Сквозь шлем азари почти ничего невозможно было рассмотреть… может, только через полупрозрачный материал напротив её глаз. Рексу пришлось наклонить голову, чтобы заглянуть ближе, глаза в глаза. Но под шлемом почти ничего не было видно.
Глаза выглядели как у азари… но… но с ними что-то было не так: и цвет, и форма.
И что это за пучки нитей там вокруг?
— Что же ты за дрянь? — спросил Рекс, втягивая воздух.
— Что же ты за дрянь? — повторила азари.
Удивлённый вздох Рекса мгновенно сменился рёвом боли, когда он почувствовал, как рука хватает его за шары. Низко рыча, азари отодвинула его, одну руку держа между ног, а другой схватив его бронированный горб. Она крепко упёрлась ногами, отталкивая его, а затем к своему изумлению Урднот Рекс почувствовал, как отрывается от пола.
Эта азари — это и впрямь была азари — она в самом деле сумела его поднять.
— П-п-п-проклятье! — заорал Рекс, кривясь, поскольку держали его в буквальном смысле за яйца. Кроган чувствовал, как поднимается всё выше. Он участвовал в сражениях веками и не мог вспомнить, чтобы хоть раз противнику удавалось его в буквальном смысле поднять. Ни разу, с тех пор как он был совсем ещё маленьким. Вскрикнув от напряжения, азари вознесла его над головой, развернула на 180 градусов и с чудовищным грохотом впечатала в пол.
— Если не будешь пленным… тогда будешь трупом, — сказала она, стоя над поверженным мастером и тяжело дыша. Она подняла внезапно показавшийся очень неприятным ботинок, чтобы растоптать его лицо.
— Я предпочту иной вариант! — прорычал Рекс, нанося удар отобранным у неё ранее ножом.
Лезвие лишь слегка зацепило её ногу, но оставило отчётливый разрез на поверхности брони. Что ни говори, а эта женщина разбиралась в хороших клинках. Нож оказался очень неплох!
Но её всё это совсем не остановило.
Под её шлемом засиял фиолетовый свет, вспыхнул в её глазах. Рекс перекатился на бок и приготовился к очередной атаке… когда заметил, как в каюте возникает сиреневый круг. Он расширился, обрёл плотность, а затем наполнился кружащейся разрушительной энергией. Движущийся фиолетовый свет искажал всё, чего касался. Металлические стены и переборки гнулись, протестующе скрепя, плавились и выгибались под невозможными углами. Крепкий армейский пластик тёк неровными потоками. Электроника получала замыкания и вспыхивала. Рекс тоже чувствовал, как начинает корёжить его тело, но несмотря на это, он чувствовал внутреннее тепло — тепло, которым он укрыл себя — защищающее его от этого кошмара, от разлома.
— Лейтенант! — позвал женский голос.
— Эй! — донёся другой. Голоса принадлежали азари.
— Дерьмо! — выругался Рекс тихо, примерился и проломил одну из ослабленных разломом стен. Ему и одной из этих азари-мутантов хватило с головой. А двух? Трёх? Только идиот вроде Рива остался бы драться в столь невыгодном положении. Кроме того, его контракт с батарианцами был совершенно второстепенным по сравнению с контрактом Серого Посредника. Всегда нужно знать, когда пора совершить тактическое отступление.
— Господи Иисусе, лейтенант! — воскликнула сержант Таннер при виде командира в окровавленной, пробитой и дымящейся броне, с медицинскими показателями — если верить сети их отряда — колеблющимися просто в диких пределах. — Какого чёрта тут произошло? Выглядите так, словно выстояли пять раундов против берсерка!
— Если этому верить, у тебя вроде как два ребра сломаны, — добавила Илена, щурясь и пытаясь пройти мимо людей. — Тебе разве не больно? В смысле, у меня никогда не было переломов, но я как-то ободрала коленку и…
Зарычав, Шепард ухватила чистокровную азари за броню, не давая ей влезть прямо в бушующий псионический разлом. Бог его знает, что бы с ней случилось всего через полсекунды пребывания там. Скорее всего, лопнула бы как шарик. Правда, этот кроган не только выжил, но ещё и смог с помощью разлома сбежать.
Такая сила воли заслуживает уважения. Даже для опытного псионика было бы глупостью идти прямо через разлом. Без ментального щита, так уж точно.
— Подождите, пока разлом не закроется, — скомандовала Шепард, пока сержант Таннер наклонилась чтобы сделать ей укол с помощью медицинского набора. — Затем догоните того крогана. Приказываю взять живым, если будет возможно. Если нет, тогда убейте его. Никаких свидетелей. Синяя команда: продолжает двигаться к мостику. Илена, это и тебя касается. Мы выбиваемся из графика.