— Я знаю! — улыбнулась она широко, но теперь уже слегка угрожающе. — Как насчёт добавить немного резни, а? Немного крови с кишками? Шанса поглядеть, как каких-нибудь ублюдков поджарят онлайн? — она подняла пистолет пулемёт и соблазнительно облизнула губы. — Уверена, это привлекло ваше внимание! Открою маленький секрет: мы сейчас летим на боевое задание, хотим растоптать какую-нибудь пиратскую мразь, что подвернётся под руку! Мои новые друзья из Батарианской республики заглядывали недавно и напомнили, что подкидывают деньжат за головы работорговцев. Старые головы они, кажется, где-то потеряли, или типа того, поэтому им подавай новые. И как великодушная и щедрая азари, я не могла не предложить им наши услуги.
Она вновь приблизилась к камере.
— Что вы говорите, мальчики и девочки? Хотите посмотреть на причинение справедливости с рейтингом «не для семейного просмотра»? — она снова выпрямилась, изобразив свою самую хищную и зубастую ухмылку. — Если так, то оставайтесь с нами. Внутренностей будет куча, обещаю.
Стоя в центре отсека, Илена оглядела ряды смертельно опасных наёмников перед ней.
— А теперь давайте познакомимся с моей командой убийц.
Шепард стояла первой, само собой, и, как и все безжалостные машины для убийства в облике людей (в данный момент, замаскированных, правда, под азари), служившие в Затмении, она была в такой же чёрно-фиолетовой пси-броне, прославившейся после штурма «Славной Харсы», как и остальные. Немного отличались лишь несколько человек, тщательнее других замаскировавшихся под азари и теперь невзначай демонстрирующих свои лица. Суть была в том, чтобы не столько размахивать своей принадлежностью к расе, но скорее подать как факт, что все они азари под этими мрачными глухими шлемами, и всегда ими были. Завидев подлетающего дрона с камерой, те, кто прошел процедуру биомодификации под азари или установил ВИ-проекцию для лица, включали прозрачность шлемов и опускали дыхательные маски скафандров, так что в объектив попадали вполне азарийские лица.
Склонив голову, Илена попыталась вспомнить Йону и как та играла свою роль (предполагая, что она играла, а не была чистой натуральной психопаткой). Сымитировать мёртвую Седерис она бы всё равно дословно не смогла, но никто не отрицал, что при жизни у той была некая отвратительная харизма и привлекательность. Кто знает, как высоко она могла бы взлететь, если бы по дурости не решила кинуть так называемых «коллекционеров». Насколько Илена знала, она так и оставалась безмозглым овощем, в холодильнике где-то на базе.
— Никого из этих девчонок вы не знаете, — говорила она в камеру, проходя мимо замаскированных людей. — Просто скажем, что они не местные.
Икс-ком ещё так и не выработал чёткой стратегии относительно истории с «пропавшей колонией азари», так что пока полагалось лишь раздавать спорные и непроверяемые намёки. Пусть те, кто считают ядром Затмения азари из затерянной колонии Дилинаги, услышат, что захотят услышать, и пусть те, кто считает их просто оперативниками некоей неназванной стороны, тоже услышат то, что хотят услышать. Илена медленно прошла мимо людей. Но велела камере вновь повернуться к двум отделениям в тёмной тяжелой броне.
— А ещё они не особо разговорчивы, — продолжила Илена, не задерживаясь возле людей дольше, чем следует. — Но если доходит до бесед, за них обычно говорит вот это… — она указала на штурмовую винтовку в руках женщины в броне, настроенную под нужды взводного снайпера. — Или это… — теперь она продемонстрировала внешний интерфейс своего биотического усилителя на запястье. Нечто подобное люди, кажется, называют «часами». — И спаси вас богиня, если вам доведется услышать вот это, — она похлопала по стволу ближайшего пулемёта M-76 «Призрак», громадного оружия, который одна из женщин держала легко и свободно, словно азари — пистолет. У Затмения имелся некоторый запас этого (строго говоря, нелегального) оружия. Первоначально, несколько образцов было захвачено у наёмников и всяких уродов из Терминуса, но как только им нашлась роль в структуре отделения, немало оперативников Икс-ком и по совместительству Затмения полюбили их… особенно когда удалось найти способ переделать обратно из ручных пулемётов в тяжелые, не нарушая авторских прав и правил производства.