своих работников и собственную промышленность.
— Не буду отрицать, история моим любимым предметом в школе не была, — признала Пи'Мета и замолчала.
— Хотя такой отделки я никогда раньше не видела, — Даро наклонилась ближе, пристально разглядывая машину со всех сторон. — Могу лишь предполагать, что её наносили уже азари.
— Я бы не спешил с выводами, — заговорил вновь Тууго, Ксен подняла на него взгляд.
— Что вы хотите сказать? — уточнила она.
— Некоторое время назад, я был знаком с одной кварианкой по имени Се'Ал вас Соррэй, — с улыбкой начал кроган, медленно проведя пальцем по лицу древнего гета. — Понимаете, наши семьи издавна дружили, я иногда бывал у них в гостях, когда обсуждал дела с её дядей… довольно известным адмиралом, — он рассмеялся, припомнив что-то. — Се'Ал была ужасным инженером, и я не знаю, у кого был бы ещё хуже вкус к выбору ресторанов, но вы бы видели, насколько умелые у неё были руки. Даже не золотые, платиновые. Она занималась тюнингом различной техники. В конце концов, кто не захочет сделать свой аэрокар уникальным и непохожим ни на один другой? Она всё делала вручную и к каждому заказу подходила, как к произведению искусства. А когда вышла замуж, то вскоре начала расширять своё дело, взявшись и за тюнинг гетов тоже. Её машины раскупались мгновенно, пользуясь спросом от Палавена до Омеги. Это травление кислотой очень похоже на её работу, — пояснил Такс, печально вздохнув, хотя от крогана это прозвучало почти как рычание. — Если это один из её роботов… скажем так, я не хочу, чтобы шедевр, в который она вложила столько труда, остался гнить в какой-то канаве на Корлусе.