— Абсолютно та же, — отодвинув клавиатуру в сторону, он внимательно взглянул на Дэйлу.
— Мы ведь не просто устраняем неугодных лиц. Мы расшатываем всю систему, заставляя Абэ метаться из города в город, оставляя Фердинанда без надзора. Мой брат тем временем начинает совершать ошибки, выискивая людей с дефектными, как он считает, злыми генами, не понимая, что собирает наших же у себя за спиной. Вопрос времени, когда он узнает Теодора в Тарисе Лаене.
— И что с того, что узнает?
— Ничего, — пожал плечами Маркус, — возможно, мы не случайно вышли на него как на исполнителя, скорее всего, так было задумано кем-то изначально. Возможно, третьим лицом. А возможно, и остальными членами организации. Я напишу им письмо, а там увидим.
— Я бы придержала информацию.
— А завтра ты бы не проснулась и оставила меня одного, — возразил Маркус, проводя ладонью по ее щеке, задевая пальцами холодную пластину имплантата. — Никто не будет терпеть непослушания, Дэйла. Ни империя, ни остальные члены подполья. Примеров вокруг предостаточно.
Она поджала губы, но промолчала, потерлась щекой о его ладонь. Конечно, у нее на этот счет было свое мнение, и Маркус Биби прекрасно понимал это. С другой стороны, она тоже понимала, что ее любимый мужчина, как всегда, прав: непослушания не терпят нигде. На каждого индивидуума есть свои способы влияния. И неважно, обычный человек ты или ГМО.
Повисшее между ними молчание разрушил сигнал входящего сообщения. Маркус отвернулся, провел пальцем по сенсорной панели компьютера и вывел его на экран. Это оказалась фотография с небольшой текстовкой: адрес, имя, место работы, личный код. Под текстовкой красовалась электронная печать организации: стилизованная нарисованная красным мишень, опоясанная названием. «Архиат», похоже, определился с новой целью.
— Однако, как много неучтенных долгожителей в Леополисе, — прошептала Дэйла за его спиной, рассматривая простоватую внешность главврача Леополиской больницы. — Словно Клэр дэ Руж каждого из них специально пропихивает на интересные должности…
— Странно, обычно они не выбирают цели в одном и том же городе, — нахмурился Маркус. Дэйла задумалась:
— Может, хотят расшевелить Леополиского префекта? Или бросить на нее тень?
— Или обратить внимание на нас.
Они переглянулись. Короткая встреча взглядами, не более. Но тревогу друг друга они прочувствовали в полной мере.
— Маркус, может, не стоит спешить?
— Пустая трата времени, Дэл. Наша задача… — договорить он не успел, отвлек еще один сигнал входящего сообщения.
На этот раз это была фотография некоего документа с подписью Фердинанда.
— Твой брат псих… — выдала Дэйла, дочитав. Маркус не ответил. Он знал, кто псих на самом деле. Но сейчас ему казалось, что мир вообще сошел с ума. Вряд ли Фердинанд решил ввести рабовладение всерьез, это нонсенс. Но, если подумать, что в его теле находится сознание их чокнутого деда…
Нет, невозможно, бессмысленно.
— Это приманка, Дэйла, — уверенно сказал он и резко поднялся из-за стола. — Глупая, паршивая и абсолютно примитивная приманка.
— Тогда мы на нее просто не реагируем, — осторожно ответила она, видя, как Маркус опять начинает закипать. Она боялась, когда он бывал в таком состоянии, страх превозмогал все прочие чувства к нему.
— Отчего же… — он зло усмехнулся, — мы отреагируем по полной программе. Сотрем его в порошок. Если понадобится, вместе со всем Леополисом.
* * *
Время близилось к обеду, когда в кабинет Фердинанда тихо проскользнула тридцать девятая.
— Мой император, срочное донесение. Десятый город, Леополиская префектура.
Отложив отчет в сторону, Фердинанд улыбнулся:
— Что опять стряслось у достопочтенной Клэр дэ Руж?
— У вас будет любовница мужского пола, — выдала тридцать девятая, ни капли не изменившись в лице.
Фердинанд нахмурился:
— Повтори-ка, что ты только что сказала, — переспросил он, — я ослышался. И поподробнее, не сокращай…
— В десятом городе Леополиской префектуры сегодня в одиннадцать часов семнадцать минут зарегистрирован Вито Лаен, человек искусственного цикла создания. Физический возраст — семнадцать лет. Пол мужской. Жизненная цель — любовница императора Фердинанда. Заказчик Маркус Биби, исполнитель мастер Ирраиль. Лицензия отсутствует…
Фердинанд шумно выдохнул и озадаченно взглянул на тридцать девятую…
— Похоже, у кого-то взыграло сногсшибательное чувство юмора, — хмыкнул он, — выясни о них все. Я хочу знать об этих шутниках каждую деталь, как можно скорее.
— Информацию предоставить письменно, устно или на носителе? — невозмутимо продолжила секретарь и чуть отклонилась в сторону, кода Фердинанд навис над ней.