— Да что же это за штуки такие? — прямо спросила одна из лисиц, не собираясь молчать. — Богиня… это болезнь какая-то, что ли?
— Она права, — поддержала другая коммандос. — Может, нам тут лучше карантин объявить или типа того?
— Мы не обнаружили признаков какой-либо инфекции, — ответила одна из бекха-якши в шлеме, голос был хоть и женским, принадлежащим азари, но при этом слегка искажённым. Будучи выше и массивнее тех двух азари, она легко проложила себе дорогу мимо них.
— Да откуда вам знать-то?!
— Точно, откуда?
Коммандос в чёрно-фиолетовом проигнорировала их, молча присоединившись к своей группе. Рекруты Затмения только покивали, уважая мнение бекха-якши. Они верили в подготовку и оборудование первой роты. Илена видела, как все перепроверяют системы, обновляют барьеры или техническую броню, готовясь спускаться в неизвестность.
Тела Вазир ожидала их у входа в шахту Кровавой стаи. Шахта представляла собой ведущую вниз дыру в земле, уходящую под уклоном градусов в тридцать. Поскольку строили кроганы, потолок был удобным и высоким, а сам проход — достаточно широк. Неподалёку до сих пор валялись грубые инструменты, должно быть ими Стая и вела раскопки. Оборудование, чтобы взрывать, резать и прожигать броню звездолётов и завалы металла и обломков. Лежащие рядом лопаты и кирки, должно быть, принадлежали ворка, примитивный ручной труд у них обычно получался лучше.
Хотя получившийся туннель и нельзя было назвать красивым внешне. Лампы были буквально прикручены и прибиты к самым твердым поверхностям, светодиоды освещали коридор в бледной бело-красной гамме. Пара вагонеток для вывоза обломков и перемещения тяжелого оборудования остались на месте… одна загружена металлическими листами с верхом, другая сброшена с рельсов. На одном из кусков металла можно было разглядеть странный треугольный знак, ещё один лист был залит кровью.
— Всегда ненавидела, когда, в конце концов, героев просто загоняют в пещеры, — Илена сменила штурмовую винтовку на пистолет-пулемёт. — Всегда очень дешево смотрелось. Ведь видно же, что это всё время одни и те же декорации в каждой серии.
— Так ты, правда, смотрела тот глупый сериал? — вздохнув, спросила Вазир, поняв, о чём она говорит. Спектр держала в руках свою винтовку „Защитник“, однако выглядела расслабленной, несмотря на то, что они всё глубже спускались в темноту подземелий.
— Да я на нём выросла! — Илена улыбнулась, но идущая впереди Тела этого не увидела. — Двенадцатый сезон, конечно, был слабоват, но благодаря ему я многое поняла…
— Поняла, что я сплю со всеми подряд и взрываю всё, что подвернётся? — проворчала Вазир.
— Я поняла, что значит сражаться.
— Сражаться? — переспросила Спектр недоверчиво, — в самом деле? — эти слова явно привлекли её внимание. Она даже обернулась, чтобы посмотреть на Илену.
— Не „сражаться“, в буквальном смысле, — попыталась объяснить дева, увидев, что её кумир проявляет свой интерес. — Я просто поняла, что Спектр должен сражаться за всех сразу. Не только за матриархов, Совет и корпорации. В сериале Тела Вазир защищала и маленькую колонию от монстров или пиратов с той же яростью, как она защищала бы от врага сам Совет. Вот почему она герой для меня, — Илена подмигнула. — Вот почему вы герой для меня!
Тела несколько долгих секунд смотрела на коммандера Затмения, даже не пытаясь улыбнуться.
— Это просто сериал, — наконец, произнесла она. Вновь перевела внимание на уходящую в глубину шахту. Добавила: — Кроме того, мне куда больше хотелось бы поговорить о тебе.
— Обо мне? — удивилась Илена. Что-то почувствовав, она оглянулась и увидела держащуюся поблизости Чамберс. Шепард была чуть дальше, двигаясь рядом с тем кроганом, Рексом. За ними шли команда Эньялы и четвёрка Синих лисиц под командованием Белого Варрена. Не хватало только Даро, но вряд ли это надолго. Она наверняка скоро их нагонит.
— Да, о тебе, — подтвердила Тела с сарказмом. — Если ты ещё не заметила, вокруг тебя расходятся волны.
— Да, наверное, я такая! — хихикнув, согласилась Илена.
— И у некоторых начали возникать вопросы — кто же собственно бросил тебя в воду, чтобы их поднять, — Вазир сделала глубокий вдох, вглядываясь в сумрак впереди. — Я уже знаю ответ, который так любит всем давать Затмение: Йона Седерис и множество друзей из Батарианской Республики. Это они дали тебе старт.